德安府，南北大官道所經的大埠。
這裏，五年前曾經是名戰場，山東響馬在這裏，擊潰了從安陸趕來的興獻王府衛軍，但沒能把城攻破；響馬對攻堅破城興趣缺乏。
交通要道上的大城市，通常人口衆多，市面繁榮，也是龍蛇混雜的獵食場。
這裏，正是鬼面神藍天虹的窩巢所在地。
出大西門半裏地。過通濟橋不遠，一條大道向北伸，三裏外便是江湖朋友耳熟能詳的藍家大院。
通濟橋也叫西門大橋，是往來安陸荊門的要津，過往的江湖好漢，前往藍家大院投帖，認爲是無上的光榮，能獲得大豪鬼面神恰好在家接見，更是榮上加榮。
鬼面神藍天虹是不折不扣的黑道大豪，勢力範圍南抵大江，北達與河南交界的武陽三關，包娼，包賭，走私，甚至敲詐勒索，兼營殺手行業。總之，無所不爲四個字，加在他身上錯不了。
近來，鬼面神極少在家，藍家大院的守護神兼賓館管事大爺的哼哈二將，照例收拜帖但不留賓客。
江湖朋友消息靈通，都知道藍大爺帶了大批得力的爪牙，以及花重金或憑交情請來的高手名宿，已經進入河南地境，仆仆風塵爲擴張勢力範圍而全力以赴。
吞並河南仁義大爺神拳電劍路武揚的地盤，進行得十分順利，殺戮在許州以南各地如火如荼進行中。
這是說，他自己的地盤內，也就顯得空虛了些。
北進的計劃經過多年的准備策劃，南吞的如意算盤也暗中積極進行。
上次南北火並妙計落空，他不得不斷然改變計劃，暫時與南面的南毒結好，集中全力圖謀北進。
所以，除了在大江北岸留置一些必要的人手，防備南毒不守信諾之外，能派用場的人，皆隨他呼嘯北進了。
飛災九刀就在他後方略顯空虛時，光臨他的山門所在地德安。
西門大橋雄偉壯觀，五個橋洞，東西橋頭建了石牌坊，車馬行人往來不絕。
坐騎如果釘了蹄鐵，走在橋上蹄聲清脆悅耳，頗爲引人注目。
飛災九刀一身黑，坐騎也是雄駿的烏錐，鞍後的大馬包也是黑
，頭上的寬邊遮陽帽也是黑的，連特製的兩尺長竹筋馬鞭也黑得發亮。
佩刀也是黑的，黑得令人覺得他渾身散發出妖異氣氛。幸好他的臉不黑，而且臉上的神情安祥和氣，沖淡了懾人的不祥感覺。
烏錐清脆的蹄聲，吸引了路人的注意。
小馳過橋西的牌坊，前面一乘暖轎速度比他慢，被他跟上了。
兩名轎夫特別雄壯，而且佩了腰刀。
前後各有一男一女護轎，佩了劍，分乘雄駿的棗骝，男的英俊，女的俏麗，年約二十上下。同穿孔雀藍綢勁裝。
男的猿臂鸢肩，女的曲線玲珑，臉上那不可一世的驕傲神情，他們的來頭必定不小。
“不許超越！”轎後的男騎士神氣萬分伸馬鞭示意：“急什麼？哼！”
男女兩騎士的目光，不約而同落在他的刀上。這種沒有裝飾，黑漆漆的狹鋒短刀，造型不起眼，委實不登大雅之堂，既不能嚇人，更不可能提高主人的身分，但另有一種令行家心寒的氣勢流露。
他居然不生氣，緩下坐騎乖乖跟在後面。
一裏，兩裏，三岔路口在望。
向北的路，是至藍家大院的私有便道，可容雙車並馳，已可算是大道了。
路旁建了一座涼亭，附近古木修整得美觀整齊，像風
林。
遠遠地，亭內的兩男兩女看到了暖轎和男女四騎士，徐徐出亭，站在亭口目迎漸來漸近的轎和馬。
烏錐落後十余步，亦步亦趨。
四男女迎至路旁，爲首的青面膛大漢抱拳行禮。
“奉大總管所差，在此恭迎西門宮主。”大漢向尚未放下的暖轎恭敬地說：“在下客院管事曾日芳，敬候西門宮主差遣。”
轎內傳出三聲輕拍，擡轎的兩大漢將橋放下了。
烏錐也止蹄，飛災九刀掩藏在低檐寬邊遮陽帽下的面孔，看不見表情，但顯然對“西門宮主”的稱呼極感興趣。
那年頭，膽敢無狀稱宮主的人，一定是不怕殺頭抄家的特殊人物。
他不是感興趣，而是知道這位妄稱宮主的是何來路，他對天下名人，所知極爲廣博。
“有勞管事遠迎。”橋內傳出悅耳的嗓音：“相煩領路。”
“在下遵命。”曾管事多禮地行禮。
後面，那位男護轎又找上了飛災九刀。
“看什麼？你還不走？”男護轎大聲說：“你是不是不想活了？”
“你這混蛋真是豈有此理。”飛災九刀笑罵：“不讓走的人是你，趕人走的也是你，你可真會作威作福，你算老幾呀？”
美麗的女騎士脾氣比男同伴暴躁，一聲怒叱，策馬沖近就是一馬鞭抽出，要抽破他的遮陽帽，魯莽得毫無淑女氣質。
他的手比對方長，馬鞭也長些，速度更快得多，竹筋馬鞭電閃而出，讓對方的皮馬鞭搭住。
這瞬間，轎門掀起，彩影飛出、上升、下撲，香風四逸，彩影依稀淩空斜搏而下。
女騎士驚叫一聲，手中的皮馬鞭
手、斜飛、翻騰，迎向下搏的美妙彩影。
同一瞬間，管事曾日芳也飛撲而至。
在鬼面神山門所在地的大門前，騒擾前來拜望的貴賓，那還了得？身爲迎賓的主事人，當然有出現的責任。
也許，曾管事想在貴賓面前露一手吧，撲上的半途，左手袖底已彈出一枚江湖朋友心驚膽跳的鐵翎袖箭。
袖箭，應該是用機簧發射的弩，速度之快，目力難及。這位管事的綽號，叫穿心一箭曾日芳，綽號來自他這百發百中的鐵翎袖箭。
箭射心坎，認位奇准無比。
可是，飛災九刀的身形在同一刹那移動，不可能射中心坎要害了。
四方面幾乎同時在動，變化萬千。
兩個轎夫也在後一瞬間移動，而且是最先亮刀的人。
接觸快，結束也快，飛快移動的人影，似乎在同一瞬間靜止下來。
女騎士不但馬鞭被奪，人也被震落地面。
淩空飛搏的彩影，接住了飛來的馬鞭，那可怕的震撼力震消了飛搏的沖勢勁道，人向下直墜，翩然落地用千斤墜穩下身形，搏勢也因之而半途而廢。
袖箭落空，遠飛出六七丈外去了。
飛災九刀與陡然而止的穿心一箭曾管事，面對面貼身而立，左手扣住了曾管事的右腕脈反扭，竹根馬鞭頂住了曾管事的咽喉。
竹根馬鞭雖然不怎樣柔軟，但用來頂製咽喉實非所宜，用不上勁。可是，曾管事卻受不了，驚得心膽俱寒，不敢有任何抗拒的舉動表現。
“你的袖箭好惡毒。”飛災九刀
森森地說。
他的遮陽帽已經挂在鞍上……
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