巴克坐在切麗和雷福德父女的身後，瞟了一眼手表。在他上一次看手表後又過 了一個多小時。肚子告訴他餓了，或者說該吃點兒東西了。而他的心靈則對他說， 他完全可以在這裏坐一天，聽布魯斯·巴恩斯牧師依據《聖經》解釋目前發生的一 切，以及未來將要發生些什麼。他的直覺告訴他，他此刻正立在了懸崖上。巴克同 布魯斯和斯蒂爾父女曾經認真鑽研過這幾段文字，他們認爲，毫無疑問，尼古拉· 卡帕斯亞便是敵基督的化身。然而他卻不能站起身，用自己所目睹的切身經曆去證 實布魯斯宣講的教義。同樣，布魯斯也不能公開向他的會衆指明，這位基督的敵人 究竟指誰，而且在這座教堂裏就曾有人見過他。
多少年來，巴克在報道中常常會提到各界名流。他經常周旋于這些人中間，習 慣于說見過他，采訪過她，認識他，在巴黎與她有過交往或曾住在他們家等等，並 不顯得有任何的不自然。可是經過了這場失蹤事件以及他在那次采訪過程中的種種 見聞，把他那種自以爲是的意識一掃而光。若在從前，他一定會迫不及待地要將心 中的秘密公之于衆；他不僅認識當今世界政壇上最具權勢的人物，而且這個人就是 《聖經》中所預言的那位敵基督，或者說反基督。但是如今，他卻心平氣和地坐在 聽衆席上，一心一意在聽他的朋友的布道。
從某種角度說，這一切對雷福德來說都是新鮮事物。他知道，對切麗來說也是 一樣。自從他們父女倆信仰基督教以來，他們完全沈浸在布魯斯所宣講的教義中， 雷福德甚至期望布魯斯能講出每一個具
的細節。雷福德很快也成了這方面的專家， 他不記得自己從前曾這麼快地掌握了某一門功課。他上學的時候也算是一名好學生， 對自然科學和數學他學得特別好。他在學習飛行技術時也進步飛快。現在，他學習 的是關于整個宇宙，整個人類世界的知識，關于他真實生活的知識。這種明確的知 識回答了他，他妻兒的失蹤是怎麼一回事，明天以及今後的幾年中又將會發生怎樣 的變化。
雷福德十分欽佩布魯斯。失蹤事件發生後，這位年輕人立刻認識到他的所謂的 基督徒空有其表，這在人類曆史的最關鍵時刻是那麼靠不住。他立即忏悔，並且全 心全意地投身于拯救每一個靈魂的神聖使命中去。布魯斯·巴恩斯已經盡其所能地 投入到這一事業中去了。
若是在平時，雷福德很可能會替布魯斯擔心，怕他由于過度緊張而把自己累垮。 然而，布魯斯此時顯得精力充沛，心滿意足。他的確需要有更多的睡眠，但是此時 此刻，他的內心仿佛正被上帝啓迪的真理充盈著，他急需與會衆分享他的感覺。如 果其他人也和雷福德有一樣的想法，那麼他們除了坐下來靜聽布魯斯的講道之外， 實在也沒有其他分憂的辦法。
“最後，我給大家布置了一些經文回去研讀。”布魯斯終于要結束他的布道了。 “基督的敵人，是一位不折不扣的說謊家，他向世人許下了和平的美好諾言，以及 天下一統的新秩序。不久，他就要與以
列簽訂條約。他將以猶太人的朋友和保護 人的面目出現，最終卻成爲他們的征服者與毀滅者。我必須結束這一周的布道了， 下次我要談到爲什麼以列要簽訂這個條約，以及由此産生的各種結果。
“在結束今天的講道之前，我還要問你們：爲什麼你們可以肯定地認爲，我不 是基督的敵人？”
他的話引起了大家的注意，包括斯蒂爾父女倆。有人發出尴尬的笑聲。
“我並不是說，你們已經在懷疑我。”布魯斯說，他的話引起了更多的笑聲。 “我們可能産生一種誤會，甚至于每一位領導人都應該受到懷疑。不過，你們要記 住，你們絕不要以爲會在這個講臺上聽到和平的許諾。《啓示錄》中講得很清楚， 與以列訂立聖約以後，世界將有一年半時間的和平。但是從長遠來看，預言恐怕 就與此相反了。另外三位騎馬人將要到來，他們要給世界帶來戰爭、饑馑、瘟疫和 死亡。這不是一種受歡迎的信息，不是你們在這個星期天暫且可以聊以自慰的模棱 兩可的東西。我們惟一的希望便是信仰基督，甚至甘願在他裏面去死。下個星期再 見。”
當布魯斯在祈禱聲中結束講道時，在人群中的雷福德感到一種隱隱的不安，仿 佛其他會衆也都懷有類似的情緒。他還想繼續聽下去，他有成百上千個疑問。往常， 當布魯斯即將結束祈禱時，管風琴手便會演奏起聖樂，布魯斯立刻走到教堂的下面， 同離去的人們握手。然而今天，管風琴手忘記了演奏，而布魯斯還沒走到側廊就被 人們攔住了。他們先是感謝他，擁抱他，然後立刻向他提出各種問題。
雷福德與切麗坐在靠前面的一排，盡管雷福德感到巴克正在與切麗交談，他仍 能聽到人們向布魯斯提出的問題。
“你是否在說，尼古拉·卡帕斯亞就是那位敵基督？”一個人問。
“你聽到我這樣說了嗎？”布魯斯反問道。
“沒有，但這是很明顯的。人們紛紛傳播著他的一些計劃，以及同以列的某 種談判。”
“要繼續研讀《聖經》，並且要繼續思考。”布魯斯開導說。
“但不可能是卡帕斯亞，對吧？他給你的印象難道是說謊家嗎？”
“他給你的印象怎樣？”布魯斯問。
“像一位救世主。”
“幾乎是像彌賽亞一樣？”布魯斯追問了一句。
“是的！”
“但是，只有一位救世主，一位彌賽亞。”
“我知道，在神學上的確如此，但是，我的意思是在政治上。不要對我說，卡 帕斯亞並不像他表面所顯示的那樣。”
“我只告訴你《聖經》上是怎麼說的。”布魯斯回答道，“還有，我希望你能 認真收聽新聞。我們一定要像蛇一樣靈巧，又像鴿子一樣溫順。”
“這正是我要用來形容卡帕斯亞的話。”一位婦女
話說。
“要小心！不要將描寫像基督一樣品
的言詞移用于一位非基督徒。”布魯斯 告誡說。
禮拜結束時，巴克拉住切麗的胳膊，但是，切麗的反應似乎比巴克預期的冷淡。 她慢慢轉過身，看看巴克要和她說什麼，她的眼中也沒有了星期五晚上的那種期待 的神情。顯然，他有些傷害了她。
“我敢肯定，你一定想知道我在電話裏要跟你說什麼。”他開口道。
“我猜想，你最終會告訴我的。”
“我只是想知道，你是不是想看一看我的新家。”他告訴她那座房子在哪兒。 “明天上午你能不能來看看，然後，咱們一起吃午餐。”
“我不知道……
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