[續反樸歸真13、“阿麗絲”號失事上一小節]，“我敢擔保，有您的照顧，我們將十分高興。”但是內心深
，她巴不得馬上擺
這種“照顧”。這到底因爲什麼她自個兒也說不清楚。
“啊！”過了一會兒，坦甯頓勳爵突然喊了起來，“我這個主意太妙了！”
“是的，坦甯頓、當然啦。”克萊頓嗤之以鼻，“如果這主意是你想出來的，肯定妙不可言。啊！真是活見鬼！你這不是去中
繞南極嘛！”
“聽我說，克萊頓！”坦甯頓說，“不要因爲你自個兒沒想出這個好主意，就這麼出言不遜。自從我們出海，你總是發表聳人聽聞的意見。
“不，先生，”他繼續說，“確實是個好主意。你們大夥兒一定會贊成這個意見。斯特朗太太和斯特朗小
可以搭我們的遊艇一直到英格蘭。還有瑟蘭恩——如果他願意跟我們一路同行的話。你說，我難道是跟你瞎開玩笑嗎？”
“原諒我，老夥計！”克萊頓大聲說，“這當然是個極好的生意。我不應該對你有絲毫的懷疑。你對你獨到的見解很有把握，是嗎？”
“我們下星期一啓航，或者在您認爲合適的任何時候，斯特朗太太。”這位總是寬宏大量的英貴族說，就好像萬事俱備，只欠確定啓航的日期了。
“哎呀！坦甯頓勳爵！這簡直連讓我們向您致謝的機會也不給了。要知道我們還沒有決定是否接受您慷慨的邀請呢！”斯特朗太太說。
“難道還用問嗎？您當然會乘我的船的。”坦甯頓說，“在我的船上您會像在任何別的客船上一樣度過美好的時光，而且保您舒舒服服。不管怎麼說，我們大家都希望您跟我們一起航行。請您不要拒絕我的這番美意。”
于是，大家決定下星期一啓航。
啓航兩天之後，兩個姑娘坐在海澤爾的能房裏看她在開普敦洗印的照片。這些照片都是海澤爾和她母
離開美之後一路上拍的。兩個姑娘看得津津有味，珍妮問長問短，海澤爾口若懸河，給她介紹每一張照片的背景和人物。
“啊，瞧這張。”她突然說，“這張照片上有個人你認識。可憐的人兒，我一直想向你問他的情況，可是只有咱們倆在一起的時候，又總也想不起這樁事來。”她把那張照片捏在手裏，珍妮沒看見她說的那個人的面孔。
“他的名字叫約翰·考德威爾，”海澤爾繼續說，“你想起來了嗎？他說，他是在美認識你的。他是個英人。”
“我想不起這個名字了。”珍妮回答道，“讓我瞧瞧照片。”
“這個可憐的人兒在我們沿著海岸航行時，掉進大海裏去了。”她邊說邊把照片遞給珍妮。
“掉進……什麼？海澤爾，海澤爾！你說他死了，在大海裏淹死了？海澤爾！你是在開玩笑嗎？”珍妮臉
蒼白，用顫抖的聲音噸哺著。海澤爾大吃一驚，剛想說什麼，她的好朋友已經摔倒在地板上，昏過去了。
海澤爾等珍妮恢複知覺後，坐在那兒看了她半晌，兩個人誰也沒有說話。
“我不知道，珍妮。”海澤爾用一種很不自然的聲音說，“你和這位考德威爾先生原來這麼熟，他的死居然給了你這麼大的打擊。”
“約翰·考德威爾？”波特小問，“你難道真的不知道這個人叫什麼名字嗎，海澤爾？”
“我當然知道，珍妮。我很清楚他是誰。他叫約翰·考德威爾，是從倫敦來的。”
“啊，海澤爾！”珍妮呻吟著，“但願真有這麼個考德威爾。可是這個人的相貌深深烙在我的腦海裏，烙在我的心上。在這個世界上，不管走到哪兒，我一下子就可以從一千個人裏認出他來。別人或許會把他認錯，我卻絕對不會。”
“你這是什麼意思，珍妮？”海澤爾越發莫名其妙了，“他到底是誰？”
“海澤爾，這是人猿泰山的照片！”
“珍妮！”
“我絕不會弄錯！啊，海澤爾，你能肯定他死了嗎？你沒有弄錯嗎？”
“恐怕沒有，愛的。”海澤爾傷心地說，“我倒希望是你搞錯了，可是現在真是證據確鑿，連我也無法再相信他是倫敦來的約翰·考德威爾先生了。他說他生在非洲，在法受的教育。”
“是的，一點兒不假。”珍妮·波特痛苦地說。
“大副檢查了他的行李，沒有發現可以證明這位來自倫敦的考德威爾先生身份的東西。實際上，所有
服都是在巴黎做的，或是在巴黎買的。他的東西上面都簽著名字的第一個字母。要麼只有一個車母‘t’，要麼是‘j.c.t’。我們都以爲他在做這次旅行的時候，故意隱姓埋名。認爲j.c是john caldwell，即約翰·考德威爾的縮寫。”
“人猿泰山的全稱是約翰·c·泰山。j.c，不就是john（約翰·）c的縮寫嗎？”珍妮有氣無力地說，“可是他死了！海澤爾！這太可怕了！他孤零零地死在可怕的大海裏了！簡直無法相信，他那顆勇敢的心會停止跳動，他那充滿力量的肌肉會永遠冰冷如霜，寂靜如塵。他是生命、力量、健康的象征，怎麼就會成了粘滑的
蛇、爬行的蝦蟹的犧牲品……”她說不下去了，腦袋埋在胳膊裏，呻吟著，坐在地板上抽泣起來。
波特小病了好幾天，除了海澤爾和忠心耿耿的女仆艾絲米拉達誰也不見。等她終于再出現在甲板上時，大家都被她身上發生的變化嚇了一跳。她不再是那個機靈、活潑，誰見了誰喜歡，誰見了誰著迷的美人了，而是一個沈默寡言、悲悲戚戚的姑娘。她若有所思，怅然若失，那表情只有海澤爾才能有所領悟。
大夥兒竭力想逼她高興起來，可是毫無用。快活的坦甯頓勳爵偶爾惹得她慘然一笑，但大多數時候，她都是睜大一雙眼睛，癡呆呆地望著茫茫無際的大海。
珍妮·波特生病之後，遊艇上的不幸事故接二連三地發生。起初，壞了一個發動機，修理期間，他們在大海上漂流了兩天。後來，一場風暴在他們毫無准備的情況下襲擊了遊艇，甲板上可以移動的東西幾乎都被掀到了海裏。這之後，兩名船員打架，一個被刀子刺成重傷，另一個不得不戴上鐐铐關了起來。最糟糕的是大副在一天夜裏不小心掉進大海，還沒來得及救他，就淹死了。遊艇在出事地點整整轉悠了十個小時，可是自從大副從甲板上掉下去消失在波濤滾滾的大海之後，就沒有再看見他的蹤影。
這一連串不幸發生之後，船員和客人們都神情
郁，情緒低落。大家都意識到更大的災難將要來臨。船員們對這一點感觸更深。他們想起，這次航行剛開始時就出現過的種種可怕預兆，越發覺得悲劇是不可避免的了。
災難果真很快就發生了。大副淹死之後的第二天夜裏，遊艇突然間從船頭到船尾都出了毛病。淩晨一點鍾，一陣可怕的沖撞，把正在
鋪上熟睡的船員和旅客從鋪位上震得跌了下來。這條本來就不太結實的遊艇劇烈地震動著，似乎要向右面翻轉過去。發動機停止了工作。有一會兒，遊艇呈45度角聳立在海面上。然後，隨著一聲沈悶的巨響，跌落到海面上。
男人們立刻湧到甲板上，女人們緊隨其後，盡管夜空籠罩著烏雲，但海面上沒有風，夜也不很濃，蒙蒙胧胧看得見左舷船首有一個黑漆漆的東西漂浮在海面上。
“是一艘破船。”值班的二副簡明扼要地解釋道。
不一會兒，機械師匆匆忙忙跑上甲板找船長。
“汽缸底部補的那塊鐵皮炸開了，先生。”他報告說，“左舷船首大量進。”
過了一會兒，一位船員從船艙沖了上來。
“我的天！”他叫喊著，“整個船底都裂開了！連20分鍾也用不了，遊艇就得沈底。”
“住嘴！”坦甯頓厲聲喝道，“小們，太太們，趕快到艙房裏把你們的東西拿上來。事情也許還沒有糟到這個地步。但是，我們得趕快上小船了。提前做好准備總要更安全些。馬上行動吧！傑羅爾德船長，派幾個精明強幹的人下去看看，把船只受損的情況搞准確了。同時，你要把糧食、淡趕快搬到小船上。”
坦甯頓勳爵臨危不懼、鎮定自若的指揮，一下子穩住了大夥兒。很快，大家按照他的安排各負其責，行動起來。等婦女們回到甲板上之後，幾條小船差不多已經裝備好了。不一會兒，下去直看船只的二副回來報告情況。不過，不用他多講，已經在甲板上擠作一團的男男女女心裏都清楚，“阿麗絲號”的末日就在眼前。
“情況怎麼樣，先生？”看見二副吞吞吐吐，船長問道。
“我不願讓太太小們受驚，先生！”他說，“情形確實很糟，遊艇大概還能漂浮十幾分鍾，船底的窟窿簡直鑽得進一頭牛。”
不到五分鍾，“阿麗絲號”的船頭便沈到中，船尾高高地翹起，在甲板上已經很難站穩了。遊艇配備的四條救生的小船，這時候已經坐滿人，平平安安地放到了大海裏。就在他們飛快地劃著小船離開那艘即將沈沒的遊艇時，珍妮·波特轉過頭，最後瞥了它一眼。這時，從船身內部響起一陣巨大的爆炸聲和不吉祥的隆隆聲——它的機械部分已經全部炸裂。巨大的力量向船頭沖擊，艙壁和隔板裂成碎片，船尾就像一根長矛穿過大海的
膛，直刺雲天。刹那間它好像停在那裏不動了，但只一瞬便一頭栽下去，被滾滾的波濤吞沒了。
《反樸歸真》13、“阿麗絲”號失事在線閱讀結束，下一章“14、重返故裏”更精彩的內容等著您..