[續魔界之主--魔界同盟第五章 陰謀暴露上一小節]居過退休生活的。讓朋友們增添這麼多麻煩看來太不公平了，他又一次想到該怎樣透露這個消息給他們，就是他很快就必須離開他們，事實上是馬上就得走。無論如何，今晚就必須告訴他們，在大家就寢之前。
“布置得真好，”他費了點勁才說出來。“我幾乎都感覺不出搬了家。”
旅行者們挂起了鬥篷，把背包堆在地板上，梅裏領他們從走廊進去，打開走廊盡頭的一道門。爐火的光亮和一
蒸氣從門內溢出。
“洗澡！”皮平嚷起來。“唷，可愛的麥裏亞多克！”
“我們按什麼順序輪流産弗羅多說：“年紀大的先洗，還是洗得快的先洗？兩種排法你都是排最後，佩裏格林少爺。“
“請相信我會把事情安排得比那更好！”梅裏說：“我們不可能爲洗澡而吵一架作爲我們在克裏克窪地生活的開端。那浴室裏有三個桶，還有一口大鍋，盛滿了滾沸的
，還有毛巾、席墊和肥皂。進去吧，快點洗！”
梅裏和胖子走進走廊另一邊的廚房，忙著爲遲開的晚餐作一些最後的准備，浴室那邊傳來斷續起伏的歌聲，混合著人在裏拍濺和滾動的聲音，唱著一首比爾博最喜歡的浴歌。
一天快結束，來把浴歌唱一身的疲勞全洗光不唱浴歌是傻瓜蛋啊！熱熱清又爽啊！雨漸瀝聲悅耳山溪潺潺入大荒勝過雨和溪煙霧騰騰暖浴湯啊！當我們口幹
又燥灌一口冷也舒暢可是還不如喝啤酒再把熱淋背上啊！那噴泉中的白花高高噴到天幕上但噴泉的聲哪能比我腳踏熱嘩嘩響傳來一陣驚人的濺聲，還有一聲喊“停止”是弗羅多的聲音。
看來是皮平的洗澡像噴泉那樣蹦得大高了。
梅裏走到浴室門前喊道：“吃晚飯、喝啤酒，怎麼樣？”弗羅多走出浴室，一邊擦幹著頭發。
“空氣裏的份太多了，我得到廚房裏擦幹頭發。”他說。
“哎呀！”梅裏說，他朝浴室裏看看，石頭地面積滿了。“佩裏格林，你得把這全拖幹淨才有東西吃，”他說：“快點，否則我們不等你了。”
他們在廚房裏靠近爐邊的一張桌子上吃晚飯。“我猜你們三位不想再吃蘑菇了吧？”弗雷德加不帶多大希望地問道。
“不，我們要吃！”皮平叫道。
“那是我的！”弗羅多說：“那是馬戈特大大給我的，她是農婦中的王後。拿開你的饞手，讓我端給大家吃。”
霍比特人特別愛吃蘑菇，超過大種人種種貪饞的嗜好。這在某種程度上可以解釋小弗羅多爲什麼要對著名的馬裏什治地的田野發起遠征，還有馬戈特在受到損害後爲什麼那麼憤怒。可是這一回，蘑菇很多，即使用霍比特人的標准也足夠大家吃的。接著還有各種美食，一頓吃下來，就連胖子博爾格也心滿意足地發出一聲歎息。他們把桌子挪開，把椅子拽到爐火周圍。
“我們等一下再收拾，”梅裏說：“現在把所有的事都告訴我！我猜你在進行一項冒險行動，不讓我參與不大公平，我要你原原本本的告訴我。首先我最想知道老馬戈特是怎麼回事，他爲什麼會那樣對我說話。聽他的口氣好像挺害怕似的，他居然也會害怕嗎？”
談話中斷了陣，弗羅多凝視著爐火不作聲。“我們大家都在伯，”
皮平接過來說：“你也會害怕，如果你被黑騎士追蹤了兩天的話。”
“他們是些什麼人？”
“騎在黑馬上的黑
人影，”皮平回答道：“如果弗羅多不說話，我可以從頭講一下這件事給你聽。”接著他便把他們離開霍比屯以後的全部旅途經曆原原本本地敘述了一遍。薩姆不時點頭或叫嚷加以支持。
弗羅多還是一言不發。
“如果我沒看到那碼頭上的黑影的話，我一定會以爲你們是在編故事了，”梅裏說：“還有，如果沒聽出馬戈特話語裏的奇怪聲音的話。這些事都是怎麼搞的，弗羅多？”
“弗羅多兄弟的秘密全都保守得很好，”皮平說：“不過現在也該到可以公開的時候了。我們至今並沒有聽到什麼有憑有據的消息，最多只不過是農夫馬戈特猜想的事情跟老比爾博的財寶有某種關系。”
“那只不過是猜測，”弗羅多急忙說：“馬戈特什麼都知道。”
“老馬戈特是個很精明的家夥，”梅裏說：“他那圓臉後面有許多想著的東西是不露聲的。我聽說他以前常常在一定的時刻走進老森林，而且以對種種奇異的事情博聞廣見著稱。不過你至少可以告訴我們，弗羅多，你認爲他的猜測是對還是不對呢？”
“我認爲，”弗羅多緩緩答道：“他的猜想是對的，從至今爲止的情況來看，事情的確跟比爾博舊日的冒險有關系，那些黑騎士是在找著，或者應該說是搜尋著我。而且恐怕，如果你們想知道的話，這完全不是一件開玩笑的事情，無論是在這裏，還是在任何別的地方，我都很不安全。”
他環顧四周的窗戶和牆壁，好像害怕它們會突然消失似的。其余的人靜靜地看著他，同時互相交換著眼。
“很快就要說出來了。”皮平對梅裏耳語道。梅裏點點頭。
“好吧！”弗羅多終于開口，挺挺腰坐直起來，好像作出了決定。
“這件事我不能再瞞著大家了。我有話要告訴大家。不過我有點不知道從哪兒講起。”
“我想我可以幫你，”梅裏悄悄說：“我也有話要告訴你。”
“你的意思是什麼？”弗羅多急切地看著他問道。
“是這個意思，
愛的弗羅多，你很難過，因爲你不知道該怎樣跟我們道別。當然，你想離開夏爾
。但是危險比你預料的來得更早，現在你已經下定決心立刻就走，而其實你是不想走的。我們爲你感到難過。”
弗羅多張開了嘴巴又會上。他那驚訝的樣子看上去是那麼滑稽，使大夥都笑起來。“愛的老弗羅多戶皮平說：“你真以爲你能逃得過我們的眼睛嗎？你辦不到，因爲你還不夠細心，也不夠聰明！自從今年四月之後，你顯然已經打算告別所有熟悉的地方。我們老是聽見你在牆咕：“不知道我還會不會再來俯瞰這個山谷，‘或者諸如此類的話，你還假裝錢用完了，真的將你心愛的巴根洞府賣給了那些薩克維克。巴金斯家的人！你還跟甘達爾夫多次密談。”
“天哪！”弗羅多說：“我還以爲我是又細心又聰明呢i不知道甘達爾夫會怎麼說，那麼是不是整個夏爾都在議論我離開的事呢？”
“噢，沒有！”梅裏說：“這一點不用擔心！這秘密當然保持不了多久，不過我想目前還是個秘密，只有我們這幾個
謀家知道。不管怎麼說，你該記得，我們很熟悉你，而且經常跟你在一起，我們通常能夠猜得出你在想什麼。我也認識比爾博。老實對你說吧，自從他走以……
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