考古天文學家珍·謝勒斯（jane b．sellers）在芝加哥大學東方研究所研究埃及古物學。每年冬天，她都在緬因州波特蘭市（portland）度過，夏天則“朝東走”，前往坐落在緬因州岩石海岸的19世紀小鎮黎普裏頸（ripey neck）。她說：“那兒的夜空清澄得有如沙漠的天空；興致來時，你向海鷗大聲朗誦古埃及金字塔經文，也不會有人覺得奇怪……”①
只有少數學者驗證過桑提拉納和戴程德在《哈姆雷特的石磨》一書中提出的理論，而謝勒斯正是其中的一位。她的努力獲得部分學者肯定②。她認爲，研究古埃及文明和宗教必須使用天文學，尤其是歲差的觀念。她指出：“一般考古學者並不了解歲差現象。這方面的缺失難免影響到他們對古代神話、古代神祗、古代神殿結構的研究和結論……對天文學家來說，歲差是一個已經被確認的天文事實；研究古代人類文明的學者，必須趕緊掌握這方面的知識。”③
謝勒斯的論點，呈現在她最近出版的著作《古埃及神祗之死》（the death ofgods in ancient egypt）。她認爲，埃及的歐西裏斯神話可能刻意隱藏著一組關鍵數字，而這些數字在故事情節上也許是“多余的”，但卻能提供我們一套永恒的計算方法；根據這套方法，我們可以精確地計算出以下的值：
①、地球緩慢的進動（precessional wobble）促使春分日出的位置沿著黃道移動1度所需的時間（和黃道帶星座相關）；
②、太陽穿越過一整個黃道帶宮（30度）所需的時間；
③、太陽穿越過兩個黃道帶宮（總共60度）所需的時間；
④、太陽沿著黃道移動36o度，完成一個歲差周期或“大年”——即所謂的“大回轉”（great retur)④——所需的時間。
計算“大回轉”
謝勒斯在歐西裏斯神話中發掘出的關鍵
歲差數字是360‘72、3o、12。這些數字，大部分出現在神話中講述各個角
出身來曆的那一部分。大英博物館埃及文物部門前任主管布奇（e．a．wallis budge）簡述這段神話：
大地之神葛布（geb）愛上太陽神雷（ra）的妻子——女神奴特（nut）。雷發現這樁
情，大爲震怒；他詛咒妻子，不管哪一年、哪一月，都不得生養兒女。知識與魔法之神索斯（thoth）也愛上奴特。他跟月神賭一把，從她手上贏來五個整天。索斯在當時每年的三百天之上增加這五天。在這五天的頭一天，奴特生下歐西裏斯；他出世的那一刻，人們聽到有個聲音宣布：造物主已經降生⑤。
歐西裏斯神話也曾提到，當時一年360天，分成“12個月，每個月30天”⑥。謝勒斯指出，大
上，歐西裏斯神話在關鍵
會使用“一些特定詞語，促使讀者注意其中包含的數字，並做簡單的心算”⑦。
到目前爲止，謝勒斯已經提供我們三個歲差數字：360、12、30。第四個數字稍後才出現，但卻是最重要的。在本書第9章我們提到，邪惡的神賽特唆使一群好人，謀害歐西裏斯。參與這樁
謀的總共有72人。
掌握最後的關鍵數字後，我們就可以依照謝勒斯的指示做一番運算，如同
作一臺古代電腦：
12=黃道帶星座的數目；
30=沿著黃道，每一個黃道帶星座所占的度數；
72=春分太陽沿著黃道，完成1度的歲差移動所需的時間，即72年；
360=黃道的總度數；
72×30=2160（太陽沿著黃道移動30度，穿越過一整個黃道帶星座所需的時間，即2160年）；
2160×12（或360×72）＝25920（完成一個歲差周期或“大年”所需的時間，即2592o年，也就是“大回轉”總共所需的年數）。
其他數字和數字組合也會出現，例如：
36=春分太陽沿著黃道，完成半度的歲差移動所需的時間，即36年；
4320=春分太陽完成60度的歲差移動，穿越兩個黃道帶星座所需的時間，即432o年。
謝勒斯認爲，這就是一再出現于古代神話和神殿的天文歲差密碼的基本成分。一如玄秘的命理學（numerology，譯注：依據出生年月日及其他數字測定命運之學），這套密碼允許人們隨意向左或向右移動小數點;人們也可以運用密碼中的基本數字（全部跟分點歲差率有關）從事幾乎任何組合、排列、乘除。
密碼中最重要的數字是72。古代神話常在這個數字上加36，使成108，然後乘以100，得10800，或除以2，得54，再乘以10，得540（5400o，540000，5400o00等等）。另一個關鍵數字是z16o（春分太陽穿越一個黃道帶星座所需的年數）。古代神話有時將這個數字乘以10或10的因數，得216000，2160000等等；有時乘以2，變成4320，43200，43200o，4320o00，無窮無盡。
比希巴克斯更精確
謝勒斯認爲，這些數字的演算是被刻意轉變成密碼，隱藏在歐西裏斯神話中，以便將天文歲差資訊傳達給初入門的人。如果謝勒斯的假設是正確的，我們就得面對一個耐人尋味的。反常的現象。這些數字如果真的牽涉到天文歲差，它們在古代出現，委實是不可思議的現象，因爲這些數字所包含的科學知識太過先進，並不是古代任何已知的文明能夠演算出來的。
我們不要忘記，包藏這些數字的神話，在古埃及人發明文字之初就已經存在（事實上，公元前245o年左右寫成的金字塔經文，包含有歐西裏斯神話的一些成分，而根據上、下文我們可以判斷，即使在那個時候，這些成分已經非常古老）⑧。被正統學界公認爲“歲差發現者”的希臘天文學家希巴克斯，活在公元前2世紀。根據他的推算，一年的歲差移動是45或46弧秒，也就是說，春分太陽沿著黃道移動1度，需要80年時間（以每年移動45弧秒計算）或78．26年（以每年移動46弧秒計算）。20世紀天文學運用現代科學方法，計算出來的正確數字是對71.6年。如果謝勒斯的推論正確，那麼，“歐西裏斯數字”所提供的值——72年，就顯然比希巴克斯的數字精確得多。由于敘事結構的限製，出現在神話中的數字通常是整數，因此，即使古代神話作者掌握更精確的數字，也只好舍棄它而改用72這個整數——你總不能在故事中說，謀害歐西裏斯的好人一共是71.6人呀。
根……
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