“好的。”湯米說著。把電話聽筒放回機座上，然後，他轉向塔彭絲。
“是警察局長來的電話。他似乎對我們很擔心。有迹象表明，我們所跟蹤的那夥人已經知道我不是真正的西奧多。布倫特先生。我們每時每刻都在期望著興奮和刺激。警察局長請你幫幫忙回家去，老老實實地待在家裏，別再攪和這件事。很明顯，我們這次算捅了個特大的馬蜂窩，大得任何人都無法想象。”
“管他怎麼說，要叫我回家待著就是胡說八道。”塔彭絲憤憤地說，“如果我回家了，那誰來照顧你？除此而外，我期望的就是興奮和刺激。再說呢，我們最近的業務也並不算很清淡。”
“行了，罪犯不可能每時每刻都去幹謀殺和打劫的勾當。”湯米說，“我們都應該理智一點才行。我現在的想法是，在沒事幹的時候，我們每天都應該在家裏進行一定量的
練。”
“你的意思是躺在地板上，把
擡得高高地舞來舞去？
就是這類的練嗎？”
“別太咬文嚼字好不好？我所說的練指的是練偵探藝術技巧，再現偵探大師們的風采。比如——”
湯米從他身旁的抽屜裏拿出一副令人生畏的深綠
眼罩，並用它罩住雙眼。他仔細地把眼罩調整好，隨即從口袋裏掏出他的懷表。
“今天上午我把玻璃表面摔壞了。”他正兒八經地說，“這反倒弄巧成拙，它變成了無玻璃面的表了。現在，用我極其敏感的手指輕輕觸模一下，我就能知道准確的時間。”
“小心點！”塔彭絲說，“你幾乎要把時針給弄下來了。”
“把你的手給我，”湯米說道，他握住塔彭絲的手，一只手指把住她的脈搏，“啊：脈搏完全正常。這位女士沒有心髒病。”
“我猜想，”塔彭絲說，“你是在扮演索恩利.科爾頓吧？”
“正是如此，”湯米說，“我現在是天才的、雙目失明的解難題專家。你就是那無名無姓的、頭發黑黑的、臉蛋像蘋果的秘書——”
“曾經是從河岸邊撿來的、用
服裹成一團的嬰兒。”塔彭絲替他把話說完。
“艾伯特就自然應該是西菲，外號人稱河蝦。”
“那麼，我們必須教他學會尖聲尖氣地說話。他的嗓音特別嘶啞，說話一點也不刺耳。”
“好的。現在你到門邊靠牆站著，”湯米說，“你會發現，我敏感的手中握著的這根細長的空心手杖會引導我自如地行走。”
他站起身來，剛一邁步，只聽嘩啦一聲，他已摔進一把椅子裏。
“真該死！”湯米罵道，“我竟然忘記那兒擺著一把椅子。”
“做盲人真受罪，”塔彭絲同情地說。
“你說得一點不錯。”湯米由衷地表示同意，“對那些被戰爭致殘失明的可憐人來說，我比其他任何人更富有同情心。但常聽人說，如果生活在黑暗之中，你的感官肯定會特別地敏銳。這正是我想證實的。我倒要試一試一個盲人是否果真像人們所說的那樣。如果能把自己訓練得在黑暗中仍然行動自如，那無疑是件快事。塔彭絲，現在請你當一回心地善良的西德尼。泰晤士。告訴我，我拄著手杖要走多少步才到你那兒？”
塔彭絲碰運氣地猜測著。
“直行三步，再左行五步。”她毫無把握地說。
湯米步履維艱地挪動著腳。塔彭絲突然大叫著發出警告，叫他停止。她這時發現如果他繼續向左邁出第四步，便可能猛然撞在牆上。
“事情並不是你所想象的那麼簡單，”塔彭絲說，“你根本不知道要准確判斷出該走多少步是多麼的困難。”
“哦，太精彩了！”湯米說，“叫艾伯特馬上進來。我要和你倆都握一握手，看看我能否分辨出誰是誰。”
“你可以碰碰運氣，”塔彭絲說，“但是必須先叫艾伯特好好地洗一下他的手。他總是不停地嚼著那討厭的酸味果糖，他那雙手肯定弄得黏黏糊糊的。”
艾伯特被邀請參加這場遊戲，感到非常有趣。
在與他們都握完手後，湯米十分自信地笑著。
“勿須出聲我也知道，”他煞有介事地說，“這第一位嘛，是艾伯特；第二位呢，當然就是塔彭絲。”
“大錯特錯！”塔彭絲尖聲喊叫道，“勿須出聲你確實也知道！你是以我手上的戒指來判斷的。但是我把它戴在艾伯特的手指上了。”
他們接著又進行了幾項其它的試驗，結果湯米的成功率小得可憐，“一切都會正常的，”湯米鄭重其事地說，“人皆有錯嘛！
讓我來告訴你們下一步該怎麼辦。現在剛好是吃午餐的時候。塔彭絲，我和你——盲人和引路人上布利茨酒店去，說不定我們會在那兒獲得有價值的情報。”
“我說，湯米，我們可能會惹出麻煩來的。”
“不可能，絕對不可能。我要像個小人物那樣循規蹈矩。
我敢打賭，在用完午餐後，我會讓你大吃一驚的。”
所有的反對意見都絲毫不起作用。十五分鍾後，湯米和塔彭絲舒舒服服地坐在布利茨酒店的“金屋子雅座”牆角的一張桌子旁。
湯米的手指輕輕地在菜單上觸摸著。
“我要法式蝦肉飯和烤
塊。”他低聲地說。
塔彭絲也點好了飯菜後，侍者便走開了。
“到目前爲止，一切順利。”湯米說，“現在可以進行更爲野心勃勃的冒險行動了。你看那身穿超短裙的姑娘的大是多麼迷人——就是那剛剛走進來的姑娘。”
“你是怎麼知道的，索恩？”
“迷人的大總會對地板産生某種特殊的振動，而我那空心的手杖便會感受到這種信號。當然喽，說句老實話，在堂皇的大酒店門口總會有一些大長得很迷人的姑娘站在那兒，說在等侯朋友。她們穿著超短裙走來走去，顯然是想充分展示那大的優勢。”
侍者端來了飯菜。
“我看，離我們兩張桌子坐著的那個人是個暴發戶。”湯米心不在焉地說，“朱伊，我說得不錯吧？”
“相當准確，”塔彭絲贊賞地說，“我還真不明白你是如何判斷得這樣准確的。”
“我不會向你解釋我每次都是怎樣進行判斷的，這會嚴重幹擾我的感覺。你看，酒店領班正把香核酒送到從右邊數過去的第三張桌子上。一位結實的女人，她身穿一身黑，正要走過我們的桌子。”
“湯米，你是如何——”
“哈哈！你才剛開始發現我的能耐。在你身後的桌子旁，一位漂亮的姑娘正在站起來。”
“噓！”塔彭絲說，“那是一位身穿灰服裝的年輕男人。”
“啊！”湯米顯得有點不自然。
正在這時，坐在離他倆不遠的一張桌子旁的兩位……
犯罪團夥短篇集第八章 盲人捉迷藏未完，請進入下一小節繼續閱讀..