武道門的弟兄傾巢而至,情勢惡劣。九幽門只剩下二十一個人,不再分兩店住宿,全集中在高升老店,不敢再三三兩兩外出。
武道門是綁匪強盜,全是些亡命高手,在大街行刺殺人毫不介意。不怕受到江湖英雄好漢的非議。三兩個人在外行走,被火金土怪兵刃一擊,很可能一擊三中,在數者難逃。
形勢逆轉,九幽門失去主動出擊的優勢。還有兩條路可走:死守待援;或者乘夜撤回瑞雲谷。
人集中在高升老店安頓,立即舉行緊急會議,策定行動計劃,以及今後的行止。每個人都知道情勢對他們不利,一個個心情沈重。
追殺八極雄鷹,與他們在瑞雲谷暫建山門的事,沒有多少關連,不在建山門的計劃內,目的全是爲了死去的爪牙報仇,也要永除後患,以免八極雄鷹日後至瑞雲谷鬧事,影響九幽門的鹹信。
瑞雲谷計謀的目標是武道門,武道門卻不中計,自始至終不曾現身幹預,計謀落空,人人感到失望。所付出的代價太大,目標卻不見蹤影,兩載策劃的心血白費了,僅獲得一千五百兩黃金,得不償失。
現在,武道門竟然意外地出現,可能全門的弟兄全到了,卻遠在瑞雲谷三百裏外,所呈現的強大實力,讓九幽門遠出巢穴外的少數人手望塵莫及,主客易勢,實力相去懸殊,境可危。
正在計議,派在店門把風的人,匆匆闖入會議廳,臉顯得不正常。
“啓禀門主……”這人不安地行禮禀報:“瑞雲谷續派的人趕來了,恐……恐怕不……不太妙。”
“什麼不太妙?”方門主倏然離座。
“好……好像沒……沒有幾個人,坐……坐騎馱著人,正……正在出城,快要到了。”
衆人臉大變,會議不宣而散,紛紛搶出直奔店門,氣氛一緊,像是災禍臨頭。
一長串健馬緩緩沿街向店門外的廣場接近,真正騎在馬上的人沒有幾個,都是權充牽馬夫,牽了鞍上擱了用布裹了的屍。
馬上馬下活著的人,也只有十八名,屍卻有十二具,觸目驚心。有五個人腰與手裹吊著傷巾,真正健康完好的人只有十三名。
攝魂天魔是軍師,急于了解情況,搶出駐馬場,劈面攔住領隊的人。
“楊堂主,怎麼一回事?”老凶魔看清馬上馱載的是屍,倒抽了一口涼氣嗓音都變了。
“駱軍師,你……你們把咱們害苦了。”楊堂主慘然長歎,一面拴坐騎一面說:“上一個信使,也是最後一個信使,從你們這裏帶訊回瑞雲谷,說你們正在南陽尋覓八極雄鷹匿藏的地方。”
“是呀,那又怎樣。”
“天啊!八極雄鷹卻在你們後面。”
“什麼?你是說……”
“他……他殺得我們好慘。”楊堂主忍不住掉眼淚:“我的二弟三弟全……全完了。”
“哎呀!他……”
“他在中途埋伏等我們。一早我們從店縣動身,走不了五六裏,一面山一面,他堵在路中彈不虛發,掉下河的人連屍首也無法撈取。你看,就剩下這幾個人了……”
這一批趕來參加搜捕八極雄鷹的人,共有四十二名,比銜尾窮追的第一批人多十個,實力卻比門主領的第一批人差,那禁得起八極雄鷹堵在絕地裏痛宰?結果是活的還有十八名,死的屍
十二具,其他十二個人,被打下河屍骨無存。
一陣好亂,一個個咬牙切齒。
屍暫寄在文殊寺,以後再
理。
店外有不少人看熱鬧,沸沸揚揚議論紛紛,其中有武道門的眼線。無雙玉郎也雜在人叢中,可能已聽清楊堂主的敘說,她離開時顯得興奮萬分,臉上愁雲盡散,總算知道有關羅遠的消息,不勝雀躍。
“快來啊!我等你。”她心中狂喜地歡呼。
她盯牢九幽門的人;表面的理由爲的是京華秀士,其實爲的是羅遠,這理由不足爲外人道。
五個人出了街尾,走上至三家農舍的小徑,百十步外,就是無雙玉郎怒鬥京華秀士的樹林。
蘇若男走在前面,五湖遊龍與飛虎朱強,反而走在她後面。可知她在武道門的地位相當高。
她們是目擊京華秀士十一個人撤走,在樹林與人發生激烈的搏鬥,遠在一兩百步外,仍可看到有人在枝頭飛翔騰躍,劍氣沖霄,極感詫異。
蘇若男第一個想起的人是羅遠,她知道羅遠的輕功超凡絕俗。可惜人影起落閃沒太快,太遠了也看不真切,無法辨認是不是羅遠。
她的少女芳心,早就投注在羅遠身上了。雙方不打不相識,相識便進一步發生感情,羅遠在她的心目中,簡直就像庇佑她的諸天菩薩。在引七子三佛入山追逐期間,在山林莽野中曆險共患難,兩顆心的距離更爲拉近。她已把羅遠看成可以倚賴寄托的伴侶,沒看出羅遠有意無意間與她保持距離,她在做一廂情願的美夢。
她心中狂喜,帶了四個人繞道奔向樹林,卻來晚了一步,惡鬥已經結束了。
她不死心,冒險在南關附近打聽消息,想得到必定白費勁,九幽門的人根本不會透露任何口風,也沒有九幽門的人在外走動。
終于,她看到狼狽趕來的殘兵敗將,大喜過望,羅遠果然平安離瑞雲谷,走上這條路來了。
“這就怪了。”她在樹林上步,四面察看:“他在唐縣截殺九幽門後續趕來的人。那麼,不久前在這裏,與京華秀士一群人交手拼搏,輕功超絕的人又是誰?”
“確是可疑。”五湖遊龍也提出疑問:“咱們已可完全確定,九幽門在這裏,咱們是他們唯一的敵人,又有誰敢向他們挑釁?一比十一,這個人到底是何人物?應該不可能是八極雄鷹呀,只有八極雄鷹,才有應付他們可怕高手圍攻的能耐。”
“我一定要找到他。”蘇若男懶得去猜是什麼人:“我們欠他多了。本來不該把他一個人留在瑞雲谷的。”
“門主知道他應付得了,所以匆匆撤走,以免增加他的不便,事實證明他果然平安無恙。憑他的身手,足以來去自如。我想,他會來的。”
“所以我要找他呀?”
“你不怕他知道你的身份?”
“他對咱們武道門也沒有反感呀?”
“靠不住。”五湖遊龍大搖其頭:“他根本不屑管咱們武道門的事。如果他知道你我都是武道門的人,在大甯集他就不理會我們了。你再三向他表示,武道門不會做違反江湖道義的事,替武道門辯護。他一直就不肯置信。直至幽冥使者揭發假陽使者的身份,他才完全釋疑。他並非對江湖事毫無所知,對武道門難免有成見,或許真的沒有反感。也決不會公然幫助我們。”
“這……”
“你最好另帶幾個人接近他,別讓他知道你是武道門的人。”
“唔!值得一試。”她欣然同意:“我還真的心甘情願值得做他的侍女。”……
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