西經17度28分在這次大風暴之後，我們的船被抛到 東方去了。在紐約或聖勞倫斯河口附近陸地逃走的一切希望都消滅了。可憐的尼 德十分失望，他像尼摩船長一樣孤獨，不理人。康塞爾和我，我們再不離開，時 常在一起。
我上面說過，諾第留斯號躲到東方去。更正確一點，我應當說是躲到東北方 去。幾天來，它有時在
面上漂流，有時在底下行駛，在航海家十分懼怕的濃 霧中間沈浮不定。
這些濃霧的發生主要由于冰雪融解，使大氣極端
。有多少船只在這一帶 海中找尋岸上模糊不清的燈火的時候就沈沒了！有多少災禍由于這些
暗的霧氣 造成！在那些暗礁上，回的聲音被風聲所淹沒，因而多少船只未能避免觸礁的 厄運，在船只之間，盡管它們有表示方位的燈光，盡管它們鳴笛相告，敲鍾報警， 仍然發生了多少次相撞。
所以，這一帶海底的情形真像是一所戰場，戰敗者靜默地躺在那裏。有一些 已經朽爛了，另一些還嶄新，它們的鐵製部分和銅質船底反映出我們探照燈的光 輝。這些船只中間，有多少在統計表中特別指出的危險地點——種族角、聖·保 羅島、美島峽、聖·勞倫斯河口，連同它們的船員，它們的乘客，一齊沈沒了！
5月15日，我們是在紐芬蘭島暗礁脈的極南端。暗礁脈是海沖積的結果， 是一大堆有機
的渣滓殘骸，它們被大西洋暖流從赤道一路輸送過來；或被寒流 夾帶，從北極沿美洲海岸流下來。這裏還累積起由那冰雪的崩裂沖刷下來的漂流 石岩。這裏形成了戍億成萬死亡的魚類，軟類或植蟲類的骸骨堆積常紐芬蘭島 暗礁脈間，海並不很深，大約至多不過幾百米。但向南一點，海底就突然下陷， 形成一個深三千米的澗穴。在這裏，暖流就擴大了，它的流完全散開了。它的 速度減低，它的溫度下降，它變爲海了。
被諾第留斯號駛過所驚嚇的魚類中間，我舉出硬鳍海兔；身長一米，脊背灰 黑，肚腹橙黃，它對于夫妻愛情很是忠實——它雖然給自己的同類作了榜樣，但 並不被同類所模仿，有一條身材長大的油尼納克魚，是一種翡翠
的酥魚，味道 很美。有眼睛圓大的卡拉克魚，頭有點像狗的腦袋。
有奇形鲫魚，像蛇一樣，是卵生的魚。有彈形蝦虎魚，或河沙魚，長兩分米， 黑。有長尾魚，尾很長，發出銀的光輝，是速度很快的魚，一直可以跑到極 北的海中去。船上魚網也打到一條大膽、勇敢、強悍、多肉的魚，這魚頭上有刺， 鳍上有針，是長二至三米的海中蠍子，它是奇形鲫魚、鳕魚和鲑魚的死敵；它是 北方海中的刺鳝魚，身上多瘤，栗子，鯨紅。諾第留斯號的打魚人費了些工 夫才把這魚捉到手：這魚由于鰓蓋結構特殊，接觸幹燥的空氣後呼吸器官們得保 全，因此它離開海，還可以活一些時候。
我現在舉出一些叢魚，這是在北極海中長久陪伴著船只的小魚。銀白尖嘴魚， 是大西洋北部特産的魚，還有“位斯加斯”笠子魚。我看見了鷹魚類，這是鳌魚 的一種，它們特別喜歡居住在這一帶中：在這紐芬蘭島暗礁脈上，簡直是看不 完；打不荊人們可以說，這些鳌魚是山中的魚，因爲紐芬蘭島不過是一座海底大 山。當諾第留斯號從它們擁擠的隊伍中間打開一條道路的時候，康塞爾不能不說 出這話來：“呀！鼈魚哩！”他說，“我以爲鼈魚是跟蝶魚和靴底魚一般板平的 呢？"“你大天真了！”我喊道，“鼈魚只在雜貨鋪中是乎板的，那是人家把它們 割開了擺出來的。但在裏面，它們跟鳏魚類一樣，是紡錘形的魚，完全便于 中穿行。”
“我相信是這樣，先生，”康塞爾回答，“這麼多！烏雲一般！螞蟻窩一般！”
“唆！我的朋友，如果沒有它們的敵人笠子魚和人類，它們可能更多呢！你 知道在單單一條母鼈魚身上有多少卵嗎？"“我們盡量地說吧，”康塞爾回答， “五十萬。”
“一千一百萬，我的朋友。”
“一千一百萬，除非我
自計算過，否則我決不能相信。”
“康塞爾，你算去吧。你可能更快地相信我的諾了。本來，法
人，英人， 美人，丹麥人，挪威人，打鼈魚都是上千上萬打的。消費鼈魚的數量是巨大無 比的，如果不是這種魚有這樣驚人的繁殖力，海中早就沒有它們了。比如單單在 英和美，有五千只船由七萬五千手駕駛，專供打鼈魚之用。平均每一只船 可以打到四萬條，一共就是二十萬條。在挪威沿海的情形也一樣。”
“好，”康塞爾回答，“那我相信先生的活。我不去算它們了。”
“算什麼呢？”
“就是那一千一百萬只卵。但我要特別提一句——”“特別提什麼？"“就是， 如果所有的卵都能成長，那麼四條母鳌魚即可以供應英、美和挪威了。"當我 們掠過紐芬蘭島暗礁脈時，我看得很清楚每只船放下來的十來根長釣絲，上面裝 有二百個鈎餌，每根釣絲的一端用小錨鈎住，由固定在浮標上的線把它拉在面 上。
諾第留斯號在這底線網中間很巧妙地駛過去。
“占在許多船只往來的這一帶海中停得不久，它直往北緯42度上駛。那是跟 紐芬蘭的聖·約翰港和內心港在同一緯度，內心港是橫過大西洋海底電線的終點。
諾第留斯號並不繼續往北，它向東駛，好像它要沿著海底電線，作爲電線柱 的暗礁高地駛去；這些高地經過多次的探測，高低起伏都有很確切的記錄。
那是5月17日，距內心港約五百海裏，在二千八百米深的地方，我看見放在侮 底下的電線。康塞爾，我沒有預先告訴池，看見電線，起初認爲是一條巨大的海 蛇，打算按照他平常的方法，把它分類。但我很快使這老實人明白過來，同時爲 安慰他的苦惱起見，我給他談了這條海底電線裝設的特殊過程。
第一條海底電線是在1857年和1858年間裝設的，但傳達了四百次左右的電報 後，就不能用了。1863年工程師們製造一條新線，長三千四百公裏，貢四千五百 噸，由大東方號裝運。但這次的裝設又失敗了。
可是5月25日，諾第留斯號下降到三千八百三十二米深的地方，就是在裝設失 敗、電線中斷的地點。這地點距愛爾蘭海岸六百三十八海裏。當時人們查出下午 兩點跟歐洲的電報交通就中斷了。船上的電氣工人決定把線拉上來之前，先把它 割斷，晚上十一點，他們把損壞部分的電線拉上來。他們重新做了一個連絡和接 線，又把線放到海底去。 ……
海底兩萬裏第二十章 北緯47度24分未完，請進入下一小節繼續閱讀..