[續醉杖門生第13章 窮追老魔上一小節]是令女郎吃驚。
他瞥了女郎一眼，心中一跳，心說：“好清秀的女孩子。”
是個十六七歲的小姑娘，身材窈窕，黛眉彎彎，有一雙明亮如星星的大眼，挺直的鼻梁，櫻桃小口勾畫出美妙的弓形輪廓。
臉
雖然因驚惶而出現片刻蒼白，但從
潤無暇的肌膚猜測，回複紅潤時必定白裏透紅。
清麗、靈秀、窈窕、
俗、流露出樸素端麗的風華，也流露出青春少女健康活潑的特有氣息。
女郎警覺地打量著他，久久方驚魂初定，手掩心口壓驚，猶有余悸地問：“你……你真是人？”
“是的，小可姓印名佩。”
“你……你不是本地人？”
“小可是外鄉人，晝間從章華山莊來。”
女郎拍拍
口，如釋重負，粉頰出現笑容，說：“噢！原來是河對岸耿家的人……”
“不，小可在耿家作客。”
“那你……”
“小可追尋一個人，在這一帶迷了路。”
“哦！你恐怕不能夠回去了，這裏到耿家雖說只有二十余裏，但晚間沒有渡船過不了河。”
“這裏是……”
“這裏是桃花山。”
“小可連章華臺附近也未摸清。”
“咦！你好像受了傷……”
“不要緊。請問姑娘，這附近可否找到客店？”
“客店？沒有。向東北走五六裏，山溪旁有一座小村，有一座製紙坊，只是路不好走。紙坊有不少工人，找地方住當無困難。”
“是沿這條走麼？”
“不，退回去兩裏地，有條岔路向東北走，五裏路便到了。”
“謝謝姑娘指引，打擾了。”他抱拳一禮，扭頭就走。六七裏路算不了什麼，片刻便可趕到。
女郎目送他去遠，突然叫：“印爺，路不好走，小心了。”
“謝謝指點，小可小心就是。”他高聲答。
“如果印爺沒有要緊的事，何不到寒舍暫度一宵？那些紙廠的人不好說話，說不定將你當賊辦呢。”
他一怔，止步轉身問：“他們不歡迎外地人？”
“他們連本地人也概不歡迎。”
“哦！打擾尊府，方便麼？”
“算不了什麼打擾。寒舍在前面半裏地，木屋三椽，聊可棲止，如不嫌棄，歡迎光臨。”
他大喜，急步折回，行禮稱謝道：“恭敬不如從命。小可感激不盡，打擾尊府了。”
“不必客氣，請隨我來。”
他跟在後面，笑問：“恕在下唐突，可否請問姑娘尊姓？”
“小女子姓宗，小名……”
“哦！姓宗，姑娘祖藉是京兆麼？”
“那是七代以前的事了。”
“我猜，府上定是書香世家，淡泊名利疏狂山野隱世在此。”
“怎見得？”宗姑娘扭頭笑問。
“姑娘談吐俗，說的是官話。”他笑答。
“我家三代無功名，君家如何？”
“好教姑娘見笑，小可印家世代白丁，我這一代，更是每況愈下，
迹江湖，有辱門風。”
“哦！什麼是江湖？”
“這……不好解釋，總之，我是個四海爲家的人。”他讪讪地說。
“我不信。”宗姑娘語氣肯定地說。
“是真的。”
“看印爺神姿英發，器宇不凡，談吐不俗，人才一表，說你是人，誰敢置信？”
“姑娘走眼了，小可正是不折不扣的四海人。”
姑娘默然趕路，走得甚慢。
右粯爲免對方受驚，不得不設法交談，以沖淡對方的懼意。同時，他也感到大惑不解，這位宗姑娘麗質天生，正屆最危險的年齡，爲何膽大得半夜三更仍敢在山林中行走？問道：“姑娘半夜返家，到下面有事麼？”
“我有位姑姑住在山下的塘田鋪，距此約有十裏地，一時貪玩，只好趕夜路了。”
“老天！你不能在姑姑
住宿一宵？”
“那怎麼可以？爺爺的早膳沒有人料理哪！”
“唉！你真是，半夜三更趕十幾裏路，那多危險？”
“危險？這條路我走慣了……”
“譬如說：萬一碰上野獸……”
“這一帶最大的是野豬，不惹它它是不會傷人的。”
“如果碰上壞人……”
“我們這裏很少人來，附近的村鎮都在一二十裏外，見面都認識，民風淳樸，魚米之鄉家家溫飽，哪有什麼壞人？”
“你說過五六裏外有製紙坊，那裏的人不歡迎……”
“他們的工人從不敢離開紙坊，夜間更不敢外出。”
“這……總之，你一位美麗的小姑娘，夜間確是不宜留在外面的，下次務必謹慎，萬一有了差錯，後悔便來不及了。”
“謝謝你的忠告。不過，我相信你不是壞人。”
他歎口氣，苦笑道：“姑娘，你又錯了，人的好壞，不是外表所能看得出來的，面呈忠厚，心懷
詐的人多的是。”
“你是這種人麼？”
“我雖不是這種人，但也不算是好人。如果是好人，也不會做江湖人了。”
姑娘回頭瞥了他一眼，不再多說。不久，她說：“到了，這就是蝸居。”
那是一座倚山而建的木屋，粗糙的巨木爲架，壘木爲牆，離地約三尺，木板鋪地，杉皮爲瓦，竹管導山泉，四周古木參天，不像是屋，倒像是林木中的一個窩。兩側利用樹幹搭了花架，種了不少花草。在大樹上挖孔，種了異香撲鼻的各種名蘭。桃花山的蘭，在嶽州頗有名氣。
好一座古樸可愛的木屋，他想：“主人真好福氣，不沾人間煙火味，真美。”
屋前有扶梯，姑娘將燈籠遞到他手中，說：“房子很堅實，但願印爺住得慣。”
他舉燈籠四打量，笑道：“任何地方，小可都能住。”
姑娘拾級而上，笑道：“印爺迷路，想必餓了，我先替你張羅些食物。”
“謝謝，方便麼？”
“後院有青菜，有現成的野味。”
“麻煩姑娘了，謝謝，小可已一晝夜未進粒米了。”他開心地說。
門沒關，姑娘一推便開。他舉燈籠跟入。姑娘點亮了壁臺上的菜油燈，笑道：“請坐，我先給你沏杯茶。”
他客氣地說：“不，小可必須見過尊府的尊長，禮不可缺。”
姑娘颔首淡淡一笑，說：“只有我爺爺在家，恐怕已睡了。請坐，我進裏面看看。”
她點了一根松明，進入內堂。
右粯背著手，打量廳中的陳設。家具古古香，並不稀罕。木瘿製的桌與坐墩，別致的茶幾，利用古樹製的多層巧妙花臺……無一不是古樸可愛的精製品，與木屋配合得十分調和清雅。
花臺甚多，各異其姿，整座廳大概有一百盆蘭，有些已經開花，滿室幽香撲……
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