波蒙特的別墅在5號公路邊，湖畔路上方一英裏
，但泰德在不到十分之 一英裏停下，睜大眼睛，覺得難以置信。
到都是麻雀。
每棵樹枝上，每塊岩石上，每片空地上都站滿了麻雀。他眼前的世界古怪 而虛幻：似乎緬因州的這塊土地長出了羽毛。前面的路消失了，完全消失了， 原來的路現在全是擠來擠去的麻雀。
什麼地方的一棵樹枝折斷了。除此之外，惟一的聲音就是羅立的汽車聲。 消音器從剛開始向西行駛時就不行了，現在似乎一點兒也不起作用了。發動機 轟轟作響，偶爾會有爆炸聲，這種聲音應該把麻雀驚飛了，但它們卻並不動。
麻雀就在泰德汽車前方不到十二英尺，界限非常清楚，就像是用尺子劃 出來的一樣。
“ 許多年來，沒有人見過這麼多的麻雀，他想，自從上世紀末捕殺信鴿 後沒見過，真像出自達英妮．杜．莫裏亞的小說。”
一只麻雀跳到車蓋上，似乎在窺視他，泰德在小鳥黑
的眼睛中感到一種 可怕、冷漠的好奇。
“ 它們一直伸展到哪裏？”他想。“一直到屋子？如果那樣的話，喬治 已經看到它們了......那就糟了。即使他們沒排到那麼遠，我怎麼走呢？它們 不止是停在路上，它們就是路。”
但是，當然他知道答案：如果他要去別墅的話，就不得不從麻雀身上碾過 去。
不，他心中呻吟道。不，你不能這樣。他腦海中浮現出一幅可怕的景象： 成千上萬只小小的身
發出被碾碎的聲音，鮮血從車輪下噴出，一團團粘滿鮮 血的羽毛隨著車輪轉動。
“但我必須過去，”他低聲說，“我不得不這麼幹。”他咧嘴一笑，臉變 成一副可怕的*攣樣子，那一瞬間看上去像斯達克一樣怪。他把變速杆推到一 檔，開始低聲哼起《約翰．韋斯利．哈丁》。羅立的汽車項了一聲，差一點停 了，接著發出三聲爆炸聲，開始朝前開動了。
車蓋上的麻雀飛了下去，泰德屏住呼吸，等著它們同時飛起，就像在他恍 惚狀態中看到的那樣：一片黑雲飛起，發出暴風雨般的響聲。
相反，汽車前方的路面開始翻動，一群麻雀向後退，讓出兩條通道...... 這些通道剛巧可讓車輪通過。
“天哪！”泰德低聲說。
這時他已在麻雀中。突然，他從熟悉的世界來到一個陌生的世界，這些麻 雀是生與死兩個世界之間的守衛者。
“ 這就是我現在的境，”他一邊慢慢沿著麻雀讓出的通道開著，一邊 想。“ 我到了活死人的地方，上帝保佑我。”
道路在他面前不斷展開，前方總有十二英尺沒有麻雀，當他駛過這段距離， 又有十二英尺在他面前展開。汽車車身從聚集在車轍之間的麻雀頭上開過，但 似乎沒有壓死它們，至少他從後視鏡中沒有看到一只死麻雀。但也很難說，因 爲車一過麻雀就又合攏了，又成了一片羽毛。
他能聞到它們的氣味——一種淡淡的氣味。他小時侯曾把頭伸進裝著兔子 屎的口袋中，深深地吸了一口氣。這種味很像那種味。它並不髒，但很強烈， 而且很陌生。他開始擔心這一大群麻雀會吸盡空氣中的氧氣，在他到達目的前 就悶死了他。
現在他可以聽到頭頂的哒哒聲，想象著麻雀站在車頂上，跟它們的同伴交 流，指導它們何時讓出車道，何時安全的回到原。
他開上第一個山坡，看到滿坑滿谷的麻雀—麻雀蓋滿了每一個物、每一 棵樹，把這裏變成了一個惡夢般的鳥世界，不緊使他難以想象，而且使他難以 理解。
泰德覺得自己有點兒暈，使勁打了自己一個耳光。和汽車的轟鳴相比，這 只是很小的一聲，但他看到鳥群中一陣波動，像是打了一個冷戰。
“ 我不能下去，我不能。”
“ 你必須下去 。你是知情者。你是擁有者。”
而且——他還能去哪兒呢？他想起羅立的話：“小心，泰德。沒人能控製 死後的使者，不能長時間的控製。”假如他退回到5號公路？鳥在他前面讓出了 一條路......但他認爲它們不會在他身後讓開一條路的。他相信現在改變主意， 是不可想象的。
泰德開始向下駛去......麻雀在他面前讓開了一條路。
他從未准確地記住其余的旅程，這旅程一結束，他在心中立刻把它蒙了起 來。他只記得一次次地想，“ 它們不過是麻雀，天哪......它們不是老虎或 鳄魚或比拉魚......它們只不過是麻雀！”
雖然如此，但一下看到這麼多麻雀，看到到都是麻雀，看到每棵樹枝都 擠滿了麻雀......這會影響你的心靈，傷害你的心靈。
他拐到湖畔路半英裏的一個急拐彎，一片草坪出現在左邊......但那 不是草坪，而是黑壓壓的一片麻雀。
傷害你的心靈。
有多少？幾百萬只？還是幾十億只？
樹林中又有一根樹枝咯嚓一聲折斷了，聽上去像遠的雷聲。他經過威廉 家時，看到上面站滿了麻雀，房子快要被壓趴了。他沒有想到龐波的巡邏車就 停在威廉家的車道上，他只看到一個蓋滿麻雀的隆起物。
他經過了另外幾家。在離他自己家四百碼的地方，麻雀沒有了。一邊是麻 雀的世界，六英寸之外卻一只麻雀也沒有。這更像是誰在路上劃了一條筆直的 線，小鳥撲閃著翅膀跳到一邊，露出了光禿堅硬的湖畔路。
泰德把車開進空地，突然停下，打開車門，吐了一地。他呻吟著，用手擦 擦額頭的虛汗。前面兩邊是樹林，左邊是藍的湖
，波光閃閃。
他向後望去，看到一個黑的、無聲的、等待的世界。
“ 靈魂擺渡者，”他想。“ 如果出了問題，如果他控製了那些鳥，那 麼上帝保佑我們大家吧。”
他猛地關上門，閉上眼睛。
“ 鎮靜，泰德。你曆盡艱辛，不是爲了失敗，鎮靜，忘掉麻雀。”
“ 我忘不了它們！”他內心深喊道。這喊聲近乎瘋狂。“ 我忘不了！ 我忘不了！”
但他能夠，他願意。
麻雀在等待，他也將等待，他要等到時機成熟。他要等到時機成熟，即使 不爲他自己，也要爲麗茲和孩子們。
“ 假裝這是一篇小說，一篇你正在寫的小說，一篇沒有麻雀的小說”
“好吧，”他低聲說，“我來試試。”
他又開動汽車，同時低聲唱著《約翰．韋斯利．哈丁》。
斯達克把汽車熄了火，慢慢鑽出小汽車，他伸了個懶腰。喬治……
黑暗的另一半第二十五章 合 作未完，請進入下一小節繼續閱讀..