[續魅影魔蹤第6章 融融無猜上一小節]次圍城浴火奮戰，幾乎把這座建在大平原上、防兵兼防
堅固雄偉的大城攻破，城外二十裏範圍內，街市成墟幾乎成爲焦土。
天下有兩三百座城市，在這次大劫難中成了萬裏大火場。
南關外的名旅舍興隆老店，招牌真可以稱老，世傳三代，曆史百年，但房舍店面全是新建的，老店已被白
神兵燒光夷平了，老也只有七八年而已。
店門外的大廣場真大，停車駐馬的場地有如大校場，店面一排九間，可分別招待各式各樣的旅客。有車馬內眷的，可在設停車階下馬石的門面辦理。
興隆老店真有兩百余名店夥，負責內務的
信也有四五十名，九間櫃臺的帳房，就有九名信主事。
車船店腳牙，都列爲江湖行業；醫蔔星相命，則是江湖下九流的代表
行業。
店，須有應付江湖龍蛇的能力，也就雇請了一些特殊人才，兵來將擋來土掩，以八面玲珑的手腕，與那些牛鬼蛇神周旋。
所以，店內組織龐雜，總務
的外事組，便是這些特殊人物的大本營。
普通市民把這些人稱作打手，敬鬼神而遠之。事實上本地的市民，與旅舍極少發生接觸往來，誰閑得無聊不沾家去住旅舍？本城的人也不能稱爲旅客。
外事組共有十二個人，其中五個是江湖上頗有名氣的人物。地位最高的是兩位執事，是江湖上大名鼎鼎的白道名宿，一個曾經是京師大名府的名捕，一個是出身武當的名武師。
另五個則是本地的混世地頭蛇，專門應付本州的城狐社鼠，有人打該店的主意製造糾紛，那就是這五位外事夥伴的事了，文的武的軟的硬的，一概奉陪。
楊明，就是這五個外事夥計之一，標准的混世地頭蛇，是本城不良子弟中的佼佼者，打起架來像瘋牛，拳打腳踢摔角像狂風暴雨，毫無武技的章法。
但本州幾位名武館的教師爺，包括學合中的武術教師，大多數不敢和他沖突。馬步還沒打開，功架還沒攏好，他的重拳鐵掌，已經像大河的洪滾滾而來，一下子就被擺平並非奇事。
城內城外的潑棍蛇鼠，幾乎沒有不怕他的人。
但他並沒與店東訂長期合約，真正長住店中的時間並不多，不時回家住宿，店中有事便派人找他出面理。
他也經常藉口到外地訪友，或者往各地闖蕩吸取經驗，一去一月兩月，情也就逐漸穩定，脾氣也改好了許多，在外曆練，的確足以促使年輕人成熟。
十八歲他便外出遊蕩，兩年後就聘興隆老店，轉瞬又是三年，二十三歲的男人，應該成熟了。
但在本地人眼中，他還不夠父老們所認定的標准，真正賞識他的人，就沒有咒罵他的人多，咒罵他帶壞本地的優秀子弟。
雲龍山楊家莊的近鄰項家農莊，莊主項大爺項世華，就是咒罵他的人中，最孚人望德高望重的人。
從南關伸出的南行大官道，又寬又直延伸至鳳陽，直至南京對岸的浦子口鎮，旅客絡繹于途。
官道繞過本城名勝區雲龍山東麓，出南關通過城外新建的市街，便是山東麓的林野，貫通風景區。
雲龍山是本城的望山，山不高，稱山實在有點勉強。
山勢自東向西伸，蜿蜒九節有如皤龍，所以也稱九節龍，每一節皆另有土名。
最東近官道的一節是主山，由于依山崖刻了一個大佛頭，高石根三丈余，憑山腰搭建了無後牆的大殿，把佛頭覆蓋住，所以土名就叫石佛山。兩百年後，終于請名匠把佛身雕成。
山南一帶田野，零星建了一些小農莊，通常建在自己的田地向，不易形成村落。
可別被楊家莊的名稱唬住了，以爲真是族人衆多的一姓莊，該有百十戶人家。其實，那只是一座加建了莊牆，僅有十余棟建築的獨家中型莊院，主人姓楊而已。
楊家莊裏石佛山足有五裏地，中間隔著項家農莊，項家農莊是本地的真正大地主，擁有沃地千頃，不但是大地主糧紳，也是本州的名人富豪。
項家的地，前面與楊家莊毗鄰，北面倚山，在山坡建了一座頗有名氣的旭園。
項大爺不但是本城的名人，而且是名動江湖的俠義道名宿，提起徐州雲龍山旭園的笑益嘗項世華，莫不致以崇高的敬意。
笑益嘗的劍術，被譽爲當代宗師級的劍道大師之一。
楊家的人丁不多，主人只有物旭楊明兄弟倆。
老大楊旭是一家之主，甚少在外走動與人生閑氣。老二楊明可就不安份了，一直就被看成本城的不良少年。
兄弟倆是九年前，白神兵第二次圍攻徐州時，流落在州城參予保衛戰，事後留下來落籍的難民。
他倆的本籍在鄰縣靈壁，所以也算是本地人，遷籍落籍毫無困難。那時，老二楊明年僅十四歲，老大楊旭，也不過二十五歲。
他們攜有不少金銀，買下這一帶三四百畝地，正式做起小農莊的莊主，收成一年比一年好。
離城十裏之內的村落，都算是城郊，所有的村落都是重建的，有些村落消失了，因爲人已被殺光
犬不留。
楊家莊的人進城出城，都必須經過項家的田地邊緣，兩家的子弟難免有所接觸，近鄰的感情似乎相當薄。
九年來。其實並不曾真正發生不愉快的事故，跨上馬進城片刻可到，沒有必要見面便發生沖突。
在楊家兄弟來說，項家是強鄰。不愉快事故，通常發生在楊明身上，他在州城與牛鬼蛇神厮混，項家上起項大爺，下至兩兒兩女，就是看他不順眼。
項大爺是俠義道名宿，在家納福並沒封劍，對一個潑棍看不順眼，理所當然。
但項大爺一家老小，對楊旭老大卻是頗爲客氣。
城內城外潑棍壞子弟甚多，一些豪霸們的子女，更是不安份橫行霸道，比楊明壞十倍。
項大爺偏偏對他不滿，委實讓他感到不平。
感到不平是另一回事，其實他一點也不介意計較，見面笑嘻嘻冷嘲熱諷一番，氣氛不對就溜之大吉，維持不結怨的平衡局面，畢竟彼此是經常見面的老鄰居，人不土，遠不如近鄰。
徐州交通四通八達，商務比江南毫不遜
，過往的旅客龍蛇畢集，消息的傳播快捷靈通，江湖上所發生的重大事故，這裏知道得最早。
順德所發生的事故轟動江湖，消息兩天之內便傳抵徐州了。
上次楊明藉口到南京訪友，逗留兩月余。返回徐州已經十天了，得到興隆老店報到上工啦！
這天一早，他乖乖地向店東多臂猿沈如山報到，立刻奉命到中原镖局，商量對付燕子樓幫的一群混混，因爲城內的燕子樓幫，在他離開時將勢力擴張到城外，與南關外的兩個幫發生權勢沖突，波及興隆老店。更激烈的沖突正在醞釀中。必須早日消除。
本城街坊幫派之多，連捕房也無法統計，三人一幫五人一派，旋……
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