史蒂夫騎車轉過路易斯家房子前的一個岔路口，就看到了濃煙，不過不是從路易斯家冒出來的，而是從街對面的那個老頭家的房子裏冒出來的。
史蒂夫是今天早晨出來的，因爲他一直爲路易斯擔心，深深地爲他擔心。
查爾頓跟他說了前天瑞琪兒打電話的事，這使他納悶路易斯到底在哪兒……他到底要幹什麼。
史蒂夫的擔心有些模糊，但一直萦繞在他的腦海裏，他覺得直到他去了路易斯家弄清一切都好，他才會覺得好受些……或至少要弄清事情在這種情況下還可以才行。
春天的天氣像白
的魔術一樣使得醫務室裏沒有什麼病人了。
史蒂夫對哈都說了自己的意圖後，哈都告訴他盡管去吧。醫務室裏不管發生什麼事他都可以
理。
于是史蒂夫跳上他上周才從車庫取出的洪達摩托車，向路德樓鎮駛去。也許他推得太急了些，車子在地上擦了一下，但史蒂夫還是覺得自己已經晚了。當然，這種念頭有點愚蠢，但他
中的感覺有些跟去年秋天帕斯科死去的那天早晨類似……一種令人痛苦而又驚訝的感覺。史蒂夫不是一個信教的人，但他像其他人一樣也有某些預感，帕斯科的死好像給今年定了一個基調，根本不是個什麼好年頭。哈都在家鄉的兩個
戚都被關進監獄了，是政治原因，哈都告訴史蒂夫，其中一個是他非常關心的一個叔叔，可能現在已經死了。哈都哭了，從這個善良的印度人眼中流出的淚把史蒂夫嚇壞了。查爾頓的
做
房切除手術，這個剛強的人對母病情的控製不是很樂觀，她說她可能熬不到參加五年俱樂部的慶祝活動了。史蒂夫自己自從帕斯科死後已經參加了四次葬禮了：他妻子的
的葬禮，她是在車禍中死去的；一個堂兄的葬禮，他是在跟人打賭說能爬上電線杆的頂端時被電死的；祖父的葬禮；當然還有一個是路易斯的小兒子的葬禮。
史蒂夫非常喜歡路易斯，他想弄清楚路易斯是不是沒事。路易斯最近這些天像去過地獄一樣，情緒糟透了。
史蒂夫剛看到煙時，他的第一個想法就是這又是跟帕斯科的死有關的一件事，他的死好像給這些普通人帶來了一系列的倒黴的運氣。但這種想法太愚蠢了，路易斯家的白的房子就是證明，它安然無恙地矗立著，在正午的陽光下顯出新英格蘭地區建築物甯靜的特點。
人們正向那個老人家的房子跑去，在史蒂夫騎車穿過公路，停在路易斯家的車行道上時，他看見一個人向老人家的門廊沖去，跑到前門口，又退了回來。他那麼做真做對了。片刻後門上中間的玻璃窗爆炸了，火
從裏面噴出來。要是那個笨蛋真的把門打開了的話，那爆炸的火焰會把他燒得像個龍蝦。
史蒂夫下了摩托車，把它支在一邊，有一會兒竟忘了路易斯，他被那神秘的大火吸引住了。
也許已有五六個人聚在那兒了，但那個想打開房門的英雄，卻在乍得家的草地上徘徊著，他跟別的那些人保持著一定的距離。
現在門廊和房子間的玻璃全都炸裂了。玻璃碎片在天上亂飛。
那個來來的英雄躲避著，向那兒跑去。火焰吞噬著門廊的內壁，把白的漆都燒著了。
史蒂夫看著的時候，他看到有一個安樂藤椅變成了烈焰。
在僻啪的火聲中，史蒂夫聽到那個未來英雄尖聲喊著：“要燒光了！肯定要燒光了！要是乍得在裏面的話，肯定燒死了！早就告訴他多少次了，就是不打掃煙囪裏的木榴油！”
史蒂夫張大嘴巴向街對面喊著，問是否有人給消防隊打了電話。
就在這時他聽到了消防車的鳴笛聲，現在火焰從五六個窗戶中噴射而出，前面房檐的綠瓦上幾乎罩上了一層透明的火膜了。
史蒂夫轉過身來，就在這時，他想起了路易斯……但如果路易斯在這兒的話，他還不得也過到街對面去了嗎？
接著史蒂夫看到了什麼東西，就在他的眼角的余光一掃的刹那間，差點就錯過去了。
在路易斯家的車行道的另一頭，有一片地，直通向一個緩緩上升的小山。梯牧草，雖然還是綠的，但在這五月裏已經長得很高了。
但史蒂夫能看到有一條小路，小路上的草被整齊地修剪過了，就像高爾夫球場上的草一樣。這條路沿著田地順勢而上，直通向一片郁郁蔥蔥的樹林，就在那兒，在小路快要沒入林中的地方，史蒂夫看到有什麼東西在動，是一種耀眼的白的東西，東西移動得很快。
就在那一瞬間史蒂夫看明白了，原來是一個男的抱著一個白的包裹在走。
史蒂夫的腦中突然湧現出一種荒謬的肯定的念頭：那是路易斯，那是路易斯。你最好快去趕上他，因爲有某種糟糕的事發生了，而且要是你不阻止他的話，很快又會有更糟糕的事發生。
史蒂夫猶豫不決地站在車行道的盡頭，來回挪動著左右腳，身
的重心也在不斷移動。
一個聲音在說：史蒂夫，你這個家夥，你現在嚇壞了，是嗎？
是的，他是嚇壞了，但卻莫名其妙。但是那兒也有一種……一種……對，一種吸引力，那條小路也有一種吸引力，它通向小山，也許伸進樹林，肯定那條路是要伸向個什麼地方的，不是嗎？是的，當然是的，所有的路都會通向某個地方的。
路易斯。別忘了路易斯，你這個笨蛋，路易斯是你出來要見的人，記得嗎？你來路德樓不是爲了探索什麼樹林子的。
“蘭迪，你在那兒找到了什麼？”那個未來英雄大聲喊著，他的聲音很尖，卻有些樂天派的味道，聲音傳得很遠。
蘭迪的回答聲在呼嘯的消防車笛聲中幾乎聽不清楚，他說：“一只死貓。”
“燒死了？”
“不像是燒死的。”蘭迪回答說，“只是看上去是死的。”
史蒂夫的思緒難以平靜下來，好像街對面兩個人的談話與他剛才看到的，或是他以爲看到的路易斯有關。
于是史蒂夫開始小跑著向林中追去，不管身後的火情了。他跑到林子邊上時已是滿頭大汗了，樹林的
影讓他感到涼爽舒適，還有一種甜甜的松樹和雲杉樹的香味。
進了樹林後，他又快步跑了起來，他也不清楚自己爲什麼要跑，不清楚爲什麼心跳加倍。他的呼吸急促，他本來能在下山時全速跑下去的，小路上極幹淨，什麼都沒有，但他撞上了那個標志著寵物公墓入口的拱形牌子，他覺得腋窩下右肋有一個劃傷的口子，火辣辣地疼。
他的眼睛看到了那圍成圓圈的墳墓，那些白鐵皮、木片、木條做的墓碑。他的眼睛看到了墓地遠那奇怪的圓形空地，最後他的眼睛盯在了路易斯身上，他正在爬越那個枯木堆，看起來他腳步深重，正一步步地登上陡立的枯木堆。路易斯眼睛向前看著，……
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