六月的“鷹愁
”，恍若一名打著赤膊的壯漢，岩石糾結，巉崖陡峭，褐黃
的土裏冒著熱騰騰的汗氣，草木不生，鳥獸絕迹，若非頂的山坳子裏隱約傳來哄哄人聲，真會讓人誤以爲這兒是一塊被惡鬼詛咒過的絕地。
當千裏迢迢從玉田縣趕來的智和禅師與“河北大俠”公孫羽並肩走上山道之際，正是一天中最熱的時刻。
智和禅師抹著胖大頸項上的汗珠，喘籲籲的道：“如今
步艱難，豈知這條山路也不易走哩。”公孫羽笑道：“大師昔年以‘八步趕蟾’稱絕于世，不料如今卻連只豬都趕不上了，真是歲月催人老哇！”
智和呸道：“趕你這只豬！”拍了拍肚皮，道：“怪都怪這幾年悠閑日子過太多了，身
裏的肥油只會來不會去，竟著了相了。”
公孫羽笑不可遏。兩人只顧逗趣，反忘了疲累，腳步愈發加快起來。
智和道：“聽說這回梁小哥得了新皇帝的诏令，要兩河人民組織‘忠義巡社’對抗金兵，依我看哪，驅逐金兵本非難事，但要這些平日據地自雄的各路好漢同心協力，恐怕，哼哼……”公孫羽點點頭道：“我也是這麼想，咱們漢人本來就是一盤散沙，要誰服誰，確實不容易。”智和正道：“葉帶刀他們師徒幾個，我可是服的。想當年葉帶刀的師父‘戰神’孟起蛟何等英雄蓋世，他的傳人總算沒辜負了他的美名。”
公孫羽歎道：“孟大俠竟己去世這麼多年了，想來猶令人惋惜不已。他若還健在，現今也才六十出頭，倒是號召兩河義士的最佳人選。”頓了頓，又道：“有一件事倒頗奇怪，照說孟大俠當年應收了四個徒弟，如今江湖道上卻只知葉帶刀一人而已……”
智和笑道：“龍生九子，子子不同，總有有成器與不成器的。倒是葉帶刀的八個徒弟，個個都是上驷之材，實在不簡單。”
兩人說著說著，已行至山窩之前，早有“九頭鳥”桑仲笑嘻嘻的迎過來磕頭，邊道：“兩位師伯來得恁早？人胖腳倒不胖。”
智和啐道：“你個狗崽子，又在罵誰？”
舉步走進山坳，只見已聚了不少人在裏頭，多是太行紅巾頭領，但也有來自河東、河北的紅巾頭目，彼此之間有識的、有不識的，俱各成堆寒暄，當然也不缺早就互有嫌隙的，遠遠兩邊站著，你瞪我，我瞪你，直慾找著機會便動起手來。
桑仲將兩人領至一條長板凳上坐了，笑道：“兩位師伯先歇歇，抹把汗，免得汗
漬爛了肥肉。”智和笑道：“你這腌臜鳥行貨子！手上功夫可及得上嘴巴？”
桑仲胡打了幾個混，翻身想再出谷外迎客，只見左首窯洞木門一開，走出一名女子，谷內衆人頓覺眼前一亮，恍若天上墜下了一顆星星，將這光禿禿的山坳點綴得異常鮮活閃耀，原本沸沸揚揚的笑話喧嘩更一齊沈寂下去。
桑仲踱到她身邊，低聲道：“九師
，仔細點，今天可來了好大一堆虎豹豺狼，萬一被咬上一口，咱們‘太行九俠’的威名可就掃地啦。”
夏夜星哼道：“怕他們？”旁若無人的把眼光遍掃谷內一轉，邊自問道：“五哥呢？”
桑仲歎了口氣：“你就只知五哥五哥，咱們不都是哥呀！”
夏夜星笑著擰了他一把，還未答言，忽見燕懷仙陪著四名和尚快步走入谷內，群豪立發一陣騒動，紛紛叫道：“‘五臺三傑’也來啦！”
自本朝初年，楊五郎在五臺山落發出家，將“楊家槍法”傳給寺內僧人之後，五臺山的習武風氣便一直爲各叢林之冠，而這“五臺三傑”--僧正龐英、杜太師與呂善諾，又是五臺衆僧中的佼佼者。去年太原被圍時，他們便曾兩次率領僧兵出山與金人厮殺，雖因衆寡懸殊，未能突破金兵包圍，卻早令兩河豪傑欽佩不已。
智和禅師笑道：“咱們和尚本乃方外之人，不想此次‘太行大會’，一來竟來了這麼多個禿驢，外人看了還以爲咱們在做什麼陸道場哩。”轉眼只見三傑背後還立著一名高大僧人，左臉頰上生著拳頭大一塊青記，右臉頰上刺著兩行金印，卻是犯過事之人。
智和見他相貌骠悍，目隱精光，心知他必非尋常之輩，因問：“這位師兄面生得緊，不知……”
和智和一樣胖，只是略矮一截的社太師趕緊岔道：“先拜見了主人再說。葉帶刀呢？好大架子，連影兒都不見哩。”
燕懷仙在旁忙道：“師父這幾日身不適，恐怕無法與衆位大師會面。”
五臺三傑俱皆一楞，均忖：“葉帶刀內功何等深厚，竟至病得起不了
，看來大約老命難保。”自不便再多追問，轉向各紅巾頭領見禮。
夏夜星挨上前來，輕輕扯了燕懷仙一把，低聲道：“師父到底是怎麼搞的？人好好的嘛，怎麼老躲在洞裏不出來見人呢？你們這次下山回來之後，一個一個都變得
陽怪氣的，好沒道理！”
燕懷仙打從半個月而回來以後，便一直忙著與各路豪傑聯絡，還沒跟她好好說過一次話，每次見面都是匆匆忙忙的一閃即過，此時方有閑情定睛將她細細打量了一番，只見她竟已出
得一副成熟少女樣態，娴靜中雖然偶爾還會透出幾絲刁蠻之氣，但已尋不著以住那個潑辣野丫頭的影子了。
燕懷仙不由笑道：“愈來愈像漢人姑娘了嘛？”
夏夜星高噘起嘴
，哼了一聲，依舊十分不屑。
燕懷仙又道：“‘寒月神功’進境如何？”其實根本不用問，也已從她蒼白透明的臉上，看出她這十個月來一點都沒閑著。
夏夜星眼中忽然閃過一抹怪異之，嘴上笑道：“修習內功的確有趣得緊，一天不練，心頭竟會發慌呢。”
燕懷仙大半年來也無日不練“寒月神功”，一聽她這樣說，立刻便點頭道：“是啊，就是如此……”忽然想起以前修練別種內功，都不曾有過這種感受，不禁暗自一楞。
夏夜星卻話鋒一轉：“你們真見著了宋新皇帝？”燕懷仙苦笑道：“生平第一次見皇帝，不料卻是在那樣狼狽的景況之下，真叫人感慨叢生。”夏夜星抿嘴笑道：“當初你們在”崔府君廟’救他之時，他不更狼狽一些？”
燕懷仙道：“那時他既不是皇帝，又假扮成商旅模樣，情形自然不同。可笑那日張邦昌也被我們一起救下，早不如一刀宰了他倒好。後來金人擄走二帝，竟冊立他爲帝，那家夥起先遠大刺刺的做得安穩得很，等金人退還北地之後，汴京軍民卻那有人肯聽他的話？他才覺得事情不對，忙將元佑皇後迎還宮中，太後立命康王嗣位。張邦昌見大勢已去，忙趕到應天府，痛哭流涕，伏地請死。咱們那日進谒皇帝，正撞著他在那兒裝模做樣，看到我們進去，更是尴尬萬分。皇上卻笑了笑，說：“‘難得故人重聚一堂，只是再無那日的好酒了。’……”
……
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