[續海底兩萬裏第五章 冒險行動上一小節]索再也不能拖得過久。林 肯號已經盡了最大的努力，實在絲毫沒有可以責備的地方了。美
海軍部派到這只船上的人 員，從沒有表現過這麼大的耐心和熱情；失敗並不能怪他們；現在除了回航沒有什麼可做了 。關于回航的建議向艦長提出來了。艦民不聽，堅持自己的意見。
手們公然表示不滿，船 上事務當然要受影響。我不敢說船上就會發生叛變，但堅持了一個時期以後，法拉古艦長像 從前的哥倫布①一樣，請大家再忍耐三天。如果三天期滿，怪物還不出現，掌舵的人把舵輪 轉三次，林肯號就向歐洲海岸進發。這個諾言在11月2日發出，它的效果首先是挽回了全
船 員的失敗心理。人人又以新的注意力觀察洋面。人人都要最後看一下海洋，作爲這次遠征的 紀念。望遠鏡不停地使用，沒有一刻空著。這是對巨大獨角鯨的最後挑戰。對于這次“出庭 ”的傳票，它決不能找出什麼理由置之不理了兩天過去了，林肯號以低速度慢慢前進。在可 能碰到這個動物的海面上，人們想盡方法引起它的注意或刺激它遲鈍的神經。人們把一大塊 一大塊的臘肉拉在船後，——但我應該說，這內使鲨魚們感到十分滿意。林肯號一停下來， 許多小船放下去，馬上就向戰艦周圍各方出發，不讓一
海面不被搜索到。11月4日晚上到了 ，這個潛在海底的秘密還是沒有揭露出來。
明天，11月5日正午，規定的期限便滿期了。中午一過，法拉古艦長就要履行他的諾言， 使戰艦離開太平洋的北部海面，向東南方開行。
船這時正在北緯31度15分，東經136度42分。日本本上就在高我們不及兩百英裏左右的下 方。黑夜快到了。
船上正敲八點鍾。一片片的烏雲掩蓋了上弦的新月。大海波紋在船後面平靜地舒展著。 這時候，我倚在船頭右舷圍板上。康塞爾站在我的旁邊，眼睛向前看著。全船員，爬在纜 素梯繩上面，細心考察漸漸縮小和沈黑了的天邊。軍官們拿著夜間用的望遠鏡，向漸次黑暗 的各方搜索。月亮有時從朵朵的雲間吐出一線光芒，使沈黑的海面閃耀著光輝；一會兒又消 逝在黑暗中了。
我看著康塞爾，看出他的情緒多少也受了船上一般的影響。至少我是這樣感覺。也許， 他的神經還是第一次在好奇心的力量下震動了。
“喂，康塞爾，”我跟他說，“現在是獲得兩千美元獎金的最後一次機會了。”
“請先生容許我對這件事說句話，”康塞爾答，“我從不想獲得這筆獎金，合衆政府 可以答應給十萬美元，它也並不因此就窮了。”
“你說得對，康塞爾；總之，這是一件愚蠢的事情，我們沒怎麼考慮就參加進來了。白 費了多少時間，消耗了多少精神！要不，六個月以前，我們已經回到法了……”
‘在先生的小房子裏！”康塞爾答道，“在先生的博物館裏！我早已把先生的生物化石 分類了！先生的野豬也早就養在植物園的籠中、，吸引著巴黎全城所有好奇的人來參觀了!" “正跟你所說的一樣，康塞爾，並且，我想，我們還沒有估計到人家會怎樣嘲笑我們呢！” “可不是，，，康塞爾安然回答，“我想，人們一定會嘲笑您先生。我該不該說……？”“ 你說下去，康塞爾。”“好，那就是先生應得的報酬！”“確是這樣！”“一個人如果有幸 能和先生一樣是一位學者，他就決不該冒昧從事……”康塞爾沒有說完他的“恭維”話。在 全船的沈默當中，大家聽到了一個人的聲音，那是尼德·蘭的聲音，他喊著：“看哪！我們 尋找了多時的那家夥就在那裏，正斜對著我們呢！” 失落的星辰掃校 亦凡公益圖書館(shuku.net)
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