五臺小苑暗沈沈。
豹，喜歡在暗沈沈中獵食。
二進院寬闊的院子裏，有一個警衛往複走動。
這裏的房舍院大庭深，所以不叫天井而稱院子，有些人稱之爲中院，有些地方則稱爲前院，因爲這裏才前正式的大廳，前面算是南房，是仆人所住的地方，只有一座招待普通登門的客人。
廳廊前，挂了兩盞燈籠，冷風一吹，燈籠不住搖晃；這種燈籠不怕風，但大風是例外。
由于燈籠上有紅
的字，所以院子裏光影搖搖。
警衛很盡職，劍隱肘後，左掌心隱藏著暗器，任何時候都可以發起猛烈的攻擊。
剛從右階走到左階，剛轉身要往回走，便看到東廂的瓦而下，跳下一頭大豹。
真是豹，跳下的姿態美妙極了，悄然無聲，前
一沾地，身形再起，後足一點，飛躍三丈，使到了院中心，好快，好柔軟美曼，無聲無息，輕靈飄逸，站在院中心擡頭搖尾，似乎
不像豹，倒像一頭吃飽了的貓。
“咦！”警衛吃了一驚，忘了撲上出手。
“嗷……”豹吼聲震耳。
“魔豹！”警衛終于警覺。因爲隨著豹吼聲，豹已人立而起。
人撲出，镖先發。劍揮出，風雷驟發，镖更是快得令人晝間也無法看清。警衛的身手高明極了。
豹，天下間速度最快的動物。镖出手，人撲出，劍前伸，反應也快得驚人。但仍然不夠快，豹已先一刹那近身，快逾電閃，根本無法看清。
兩廂的暗影中，飛躍出兩個高手。“嗷……”豹吼聲驚心動魄。“啊……”警衛瀕死的狂號也驚心動魄。
疾影一閃，便躍上了兩丈高的大廳瓦頂，似乎豹口中咬著警衛的頭把人銜上屋頂的。兩個一口，手不假思索地到了階下，向上飛躍。
屍
恰好向右面的人砸下，避無可避，縱上的人身在半空，非砸上不可，百忙中只好伸手撥。
從左面飛躍而上的人，可就沒有那麼幸運了，下撲的是豹，而不是死屍。刀光一閃，風雷驟發，縱上的人，被下撲的豹一刀砍掉了大半顆腦袋。
豹一沾地，重新飛升。
“嗷……”豹吼聲與獵刀破空的風雷聲齊發，撥開屍身形反彈的另一個人，雙足被砍卓了。
豹身形不停，出現在瓦面上，一閃不見。
大廳三座門是敞開的，意在讓侵入的人長驅直入，這時沖出三個人。除了屍，以及斷腳人狂叫救命的聲音外，一無所見，一無所聞。
“張家全！”三人中的一人大叫：“我，妙手摘星路安。來！決一雌雄。你老爹四海潛龍只不過是個
得虛名的武林人，你敢不敢單挑？”
“哈哈哈哈……”西廂的瓦面傳出張家全的狂笑：“你是什麼東西？憑你也敢說單挑，與是不要臉，咱們今晚得好好玩玩。”
瓦頂剛出現撲上的人影，張家全已向下一跳，三兩閃便消失在敞開的大廳內，他就敢長是直入，貼在門限下一竄，形影俱消。
有三個人沖出，沖出門階。
“人呢？”三個人幾乎同聲問。
沖到階下的妙手摘星三個人，同時楞住了。
“已經進去了？你們沒看見？”妙手摘星向廳堂一指，廳堂暗沈沈：“一定進去了，一定……”
張家全像一頭貓，貼門限竄人的，高不及尺，捷逾電閃，難怪從裏面沖出的人沒看見。
“身後……”妙手摘星右面的人狂叫。
“嗷……”豹吼聲令人膽落。
階上從廳內沖出三個人，有兩個警覺地倏然轉身，而且劍隨身轉，護住中宮並且准備攻擊。
刀氣及，看到燈籠下閃爍的刀光，已經來不及有任何反應了。
刀真利，鋒利得著肉無聲而過，速度表示勁道的凶猛程度，快得見光而不見刀。
風雷聲入耳，三個人狂叫著倒了兩個，一個扭曲著搖搖慾倒。
豹影一閃即逝，兩盞大燈籠同時破滅。
附近真正的黑暗了，黑得伸手不見五指，血腥中人慾嘔，瀕死的呻吟令人聞之心膽俱寒
五臺小苑中，真正的教頭級高手僅有十二個人，其他全是還不配升爲三等侍衛的人，再加上七八名仆從，全部人數僅三十出頭。這片刻工夫，已經有六個人報銷了，說快真快，說慘真慘。
妙手摘星見多識廣，立即發覺情勢險惡。
“快掌燈舉火。”妙手摘星的叫聲在夜空中顯得特別淒厲迫切。
與魔豹這種迅捷逾豹的人在黑夜中拼命，的確是愚不可及的事。
事先預定四面埋伏，先用暗器猛襲再現身攻擊，豈知魔豹根本就不偷偷摸摸潛入，沒有先發射暗器的機會，人不得冒險搶出，而搶出卻是白送死，所以必須掌燈舉火，讓魔豹無所遁形。
又搞錯了，倉卒間改變計畫，反而自亂腳步。
“啊……”東廂內傳出淒厲的慘叫，火光一閃即沒，原來有兩個人正用火摺子點火把，人一現便挨了刀。
“砰：“大窗被撞倒的聲音震耳。
是兩個驚破了膽的人，撞毀窗人隨破窗躍出。
豹影如影附形撲出，人沒落地，兩個人的腦袋便飛離脖子，屍墜地，豹影已逝。
總算不錯，先後共燃起三支火把。東跨院一支，大廳內一支，後院一支。
每支火把三個人，一個個心驚膽跳，如同大禍臨頭。
到底有多少人在窗內被殺，似乎一時還無法計較，反正這片刻，各房舍內不時傳出挨刀者的慘號。
妙手摘星進入後院，共有三個人，後面走的人高舉松油火把，是個尖嘴縮腮的中年人。
後堂門閉得緊緊地，看不到火光。
後院也相當廣闊，大方磚縫長了野草，往昔的盆栽，大多數已經枯死朽爛，依然可以看往昔的盛況風貌，過去的主人一定是喜歡花木的人。
剛搶入後院，院中原來的三個人，恰好扭曲著摔倒，火把仍向下落，煙火熊熊。
豹四足著地，站在三丈外伸懶腰。
“姓張的，你……”妙手摘星狂叫著沖上。
“呃……”身後突然傳出同伴的驚叫。
他大吃一驚，豹在前面，怎麼身後的同伴卻有了意外？本能地扭頭回顧。
兩個同伴正在栽倒，火把也正向地面抛落。
劍氣森森奇寒，一個乾瘦的人影，帶著森森劍光，逸電般消失在前面大廳的後廂角。
再扭頭向前看，地下的松油火把仍有余焰，可看到豹正長身而起。
一點不錯，是張家全。
那麼，在後面殺掉兩個人的乾瘦淡淡人影又是誰？
“你……你有同伴……”妙手摘星嗓音大變：“是……是鬼谷老……老人嗎？”
張家全將扮豹尾的連鞘獵刀，
妥在腰帶上，同對方一步步接近。
“你的話讓在下放心了。”他冷冷地說。
“放什麼心？”妙手摘星收劍入鞘，壯著膽表示自己英雄，大家不用刀劍。
“鬼谷老人。……
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