[續死亡之犬ｓｏｓ上一小節]吧。”
3
克利夫蘭很早就起來了。他穿過起居室，走了下來，並走到花園裏去。雨後早上的天氣非常清新且晴朗。有人也起得很早，在花園的一角裏，夏洛特正靠在籬笆上，看著外面起伏不平的丘陵。走過去接近她的時候，他的心跳稍稍加速了。他一直都私自認爲，那些啓示是夏洛特寫的。他走過去的時候，她轉過身來，朝他說“早上好”。她的眼睛坦率得像孩子似的，裏面似乎什麼秘密都沒有。
“非常清新的早晨，”莫蒂默微笑著說道，“今天早上的天氣和昨天晚上遲然不同。”
“確實是這樣。”
莫蒂默從附近的樹上折下一根樹枝。他開始用它無意地在腳下平滑的沙路上畫著。他畫下一個s，接著是o，再接著是s，邊畫邊看著旁邊的姑娘。但是，在她的臉上他再沒有發現任何會意的火花。
“你知道這些字是什麼意思嗎？”他突然問道。
夏洛特皺了皺眉毛，“它們，是不是指那些船只——班輪，當它們遇到危險時，發出的信號？”她問道。
莫蒂默點點頭，“昨天晚上，有人在我
邊的桌子上寫下了這些字，”他平靜地說道，“我想可能是你做的。”
她吃驚地睜大眼睛看著他。
“我？噢，不可能的。”
那麼是他錯了，一陣深深的失望打擊了他，他一直那麼確信——那麼確信，他的直覺很少會讓他步人歧途的。
“你可以肯定？”他不死心地問道。
“噢，是的。”
他們轉回來，一起慢慢地朝屋子走去。夏洛特似乎在出神地想著什麼事情，她隨口地回答著他幾個故意的詢問。突然，她用一種低沈而急速的聲音說道：“你——你問這幾個字，真奇怪，sos。我沒有寫過它們，當然，但是——早些時候，或許我會這樣做的。”
他停了下來，看著她。她繼續急速地說道：“這聽起來很傻，我知道，但是，我一直很害怕，非常的害怕。當昨天晚上，當你進來的時候，你好像是——是給某些事情做了回答。”
“你害怕什麼呢？”他飛快地問道。
“我不知道。”
“你不知道？”
“我想_是這所房子。自從我們來到這裏以後，它就一直在不斷地加強。所有人看起來都有點不大對勁。父
，
，還有馬格達倫，他們看起來，似乎都不一樣了。”
莫蒂默並沒有馬上作出回答，沒等他回答，夏洛特又繼續說道：“你知道，這所房子被認爲是一棟鬼屋嗎？”
“什麼？”他的興趣更爲強烈了。
“是的，一個男人曾在這裏殺死了他的妻子，好幾年以前。我們是在搬進來之後，才知道的。父說鬼魂都是胡說八道的東西，但是，我_我不知道。”
莫蒂默飛快地思索著。
“告訴我，”他用一種專業的口吻說道，“發生謀殺的房間是不是我昨天晚上睡覺的那個房間？”
“我什麼也不知道。”夏洛特說道。
“現在我懷疑，”莫蒂默一半是對他自己說道，“是的，可能是那樣。”
夏洛特不理解地望著他。
“丁斯米德小
，”莫蒂默溫柔地說道，“你有沒有什麼理由，認爲自己是一個靈媒婆？”
她瞪著他。
“我想，你知道昨天晚上你確實寫了sos，”他平靜地說道，“噢！是非常下意識的，當然。也就是說，犯罪玷汙了空氣，像你那樣具有敏感意識的人，可能會受到影響。你會重演受害者的感覺和印象。許多年以前，她可能在那張桌子上寫過sos，而昨天晚上，你在下意識中再次重演了她當時的行爲。”
夏洛特的臉漲紅了。
“我明白了，”她說道，“你認爲這就是解釋？”
房子裏有聲音在召喚她，她站起來走了，只留下莫蒂默在花園裏的小路上走來走去。他對自己的這種答案滿意了嗎？這種答案，是不是把他知道的事實給掩蓋起來了？而且，這種答案可不可以解釋昨天晚上在他走進這所房子時所感到的不安？
或許，但是，至今他還有那種奇怪的感覺，他覺得自己的突然到來，給這裏造成了一種類似驚惶失措的局面。他自言自語道：“我肯定是被這些心靈解釋沖昏了頭腦，這只能解釋夏洛特——但是不能解釋其他的人。我的到來，加深了他們的不安和恐懼，只有約翰尼除外。不管是什麼，那就是關鍵，約翰尼沒有那種感覺。”
他非常肯定這一點，而且很奇怪，他是那樣的確信，但就是那樣。
就在這時，約翰尼從房子裏走出來，朝著這位客人走去。
“早餐已經准備好了，”他局促不安地說道，“你進來好嗎？”
莫蒂默注意到這個小孩的手指非常髒，約翰尼感覺到他的眼光了，他發愁地笑了笑：“我一直在混亂地玩弄著一些化學物品，你知道吧，”他說道，“有時，爸爸對此發愁生氣。他希望我將來從事建築業，但是，我則希望自己可以從事化學和研究工作。”
丁斯米德先生出現在他們前面的窗戶裏，寬大的身軀，快活地微笑著，一看到他，莫蒂默所有懷疑和敵對情緒又被喚醒了。丁斯米德夫人已經坐到桌子旁邊了，她用毫無生氣的聲音朝他說“早上好”，他再次覺得因爲某些理由或者別的，她害怕他。
馬格達倫最後才進來，她朝他簡單地點點頭，然後，坐到了他的對面。
“你睡得好嗎？”她突然問道，“你的舒不舒服？”
她非常熱切地看著他，當他禮貌地回答是那樣時，他注意到，某些非常類似失望的神情閃過她的臉龐。她希望他回答什麼呢？他很想知道。
他轉向房子的主人。
“你的小孩非常喜歡化學，是這樣嗎？”他愉快地問道。
突然“嘩啦”一聲，丁斯米德夫人手裏的杯子掉了下來。
“怎麼了！瑪吉，怎麼了！”她的丈夫說道。
在莫蒂默看來，他的聲音裏似乎有一種忠告，一種警戒。他轉向他的客人，開始用流利的話語暢談起建築行業的種種好
，不會讓那些年輕小夥子們自命不凡等等。
早飯之後，他獨自一人到花園抽煙去了。很清楚，這時他應該馬上離開這所房子。借宿一個晚上是一回事，而要繼續借宿，既沒有什麼理由，也很困難，他可以找到什麼理由呢？但是，他非常不願意離去。
在腦子裏一直考慮來考慮去，他來到了通向房子另一側的一條小路上。他的鞋底是那種皺紋橡膠的，因此，走起路來幾乎沒發出什麼聲音。經過廚房窗戶的時候，他聽到了裏面傳來了丁斯米德的聲音，那些話語馬上引起了他的注意。
“這是一大筆錢，是的。”
丁斯米……
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