[續首相綁架案“西方之星”曆險記上一小節]了不起！”他低語道，“您能讓我看看嗎，夫人？”他把寶石拿到自己手裏，仔細地審視了一番。然後又稍一躬身，還給了她，“真是一顆無以倫比的寶石—毫無瑕疵。您把它帶在身上隨
亂跑嗎？太大意啦！”
“不，不，其實我非常小心，波洛先生。我總是把它鎖在我的首飾盒裏，存放在賓館的貴重物品保存。我們住在富麗賓館，您知道。今天我是爲了讓您看看才帶來的。”
“那麼，你會交給我來保管嗎？你會按老波洛的主意辦嗎？”
“啊，是這樣的，波洛先生。星期五我們要到亞德利莊園去和亞德利勳爵夫婦共度幾日。”
她的話使我隱隱約約想起了什麼。一些流言蜚語—是怎麼說的呢？幾年前，亞德利勳爵夫婦到美
訪問。有謠言說，勳爵大人在那裏和一些女士來往過密，行爲多有不軌—不過，更多的謠言則是更確切地將勳爵大人的名字與加利福尼亞的一位女影星相提並論—啊！我的腦海突然閃出一個念頭—那位影星不是別人，當然是眼前這位格雷戈裏。羅爾夫太太。
“我讓您知曉一個秘密，波洛先生，”馬維爾小
繼續說，“我們和亞德利勳爵有筆交易。我們有可能在他祖先的城堡裏拍攝一部電影。”
“在亞德利莊園嗎？”我頗感興趣，“啊，那可是英的一大遊覽觀光勝地呀。”
馬維爾小點點頭。
“我看那是真正的封建老古董。但是，他索要的價錢很高。當然了，我還不知道交易能否達成，不過，我和格雷戈裏總願意將生意和樂趣聯系在一起。”
“可是—如果我言語唐突敬請原諒，夫人—不配戴這顆寶石到亞德利莊園去肯定是可以的吧？”
馬維爾小的跟睛裏掠過一種精明、嚴厲的神
，掩住了她天真無邪的外表。她看起來突然蒼老了許多。
“我想戴著去那裏。”
“當然了，”我突然
了一句，“亞德利勳爵的收藏中有一些非常著名的首飾精品，其中還有一顆大鑽石吧？”
“是這樣。”馬維爾小簡短地應了一聲。
我聽到波洛喃喃地低語：“啊，這樣做太馬虎大意啦！”
然後，他一語擊中要害，大聲說道，“那麼毫無疑問，你和亞德利夫人已經是老朋友了，或者說，你丈夫與她很熟悉？”
“格雷戈裏在她三年前去美時就認識她了。”馬維爾小說。她猶豫了一會兒，然後倉促地加了一句：“你們有誰看過《社交花絮》嗎？”
我們兩人都面露愧，表示認同。
“我問這個問題是因爲這一周上面登了一篇有關著名鑽石的文章，它確實非常奇怪—”她停住了。
我站起身，走到房間另一頭，取回來那份報紙。她從我手裏接過來。找到那篇文章，開始大聲讀了起來。
“……在著名的鑽石中，有一顆叫東方之星，這是亞德利家族的財産。是亞德利勳爵的一位祖先從中帶回來的。與這顆寶石相連，還有一個
漫的傳奇故事。根據這個傳奇，這顆寶石曾經是一座廟宇裏一尊神像的右眼；另一顆與之在形狀和大小上完全相似的寶石是那尊神像的左眼。
“那傳奇說，隨著歲月的流逝，神像左眼的那顆寶石也被人偷去了。一只眼睛要送到西方，另一只要送到東方，直到有一天，它們再次相聚。那時，作爲勝利，它們將重新歸還給那尊神。，一個出奇的吻合是，和描述中這顆寶石驚人相似的那顆寶石被稱之爲‘西方之星’或‘東方之星’。它是那位著名電影明星瑪麗。馬維爾小的財産。兩顆寶石放在一起作一比較，將會非常有趣。”她停住了。
“了不起！”波洛自語道，“毫無疑問。這是個第一流的傳奇故事。”他轉向瑪麗。馬維爾小說，“您不害拍嗎，夫人？您沒有迷信、恐懼思想嗎？您不怕把這兩顆一模一樣的寶石彼此放在一起，然後一個中人突然出現，猛的一下，變！嘿！把它們全郁帶回中去？”
他的語調有些誇張，但我聽得出，在那裝腔作勢的誇張之下，有一種嚴肅的成分。
“我不相信亞德利夫人的寶石會有我這一顆那樣好。”
馬維爾小說，“不管怎麼說。我要去看看。”
波洛又說了些什麼我沒聽見，因爲那個時候，門突然開了。一個長相英俊的男子闖進了房間。從他烏黑的卷發到他漆亮的皮靴，都可以看得出他是一個名符其實的傳奇英雄。
“我說過我要替你看一看，瑪麗，”格雷戈裏。羅爾夫說，“現在就來了。好了。波洛先生，關于我們小小的問題有何見教？只是一個大大的惡作劇-和我的想法一樣吧？”
波洛微笑地擡起頭，看著這位大明星，他們倆形成了滑稽的對比。
“不管是不是惡作劇，羅爾夫先生，”他幹巴巴地說，“我奉勸您的夫人，不要隨身攜帶寶石在星期五到亞德利莊園去。”
“我贊同您的看法，光生。我已經這樣對瑪麗說過。可是她呀！她是個徹頭徹尾的女人。我想她是絕對忍受不了另外一個女人在寶石方面比她強的。”
“胡說八道，格雷戈裏！”瑪麗。馬維爾嚴厲地說。但是她的臉因憤怒漲得通紅。
波洛聳聳肩。
“夫人，我已經提出了我的忠告。除此之外。我無能爲力。到此爲止吧。”
“啊！好了。”他看著他們出去，又回過頭來說，“這些女人哪！他倒是個好丈夫。他的話一針見血—總是這樣，不過他講話的方式不夠策略，確實不夠！”
我把我隱隱約約的想法告訴了他。他用力點點頭。
“我也這麼想，所有這些現象背後，確實有些事很奇怪。請您准許，我的朋友，我要出去散散步。一定要等我回來，我求您了，我不會耽擱太久。”
我躺在椅子上快睡著了。這時。房東太太敲了敲門，把頭探了進來。
“又有一位女士要見波洛先生，先生。我告訴她他出去了，可是她說無論如何她也要等。看起來她好像是從外地來的。”
“噢，把她領到這裏來吧，瑪西森太太。也許我能爲她做點什麼。”
過了一會兒，那位女士被領進房間。我的心突然一跳。
我認識她。亞德利夫人的照片在地方報刊上出現得太頻繁了，她的相貌不會被人認不出來。
“請坐，亞德利夫人，”我說著。拉過一把椅子。“我的朋友波洛出去了，不過，我知道他很快就會回來。”
她向我道謝。然後坐了下來。這位女士和瑪麗。馬維爾小是截然不同的兩種類型。高高的個子，黑黑的眼睛，目光炯炯有神。一張蒼白的圓臉—可是從她嘴
的輪廓可以看出。她有些愁苦。
我很想直奔……
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