穆雷.特普頓四十五歲，正值壯年，身
的其它部分完全正常，除了動脈的某些關鍵部分。但這就足夠了。
痛苦突然襲來，達到一個難以忍受的巅
，然後逐漸減退。他能感到他的呼吸正在變慢，一種平和的感覺在全身擴散。
痛苦之後完全沒有痛苦的感覺無比舒適。穆雷覺得很輕，仿弗飄在空中。
他睜開眼，帶著旁觀者的愉悅看著屋裏其他焦急的人。痛苦到來時他正在實驗室裏，當他倒下時聽見了別人的驚呼，隨後痛苦壓倒了一切。
現在，痛苦已去，其它人仍在焦急忙碌，圍在他的身旁----他突然意識到，他在向下看。
他在下面，身蜷曲，面孔扭曲。他又在上面，平靜的看著。
他想：奇迹中的奇迹！死後的存在是真實的。
盡管作爲一個愛好審美的物理學家這種死相有點難堪，他並不在意，對死後的存在也只感到一點驚奇。他沈浸在平靜之中。
他想：應該有天使--或別的東西--來引導我。
地面的場景在消失，黑暗侵入。最後看到的光的圖象，是一個人模糊的形狀，還散發著溫暖。
穆雷想：真有點好笑，我要進天堂了。
他這樣想時，光消失了，但溫暖仍在。還是那麽平靜，仿弗全宇宙只有他一人，----不，還有一個聲音。
那聲音說："我常做這事。但每次成功還是令我高興。"穆雷想說點什麽，但他感覺不到有嘴，
頭或聲帶。不管怎樣，他想出聲。他試圖不用嘴，用某種呼吸或只是用某種壓力把詞語推出去。
他說出來了。他聽見自己的聲音，很熟悉，還有想說的詞語，是那麽清晰。
穆雷說："這是天堂嗎？"聲音說："這裏不是你理解之中能稱爲地方的那種地方。"穆雷有些困窘，但下一個問題是必須問的："原諒我如果我聽起來很無知。您是上帝嗎？"那聲音腔調不變，仍然完美，但顯得有些高興，"很奇怪我總是被問這個問題，當然是用無數種方式提出來的。我不能給你你能理解的答案。所有我能告訴你的就是我是最重要的，你可以用你樂意使用的任何詞和概念來理解。"穆雷說："我是什麽？靈魂？或我只是一種包含我個人思維的存在？"他試圖使這話聽起來不象對神不敬，但好象沒成功。他想在後面加上"偉大的主"或"神聖的主"，或此類的話來顯出尊敬，但最後還是沒有做，即使他存在以來第一次感覺到因渎神--或罪業？--而受罰的可能，結果會是下地獄，還有傳說的種種懲罰。
聲音聽起來並沒感到冒犯："你是容易解釋的--即使對你而言。你喜歡的話就可以叫自己靈魂，但實際你是電磁場的連結，其連結的方式是你存在於宇宙中的大腦的精確複製--直到最小的細節。所以你仍能思考，有記憶，有個
。對你來說好象你仍是你。"穆雷發現自己的存在不可思議："您是說我大腦的基礎是永恒的。""不是。你沒有東西是永恒的，除非我選擇並使之永恒的。連結是我做的。當你還有實存在時我製造它，並把它調整到實崩潰的一刻。"聲音對自己好象很滿意，停了一下又接著說下去："很複雜但完全精確的製造。當然，我可以對你那個世界上的每個人都做一個，但我很高興沒那麽做。選擇之中才有樂趣。""那您選的人很少吧。""很少。""其他人死後會怎樣呢？""徹底的被遺忘！--啊，當然，你想到了地獄。"穆雷會臉紅，如果他還能那樣的話。他說："我沒有。地獄只是說說而已的。不過，我並不認爲我有足夠的美德能被您看中。""美德？--啊，我知道你的意思。讓我的思想變小以適應你的思想有點麻煩。不，我選擇你是因你思考的能力，就象我選擇其他成億的人，從宇宙的所有智慧生物中。"穆雷發現自己突然很好奇，這是畢生的習慣。他說："他們全是你自己選出來的？還是有象你一樣的其它存在？"過了一段時間，穆雷想他對這問題是否不耐煩，但聲音回來時仍無異狀："是否有其他的於你無關。這宇宙是我的，只是我的。它是我的發明，我的創造，只爲我的目的存在。""還有成億的別的連結，你卻和我在一起花時間？我那麽重要？"聲音說："你完全不重要。我也和別的連結在一起，用一種你可以理解爲同時的方式。
""而你還說你只是一個？"聲音又顯得高興了，說："你試圖使我陷入矛盾。如果你是個阿米巴變形蟲，只能從單細胞的角度考慮個，如果你要問一只由無數細胞組成的鯨魚，它是一個還是許多，鯨魚要怎樣解釋才能使阿米巴理解呢？"穆雷說："我會想想。也許可以理解。""就是這樣。這就是你的功能。你要思考。""何時爲止呢？我想你已通曉一切。"聲音說："就算我知道一切，我也不知道我知道一切。"穆雷說："這聽上去有點象東方哲學--某些話聽上去深奧只因爲其實什麽也沒說。"聲音說："你有希望。你用一個矛盾來回答我的矛盾--只是我的並不矛盾。想一想，我一直永恒的存在著，但那意味著什麽？意味著我不記得如何開始存在的。如果我記得，那我就不是永恒存在的了。如果我不記得如何開始存在，那就至少有一件事--我存在的本質--是我不知道的。
還有，盡管我所知無限，但所能知的東西也是無限的，我怎能確定這兩個無限相等？
未知的東西也許比我已知的大無限倍。有個簡單的例子：只要我知道所有的偶數，我就知道了無限多數，但一個奇數也沒包括。"穆雷說："但奇數可以推出來。如果你用二去除偶數無窮數列，就能得奇數無窮數列。
"聲音說："你有這思想。我很高興。你的任務就是找此類從已知到未知的方法，但會困難得多。你有記憶，你將能記起你學過或收集過的所有資料，以及你已經或將從它們推導出來的。如果必要，你可以學別的、你認爲和你給自己的問題有關的東西。""你是否可以不僅僅爲了自己做這些事呢？"聲音說："可以，但爲我自己更有趣。我創造宇宙是爲了有更多的事實可以研究。我加入了測不准原理，火商，和其它隨機因素使一切變複雜，不是一眼就能看穿。它工作得很好，在它的整個存在過程中我都能得到樂趣。
於是我允許複雜的生物和智慧出現，並將此作爲我的研究團的來源，不是因爲我需要幫助，而是因爲這將引入一種新的隨機因素。我發現我無法預言下一個將獲得的新知識，不管是用什麽方法推導出來的。"穆雷說："這種事發生過嗎？""當然。每個世紀都有這種有趣的事發生。""一些你本可以想出來，但卻沒想的東西？""是的。"穆雷說："你真的認爲我……
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