船是走不了啦！十天半月恐怕也不可能通航。
一早，三人各帶了一只小包裹、踏上了西行的大道。
乾坤手並不認識驚鴻一劍秋茂彥。聞名而已。老一輩的高手名宿多得很，有些人一輩子也不曾碰頭、但相互之間彼此景慕、或者嫉妒，甚至受到朋友的牽連而仇視。乾坤手對驚鴻—劍所知有限，確也希望見識這位名氣不小的武林風雲人物。
兩百余裏本來需兩天腳程、但在他們來說，以平常步伐也要不了一天。
德平具有兩座大鎮：懷仁、孔家。西河鎮小得很。真是如假包換的小鎮，只有六七十戶人家、但幾乎每一戶都是小康之家。
這一帶的地肥沃得很。
這附近縱橫數百裏全是平原、一眼看到天盡頭，仍然看不到山嶺。鎮距城二十余裏，一條大道直通縣城的西門。鎮北、百一座山。
說是山，真有點唬人，其實只可算一座丘，更像一座大臺基、高不足五丈、叫基山、因爲的硫像一座臺基。
山頂平坦，長滿了槐樹。山南建了一座校場，是西河銀子弟跑馬射箭練武的地方，主持人就是驚鴻一創秋茂彥秋大俠。武林中一些稍有正義感的入、就有人稱之爲俠，至于配不配稱俠、沒有人去計較。
三人看到西河銀，還是申牌時分，腳程快得很。
“奇怪！”走在叫司的末士弘注視著兩三裏外的西河鎮，突然吐出兩個字。
“宋老哥，什麼奇怪？”乾坤手訝然問。
“你瞧，像不像是死鎮？”
“死鎮？唔！有點像呢！”乾坤手驚覺地凝神察看：“柵門緊閉，看不見人影，沒有牲口走動，甚至不見
犬。唔！這小鎮有禍事了。”
“烏鴉嘴！”宋士弘笑罵：“有驚鴻一劍在，怎會有禍事？”
“敢打賭嗎？”乾坤手問。
“我從來不和任何人打賭。”
“賭你准輸。”
“爹，是有點不對。”末舒雲說：“會不會是被兵災搞空了？要不就是鬧瘟疫。”
“又是一張烏鴉嘴！兒子，別胡說八道。”
道路筆直，寬闊，可容兩輛馬車並駛。兩側，是綿綿無盡的高粱，真像青紗帳，所以遠在兩三裏外，可以將鎮中的景象看得一清二楚。
三人都是經驗豐富的老江湖，宋士弘更是成了精的老g6狸、他當然已經看到不吉之兆，但卻不願看到小鎮真有不測之禍。
“要去看清楚嗎？”乾坤手腳下有點遲疑：“遠離不測，避開險地；這是江湖人的金科玉律。”
“不看清楚委實不放心。”宋士弘說：“是福不是禍，是禍躲不過，去！”，
兵荒馬亂、遍地豺狼，所以他們都帶了兵刃。宋士弘父子帶了劍，乾坤手是一根抓背癢的精鋼尺八如意。乾坤手的綽號固然來自一只手十分靈活厲害，也與這把像手一樣的如意有關。
“爹和齊叔從鎮口進去吧。”末舒雲打出分開行動的手式：
“別讓人把咱們耍了。”
宋士弘打出從北面進去的手式，然後腳下一緊。
宋舒雲往青紗帳內一鑽，形影俱消。
“令郎的身手真不錯。”乾坤手一面走一面說：“老哥。青出于藍而勝于藍，話是不錯。但勝得已經絲毫不帶藍，甚至完全與藍殊異，那就離了譜啦！你那幾手鬼畫符，比我強不了多少、而令郎卻……”
“武林朋友有哪幾個不是易子而教的？你是真不懂還是假不懂？”宋士弘得意地說：“家傳絕學是靠不住的，技擊術日新月異，武學深如腦海，去蕪存著謙虛地吸收新識，參研探究精品求精，才能萬古常新。墨守成規敝帚自珍。就算能勝于藍，也成就有限。”
“呵呵！倒看不出你老哥有這種看法和
襟，沒有門戶成見，難怪你永遠比我強啦[”乾坤手不勝感慨：“長江後
推前，世上新人換舊人；老哥，令郎定會爲武林大放異彩，天下大可去i導。”
“不要擡舉他。”宋士弘說：“智慧還嫌不足，二十四歲了還不夠成熟，我經常擔心他出意外。”
“年輕人嘛！你要他太早成爲老
巨猾？不像話！”
“老巨猾才活得長久哪[好人不長壽……”
“喝！你的牢騒似乎比我還要多呢！”
兩入談談笑笑，意態悠閑向鎮口的柵門接近。事實上，他們一點也不悠閑，銳利的目光尋找可疑的事物，拉長耳朵留意不尋常的聲息，全身完全警戒狀態、隨時准備應討突如其來的變化。
柵門緊閉，附近鬼影俱無，冷寂的小街路，連最平常的家犬也蹤迹不見。
真是一座死寂的小擯，給人的印象是令人毛骨依然的死村，一座出了可怕災變的市鎮。
每一家宅院都門窗緊閉，六七十戶人家，怎會在青天白日下沈寂如死的？難道遭到了犬不留的惡運摧毀了？那是不可能的尹。
他們不是從縣城方向來的，而是從距城三裏的岔道，改走杜家集捷徑，從鎮西接近的。杜家集距西河鎮約有十五裏，那兒——
切如常，沒看到任何岔眼的事物、西河鎮怎會成了犬不見的市鎮？
站在緊閉的柵門外向裏瞧，兩人真有點毛骨依然的感覺、那
森不測的氣氛令人心中發虛。
“難道說，真有瘟疫毀了這座鎮。”末士弘倒抽一口涼氣說：
“可是，路上牲口留下的蹄痕和車轍、卻又那麼鮮明，說明不久之前，仍然有人在鎮上活動、到底是怎麼一回事？”
“老哥，會不會是不久前遭了兵災。”乾坤手這位老江湖顯得有點不安：“響馬來過了？”
“唔！有點像。可是、房屋都是完整的，你把響馬看成大慈大悲的菩薩兵？”
“進去看看就知道了。”
末士弘訂出留心意外的手勢，——鶴沖霄躍登丈二高的柵頂。
乾坤手不超越柵門，繞至右首四五丈，輕靈地飛越柵牆、飄落在一座村屋的牆角。
“不要光搜房屋。”宋士弘說：“咱們先在街上走一趟、沒有動靜冉搜屋。”
“走！”乾坤手拔出如意。領先便走。
宋士弘將劍挪至趁手
，小包裹系在腰後，在後面三丈左右跟進，注意力放在後面。
鎮因爲大道貫村而過，中間朋也有幾間供應日用品、以及供應路過此地旅客小食的小店，所以稱爲鎮，貫鎮的大道自然形成一段小街。
鎮中心有十字路口，南、北小道有如村巷，彎彎血曲貫連不規則排列的宅院，這些宅院格局一如平常的農舍，各自獨立、宅前有廣場，栽了樹。
秋家在鎮北，所以要走北面的村巷。
乾坤手仍然領先，折入北面的村巷。
“停！”後面的宋士弘突然急叫。
乾坤手身形疾閃，立即貼上巷口的牆角，全神……
女浪子第2章 秋宅驚變未完，請進入下一小節繼續閱讀..