[續冷面刀客第四章上一小節]失望。”
“他如果真有你所說的那麼好，也許我也用得著他。”年輕人龍爺對洪荒獅的保證頗爲滿意：“本部需用具有奇技異能的人才，尤其需要尋蹤覓迹的追蹤專家。”
“龍爺，你在挖我的人手嗎？”洪荒獅臉
一變。
“你不是說，他離開你們好些年了嗎？”
“我們又將他找回來了呀！”
“逼回來，他肯嗎？”
“不肯也得肯……”
“何必勞神？你們的獎賞，本部一文不少給你。在下只要他替我辦事，由我直接掌握。以本部的威望，加上在下控製人的手段，他會甘願爲我辦事。而你用強迫手段控製他，他，絕不會心甘情願，留他在你們身邊，很可能引起他的反抗而誤事。”
“這……”
“別三心二意了，這個人，留在你們身邊，早晚會壞事的。”龍爺的目光，落在正搖搖晃晃掙紮站起的柳思身上：“這個人，你們恐怕控製不了他。”
“他除了手腳靈活之外……”
“是嗎？”龍爺冷冷一笑，“我相信我的直覺！”
說話間，身形倏地疾進有如電光一閃，接近了柳思，五指如鈎伸到柳思的臉部，食指與無名指，到達柳思的雙目前，只要再進一分，肯定可以把柳思的一雙眼珠戳破。
柳思不知凶險光臨，甚至連眼皮也來不及眨動，口鼻的血迹仍留在臉上，站立的身軀虛軟無力。
指尖就在眼珠前停頓，這瞬間，柳思才眼皮急眨，頭部也本能地後仰、側擺。
反應太慢了，幸好指尖已先一眨間停止伸進。
“去你的！”龍爺惱羞成怒，一腳踢在柳思的左
側。
“哎……”柳思驚叫，斜沖出丈外。
如果真是武功比七猛獸相差不遠的人，反應必定驚人，應該在龍爺的手伸來的刹那間，激起本能的閃避快速反應。
但柳思反應遲鈍，指尖將觸及眼珠，仍然毫無所覺，哪像一個七猛獸也控製不了的高手？
龍爺憑直覺認爲柳思是高手，突然出手相試卻失敗了，氣憤地踢了柳思一腳，暴露了急躁易怒的
格。
“人你留著用吧！”龍爺放棄羅爲己用的念頭，“你最好希望他能稱職。”
“他的拳腳並不差，尋蹤覓迹他十分可靠，龍爺請放心，他一定稱職。”洪荒獅心中暗笑龍爺走眼，口氣卻客氣恭順。
柳思不住揉動著被踢
，驚恐的神令人同情。
他已經把在廳中的人，看得一清二楚。
不認識七猛獸以外的任何一個人，猜想這些人可能是七猛獸的雇主，“本部”的稱呼，已表明不是普通人物。
能花重金雇請七猛獸，追查九華劍園子弟的人。當然不是普通人物。
那位龍爺年約二十余歲，英俊魁偉一表人才，似乎是那些人的首腦，身分地位甚高。
七猛獸武功驚世，驕傲自負威鎮江湖，居然對這個年輕的龍爺執禮爲恭，可見他們對龍爺必定保有相當程度的敬畏，與雇主的身分無關。
另三個人似乎是龍爺的手下。一個是鷹目高顴的中年人；一個中年穿道長服的老道；一個是薄施脂粉，有一雙
汪汪媚目，美麗而妖豔的少婦，隆
細腰身材噴火，一直在旁安坐不動，像一個冷眼旁觀的局外人。
他知道，七猛獸只來了四個；面對大名鼎鼎的劍園吳家子弟，七猛獸居然不全力以赴委實有點自不量力。
劍園主人絕劍狂客吳世權，兩三頭猛獸也難以應付這位老劍客，何況絕劍狂客子侄衆多，七猛獸全部出動，也占不了絲毫便宜。
看了龍爺四個人，柳思總算心中有數，七猛獸並不是對付劍園的主力，主力是龍爺那些人。
他在想：這些人是何來路？
七猛獸的老二黑虎呂強，上前一把揪住他的襟領。
“我帶你到客房安頓，千萬別打主意開溜。”黑虎獰笑著向他說：“龍爺會安排你的離境，替他公幹的路引與身分證明文件，明早就動身南下。”
“我……我總得回家准備行裝呀！”他無可奈何地說：“我的家當不少，也得請朋友照顧……”
“你愈混愈回去了，有家當也值不了幾個錢。”黑虎嘲弄地說：“明天給你五十兩銀子，在路上花用，盡夠了。事成之後，最少也賞你二百兩銀子，足夠你平平安安過兩年好日子。”
不由分說，揪了便走。
※ ※ ※
他收到身分文件與路引，這才恍然。
他成了總督鹽政江南督署的差役，幾乎可以在天下各地自由穿州過府。這位龍爺，就是八表狂龍龍天霸。
次日一早出發，共有二十四名男女，二十匹坐騎，一部雙頭馬車載辎量，車上有四個人照料。
洪荒獅四頭猛獸，帶了六名手下夥計，加上他，十一個人策馬走在車後，以不徐不疾的腳程，向風陽府攢趕。
他不認識洪荒獅的六個夥計，可知這些人都是他離開之後加入的。
他目下的地位，仍然比這六個夥計高。
因爲洪荒獅已經向夥計們說明，他是過去的老夥計，而且是過去最得力、最能幹的老夥計。
他策馬走在最後，與一個叫張安的中年夥計並辔而行。
“張兄，這個姓龍的是何來路？”他已經恢複元氣，開始探口風：“他很年輕，不像是吃公門飯的料。好像洪老大對他頗爲恭順，這不是洪老大的作風，洪老大是個目無余子的人，我知道他的個。”
“他是最近兩年，名動江湖的風雲人物。”張安是個長相粗豪，喝了酒就話多的大漢，“今年初在京師，正式成爲期大人的賓寶。先後趕走了五批夜劫鄢府的強盜，是京師鄢府的保護神。”
“鄢大人日下不是在浙江嗎？”他的消息仍然靈通，但卻不知部府的保護神是何來路。
“鄢大人身邊，防刺客的高手。爲數不少于三百，用不著他。”
“他是……”
“八表狂龍龍天霸。”張安苦笑，“洪老大的劍狂野霸道，在江湖頗享盛譽，但在八表狂龍劍下，只接了三招，便棄劍認栽，洪老大的恭順是情理中事，所以我們甘願聽從龍爺的指揮。”
“原來如此。”他注視著前面八表狂龍的背影片刻，“我聽說過這號人物，兩年前在漢中北棧道，一口氣擊斃漢中八鬼王。在河南府洛陽，大鬧中州镖局，劍劈威震關洛的七名镖師，中州镖局因而關門大吉。的確，他這個江湖奇葩，登上了風雲人物寶座，是各方爭取的對象。但替鄢大人做護院，未免……”
“人活在世間，誰不是在爲名利奔忙？有錢可使鬼推磨，柳兄。”
“我知道，我也是爲名利而奔忙的人。”他信口貶低自己，自嘲意味十足。
“你算了吧！柳兄。”張安冷然瞪了他一眼。“當初你在洪老大手下辦事，每月常例錢就不少于三十兩銀子，獎金一分就是一兩百，結果你辭工走掉了。現在跑到徐……
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