至尊刀把能用的人全用上了，所有的潑皮爪牙，在每一角落尋蹤覓迹，按尋可疑的陌生人積極偵察。
兩個潑皮在南門外南館驿大街進出城南第一客店興隆客棧好幾趟，打聽投宿旅客的底細。
絕大多數旅客已經離店，當天的旅客還沒到達，實在查不也什麼可疑線索，留店的旅客都不是江湖人士。
最後兩人失望地出店，在對街的小荼坊沏了一壺茶，要了幾碟點心，品茗歇息打發時間，等候有旅客落店時，再前往走動。
茶坊店面很小，五門張桌面僅兩桌有荼客。街上行人往來不絕，透過店門，可看清對面興隆客棧的店門情形，有可疑的人進出難逃眼下。
喝了半壺茶，店門闖入一位大漢，穿兩截褐衫，像個
夫。
兩個潑皮的注意力，皆放在對面的興隆客棧，頗爲盡職，忽略了身邊的變化。
夫笑吟吟地經過兩潑皮的桌旁，像在找座頭，到了桌角，突然雙手一張，巨掌分別搭在兩潑皮的背部，手指動了幾下。
兩潑皮發覺渾身發僵，還來不及有所反應，夫的雙手指尖，已到了兩人的頸側，滑過腮部，掃過頸部至耳下，兩人想張口叫，已經動不了口，瞪大著怪眼，驚恐地瞪著夫張口結
。
在大庭廣衆間製人說難並不難，難在是否有機會，是否有高超的製人術，包括有沒有精致有效的*葯毒葯、或者有否充足的人手。
夫一個人，就出其不意製住了兩個潑皮。
另一桌的四位茶客與兩名店夥，還以爲夫與兩潑皮是朋友，笑吟吟榄肩搭背透著
勢，也就懶得留意神
變化。
夫笑容可掬，掏出兩吊錢，分別入在兩潑皮面前，像在分贓。
“我已經製了你兩人的穴道，片刻便會七也流血而死。”
夫俯身向兩潑皮笑吟吟，像與朋友說悄悄話：“借一步說話，在下有事請教，勞駕兩位前往斜街驿站左側的車場一走，在下等候兩位，以消息交換兩位的
命。如果你們願意，收了兩吊錢就動身。不願意，就不必動這兩吊錢。呵呵！朋友，驿站車場見，祝兩位能拾回命。”
夫揚長出門走了，兩潑皮心念一動，雙手居然可以擡起了，喉間也一松，僵死感消失，最後是一挺腰，邁動
，真走運，都可以活動了。
兩潑皮可不想片刻後七孔流血而死，慌張地低聲略一商量，各收了一吊錢納入腰間的錢囊，匆匆付了茶資，快步奔向半後街以外的驿站。
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南館驿占地甚廣，停車場卻不大，在這一帶乘車騎馬的人不多，聊具一格而已，三面柳樹成蔭，場內空蕩蕩不見車影。
夫先到，倚在一株樹上抱肘相候。
兩潑皮棄到，上氣不接下氣，氣差極了，驚恐的神情留在臉上。
“你……你幹什麼的？”一位潑皮強定心神問。
“做買賣的，別問好不好？”
夫笑容可掬：“歇口氣，定下心，用不著害怕，我這個頗講規矩，對願意合作的人寬大爲懷，不會虧待肯合作的人。”
“你……你要求什麼合作？你是誰……”
“叫你不要問。”夫臉一沈，站正身軀：“我不是花兩吊錢，請你們來問我的，如果不願，你們走。”
“這……”
“我問，你答，夠簡單吧？”
“好吧！你是勝家。”潑皮完全屈服了。
“江湖秀士躲在何
？”
“咦！你……你是南天君乾坤一劍的人？”潑皮打一冷顫，臉泛青：“我……我不知道……”
“你知道，是嗎？”
夫指指另一位潑皮：“我不是南天君的人，他們的每一個人都是高手名家，對你們不會如此客氣，賺他們的錢，休想。”
“原來住在北門久的悅來老店。”
另一潑皮不敢不合作：“同店共有九個男女，今早遷出，住進西門碼頭北端街尾的呂宅，可能是等船離去，呂家是咱們大爺的一門遠，是吃飯的。”
“呂宅，主人呂什麼？”
“呂三爺呂公亮，綽號叫
裏飛，你到碼頭一問便知，很好找。”
“好，施放兩位合作。”夫分別在兩潑皮的背部，拍了兩拳點了幾指頭：“你們可以走了，忘了你我的事，去繼續監視興隆客棧，好嗎？”
“好，我保證。”
“你的保證不值半文錢。”夫冷笑：“你們如果不聽話，我會找你們的，總之，希望我不找你們。”
手一揮趕人，兩潑皮撒狂奔。
他們沒有理由不聽話。夫找的是江湖秀士，並非找他們的大爺至尊刀，江湖秀士那些外人的死活，與他們高郵的龍蛇無關痛癢。
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目送兩潑皮去遠，夫整了整
衫便待舉步，突然轉身回顧、虎目中神光乍現。
不遠的屋角酸出兩個客打扮的中年人，背著手邁步並肩向他接近。
“尊駕爲何不找至尊刀？”
那位留了個八字胡的客笑問，毫無敵意：“那雜種才是罪魁禍首，剛才才那個潑皮，說的話有語病。”
“語病？”夫警戒的神情消失。
“他說江湖秀士那些人藏匿在呂宅，可能是等船。”
“乘船往來是正常的事呀！”
“他們能乘船敢乘船嗎？”
“這……”夫一怔。
“回河南乘船，必須下揚州過南京走大江，那都是南天君乾坤一劍的地盤，他們敢走？”
“哦！我明白了。”
“他們在等候襲擊，不死心要對付南天君的人，至尊刀是主人，翻雲覆雨控製情勢，必須除掉他……”
“沒胃口。”
夫一口回絕：“至尊刀爲朋友也是爲了錢，所做的事平常得很，人在江湖，身不由已，他對我還沒造成傷害，我犯不著找他。”
“那就怪了。”客搖頭不以爲然：“你找江湖秀士更無必要，他根本就不會對你怎樣。”
“我找他另有理由。”
“有何理由？請教。”
“爲了兩句話找他。”
“兩句話？這話……”
“那是我的事。”夫轉身舉步：“少來煩我。”
兩客本想跟上，最後頹然止步，已看出夫臉上的不悅神情，跟上去唠叨必定會自討沒趣。
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夫是彭剛，繞城外撲奔西門。
至尊刀的爪牙捉他固然可惡，但並沒造成傷害，他反而把爪牙位打得落花流，沒有計較的必要，些少小仇小怨也放不開，哪能在江湖遨遊？
他找江湖秀士，原因出在侍女小春的兩句話，小春向離魂使者暗示江湖秀士的能耐，說百毒天尊的奇毒，也奈何不了楊公子。
他正在追蹤百毒天尊那群凶魔，知道凶魔們是乘船在揚州走的。很可能在高郵附近，凶魔們與江湖秀士這些人，曾經發生沖突，百毒天尊必定曾經用毒對付江湖秀士，……
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