當麗茲關上門，留下他們兩人後，泰德打開筆記本，盯著空白爺看了一會 兒，然後拿出一支削尖的貝洛爾鉛筆。
“我要從蛋糕開始寫。”他對斯達克說。
“好，”斯達克說，臉上一副迫不及待的神情，“很好。”
泰德把鉛筆放在空白頁上。這是最美妙的一瞬——在寫第一個字之前。這 就像某種手術，最終病人總是死去，但你還是這麼做，你必須這麼做，因爲你 天生注定要這麼做，別無選擇。
記住，他想。記住你在做什麼。
但他內心深
很想寫《鋼鐵馬辛》的那部分在提出抗議。
泰德俯身向前，開始在空白紙上寫起來。 “
《鋼鐵馬辛》
喬治．斯達克
阿曆克斯．馬辛很少胡思亂想，在這樣的境中更是從不胡思亂想。但這 次卻這麼想了：全地球五十億人口，我是惟一站在一個移動結婚蛋糕裏的人， 手裏拿著一支0.223口徑的和克勒——科赫式半自動槍。
他從沒被關在這樣的地方上。空氣渾濁，但即使不渾濁，他也不能深呼吸。 蛋糕的糖霜是真的，但下面除一層薄薄的高級灰膠紙板外，什麼也沒有。如果 他深呼吸的話，站在蛋糕上面的新娘和新郎就可能摔下來，糖霜就會裂開和...... ”
他寫了幾乎四十分鍾，越寫越快，腦子裏逐漸沖滿了婚禮宴會的聲音與畫面， 這一切都以一聲爆炸告終。
最後他放下筆，鉛筆已寫禿了。
“給我一根煙。”他說。
斯達克揚起眉毛。
“對。”泰德說。
桌上有一盒帕爾．摩爾斯牌香煙，斯達克抖出一根，泰德拿了起來。這麼 多年沒抽煙了，香煙叼在嘴上的覺得很怪......有點太粗了，但這感覺很好， 很對勁。
斯達克劃著一根火柴，送到泰德面前，泰德深深地吸了一口，眼無情地刺 激著他的肺，他立即感到一種眩暈，但對此毫不在意。
現在我需要喝杯酒，他想。如果事情結束後我還活著，我要做的第一件事 就是喝一杯。
“我以爲你戒煙了。”斯達克說。
泰德點點頭。“我也以爲自己戒了。我能說什麼呢，喬治？我錯了。”他 又猛吸一口，從鼻孔中噴出煙。他把筆記本轉向斯達克，“該你了。”他說。
斯達克俯身過去，看了泰德寫的最後一段，沒有必要多看，他們倆都知道 這個故事怎麼發展。 ［
屋裏，傑克．蘭格雷和托尼．韋斯曼特在廚房，羅立克現在該在樓上。他 們三人都帶著斯泰爾——奧格半自動機槍，這是美
製造的惟一的好機槍。即 使有些化裝成客人的保镖動作敏捷，他們三人仍能組成強大的火力網，掩護撤 退。讓我從蛋糕裏出來，馬辛想，這就是我所要求的。 ”
斯達克自己點著一根香煙，拿起一支貝洛爾鉛筆，打開他自己的筆記本...... 這時他停了下來，真誠地望著泰德。
“我害怕，夥計。”他說。
泰德對斯達克感到一陣同情——盡管他知道斯達克過去的所作所爲。［害 怕，你當然害怕，”
他想，“
只有剛出世的嬰兒不害怕。歲月流逝，紙上的 字並不會變得更黑......但空白之卻的確變得更白。害怕？不害怕才怪呢。”
“我知道，”他說，“你知道該怎麼辦——惟一的辦法就是去做。”
斯達克點點頭，伏在他的筆記本上。他兩次翻看泰德寫的最後一段...... 然後開始寫起來。
“
馬辛......從......不想知道......
”
他停了很久，然後一口氣寫道：
“
得了哮喘病是什麼滋味，但在此之後如果有人問他......”
又暫停了一下。
“
他會記住斯克萊蒂的工作。 ”
他又重讀了一遍自己寫的，然後懷疑地看著泰德。
泰德點點頭：“寫得不錯，喬治。”他突然感到嘴角一陣刺痛，用手指摸 摸，發現那裏肉開始化膿。他看看斯達克，發現斯達克嘴角邊同樣的膿瘡消失 了。
“
發生了，真的發生了。 ”
“繼續寫，喬治，”他說，“全力以赴幹吧。”
但斯達克已經伏在他的筆記本上了，現在他寫得更快了。
斯達克寫了幾乎半小時，最後滿意地喘了口氣，放下筆。
“很好，”他得意地低聲說，“好得無以複加。”
泰德拿起筆記本讀了起來——但他不像斯達克那樣，而是從頭到尾讀了一 遍。他尋找的內容在斯達克寫的第三頁第九行出現。 ［
馬辛聽到刮擦聲，全身僵硬，兩手抓緊黑克勒一麻雀槍，明白他們在幹什 麼。兩百多位客人聚集在藍黃相間大幕下的長桌邊，正在木版旁把折疊麻雀推 回去，木版是用來防止婦女高跟鞋麻雀踏草坪。客人在起立爲麻雀蛋糕他
的 歡呼。 ”
他不知道，泰德想。他在一遍遍地寫著“麻雀”這個詞，卻......一點兒 ......也不知道。
他聽到麻雀在頭頂上不安地走動，雙胞胎擡頭看了幾次才入睡，所以他知 道他們也注意到了麻雀。
但喬治不知道。
對于喬治來說，麻雀不存在。
泰德又低頭看手稿。那個詞越來越多地出現，到了最後一段，開始整句出 現。 ［
馬辛後來發現麻雀在飛，他
手挑選中惟一真正聽話的是他的麻雀，是傑 克．蘭格雷和羅立克。所有其他人，他一起飛了十年的麻雀，都在麻雀上。在 馬辛對著他的麻雀對講機喊之前，麻雀開始飛起來。 ”
“怎麼樣？”泰德放下手稿時，斯達克問，“你認爲怎麼樣？”
“我認爲很好，”泰德說，“但你很清楚，對嗎？”
“對......但我想聽你這麼說，夥計。”
“我還認爲你看上去好多了。”
這是真的。但斯達克沈浸在阿曆克斯．馬辛充滿暴力的世界時，他開始痊 愈。
膿瘡正在消失。破裂腐爛的皮膚又呈現出粉紅
，新皮膚從膿瘡兩邊朝中 間愈合，有幾已經合在一起了。爛成一團的眉毛又長了出來。黃膿也不向斯 達克襯
領上滴了，正在幹起來。
泰德擡起左手，摸摸他左太陽穴的膿瘡，把手伸到面前，手全是
的。 他又身手摸摸前額，皮膚很光滑，那個白傷疤不見了。
跷跷板的一頭上去了，另一頭沈下去了，這是大自然的規律，又一條規律。
外面黑了嗎？泰德想應該黑了。他看看表，但這沒有用，表五點十五就停 了。時間無關緊要，他必須快點兒行動。
……
黑暗的另一半第二十六章 生死之搏未完，請進入下一小節繼續閱讀..