酒氣與汗臭四溢，人聲嘈雜，這個販夫走卒三教九流江湖人的就食所，有身份的人最好走遠些。做苦力的人食無定時，巳牌時分店中已有了七成座，店夥只穿一條汗褂，套一件髒兮兮的圍裙，搭一條汙腰帕作爲汗巾，裏裏外外忙。
他擠近角落上一副座頭，向跟來的夥計笑道：“先來三斤老酒；來四碟下酒小菜，切一盆燒鹵，飯聽招呼再上。”
“好，就來，今天河鮮豐盛，下飯時來兩味可鮮，怎樣？”店夥說。
“好，手腳放快些，夥計。”
酒菜剛上，門外大踏步進來了兩位虎背熊腰的排幫大漢，赤著上身，
衫吊在手上，露出一身虬結如丘的古銅
肌膚，油光閃亮。腰帶上懸
著代表他們身份的家夥：砍刀與短鈎。兩種家夥都是短的，動起手非死即傷。
兩人兩面看看，擠近林華這一桌，拖出兩側的長凳，蹲在凳上放下手上的衫，其中一人亮著大嗓門、向店夥叫酒菜能吃，一盆肉有兩斤以上，四碟小菜加上三壺酒，老母豬也吃不了這麼多。
“能吃才能幹活，老兄。”他不在意地說，將一碗酒一口送入腹中。
“你幹什麼的？”大漢追問。
“你看我是幹什麼的？”他反問。
“像是擡棺材的。”
他知道這位仁兄並非憨呆，而是有意挑釁，卻不知原因何在。好在他今天本來就是挑釁來的在此地鬧事，便無法會見長街的地頭蛇丈八
莫伯雄莫三爺。
但時後未到，暫且等一等。他笑笑，說：“你說對了、老兄。”
“你知道我是幹什麼的吧？”大漢拍拍短鈎獰笑著問。
“當然知道。”
“那麼，你爲何不知趣搬到另一桌上去吃頓平安食？
“你老兄……”
“大爺們有幾位弟兄後到，角落上便于商量。”
他不在意地笑笑，放下碗筷說：“好，讓給你就是。”
“這才橡話。”
他不等店夥前來招呼、將酒菜搬到另一桌上放好。這一桌原有兩名食客，倒也相當和氣，將自己的食物盡量往後挪、讓出桌面給他擺放食盆。
他坐下向雙方友好地一笑、連聲道謝。
不久，進來了三個挑夫打扮的人，都很魁梧，目光不住搜尋座頭，這時食客漸多，空座頭根本沒有，見兩位排幫大漢這一桌只有兩個人，便向桌這邊走來，一名挑夫含笑向兩大漢點頭含笑招呼，說：“食客太多，兩位大哥包涵些兒，大家擠一擠。”
先前攆走林華的大漢怪眼一翻，挪下一條腳踏實地，揮著大手叫：“滾你的！這一桌有人豈有此理。”
“咦！有人好好說，你怎麼出口傷人？”挑夫不甘示弱地質問。
店中立即騒動，兩名夥計來打圓場。林華對面的一名食客低聲道：“那三個挑夫是碼頭幫的人，這一下可能鬧大了。老兄最好趕快吃，免得遭了池魚之災。”說完放下碗筷匆匆至櫃臺會賬走了。
林華不在乎，他正在等機會。碼頭幫與長街的地棍都是本地人，他要找的人是長街地棍的老大丈八莫三爺。
鬧事的小店屬于長街，莫三爺怎能不出面？
正調解間，門外搶入三名排幫的大漢，不問青紅皂白，一面沖人一面叫：“吵什麼？打死這婊于養的。”
原先啓釁的兩名排幫一見來了幫手．更是囂張，大手一伸，便抓住了挑夫的腰帶向上提，左手一抄急扳跳夫的大，要將挑夫摔倒。
另一名大漢則一拳疾飛，“蓬”一聲擊中另一名挑夫的左頰。但第三名挑夫手疾眼快，一拳搗在大漢的左助下。
“哎唷！”大漢與被擊中左頰的挑夫全倒了，嘩啦啦一陣暴響，撞倒了一桌兩凳，杯盤碗蓋齊飛。
排幫的人自以爲了得，不到緊要關頭不撤刀鈎。從外面搶來的三大漢同聲怒吼，各抓一條長凳沖來。
林華認爲機會來了，等第一名大漢從身旁沖過時，伸腳一鈎。同一瞬間，他蹦起大叫：
“反了，怎麼亂打人？打！”
“蓬”一聲大震，第一名大漢連人帶凳沖跌在地。
也在同一瞬間，他的左手撥開第二名大漢的長凳，一記“霸王敬酒”擊中對方的下颔，大漢松手丟凳倒撞，撞住了第三名大漢。
食客紛紛走避，店夥們叫苦不疊，呐喊聲四起。第三名大漢被同伴一阻，紅了眼，立即拔出了短鈎，大吼一聲，搶鈎攻向林華的臉面，聲勢洶洶。
林華後退一步，一腳挑起倒在地上的長凳。
“笃”一聲暴響、鐵鈎勾入長凳，鈎尖直透凳背。短鈎並不鋒利，粗如拇指，用來代手搬取木材、居然能鈎穿寸半厚的凳板，可知這家夥的臂力委實驚人。
鈎一時無法拔出，林華己一腳急攻，“蓬”一聲踢在大漢的小腰上。
“哎……”大漢丟掉鈎，手按小腹問後退，臉泛青，直不起腰來了。
身後的三挑夫與兩名大漢，只剩下一名挑夫與一名大漢，其余的三個人已頭青面腫，退在一旁哼哼咯咯揉著痛
叫喚，都傷了，而且傷得不輕。
林華放倒一名，勾倒了一個，另一人滿口是血向外逃。被絆倒的大漢急急爬起，拔鈎怒吼前沖，沖向林華的背影，一鈎下擊。
林華像後腦勺長了眼，向右一閃，左扭旋身
橫降、從鈎下掃出。
“蓬”一聲響，掃中大漢的小臉，大漢狂叫一聲，向後飛返，恰好背部撞在桌角上，連人帶鈎問下跨。
林華到了碩果僅存的一對冤家，大喝道：“到外面去打，反正官司你們打定了，到外面痛快了結。”
挑夫撈了一張長凳，大漢則手上有鈎、挑夫先叫：“好。到外面去。——
林華則將四把刀把鈎全部拾到手，走出店門將家夥向地下一丟，大叫道：“這是凶器，鄉
們去把鬧事的人捆出來。”
街上火山人海，街尾人聲鼎沸，六七名排幫大漢趕來了。
人群慌然走避，事情鬧大了，喊打聲四起，群情洶洶。
十余名挑夫也排衆而入，手上的粟木扁擔閃閃生光。
雙方眼看要加入混戰，蓦地有人高叫：“莫三爺來了，讓開！讓開，別擋住路。”
在萬金堤後的長街——這條街的街名就叫長街，打架鬧事械鬥，乃家常便飯，不足不奇。只消有點風吹草動，便會引來不少閑人圍觀。胳膊往內彎，雙方的朋友與熟識的人，皆可能參加起哄推波助瀾，小事化大，把事情鬧得更複雜更辣手。
地方上發生事故，街坊的土紳與地方的當局委派行政人物，須在公門中人趕到之前，負責暫時彈壓，逮捕，疏導，排解等事宜。地方上最小的行政負責機構，城內是坊，城郊是廂，鄉間爲裏。長街屬放廂，這一廂爲長，本來應該帶了街坊組成的民……
故劍情深第3章 訪莫三爺未完，請進入下一小節繼續閱讀..