鮑克先生好奇地打量著他的朋友。
“先生，真叫人摸不透你的心思。你這是打的什麼主意？”
“我在找漏洞呢，朋友。”
“漏洞？”
“可不是。就在那位自製力很強的小
身上找，我想沖擊一下她的鎮靜。成功了嗎？還不知道。可是，我知道，她准沒想到我辦案會用這種方法。”
“你懷疑她，”鮑克先生慢吞吞地說。“有什麼根據？那麼年輕迷人的小，世人象她這種人跟‘殺人’是不會沾邊的。”
“這我同意。”康斯坦丁說，“她非常冷靜沈著。一點也不動感情。有事，她不會去殺人，甯肯上法庭解決。”
波洛歎了一口氣。
“你們兩位都必須抛棄感情上的偏見，認爲這是一起非預謀的，出于時沖動的謀殺案。我之所以懷疑德貝漢小理由有兩個：其一，根據我偶然聽到的一句話；其二，此刻你們還不知道。”
他把在離開阿勒頗的旅途上偶然聽到的奇怪的談話片斷講了一遍。
“這話果真說得稀奇。”臨了，鮑克先生說，“這倒要弄個明白。要是這符合你的懷疑，那麼他們兩人都
手這一案件──她和那個古板的英
人。”
波波點點頭。
“這正是還沒被事實所證實的。”他說，“你要知道，如果他們都卷進這一案件，我們能指望得到些什麼呢──他們必然彼此證明對方不在現場。這不可能嗎？是的，不會有這種事。索不相識的瑞典女人就給德貝漢小作證明，而阿巴思諾特上校就有被害人的秘書，麥克昆先生爲他擔保。不，解開這個謎並不難。”
“你不是說過，懷疑她還有另一個原因。”鮑克先生提醒他。
波洛微微一笑。
“啊！可是這僅僅是心理上的。我問我自己，德貝漢小事先可有計劃？幹這種事，我確信，非有個冷靜、聰明、深謀遠慮的頭腦不可。德貝漢小正符合這些條件。”
鮑克先生搖搖頭。
“朋友，我看你是錯了。我相信這位年輕的英姑娘不象個殺人犯。”
“啊，現在不談這個。”波洛說，一面拿起最後一份護照。“可得會會名單上最後一個人，希爾德加德·施密特，女傭人。”
希爾德加德·施密特被侍者喚進餐車，畢恭畢敬地站著。
波洛招呼她坐下。
她坐了下來，雙手交叉著，平靜地等待詢問。總之，看來她人很文靜──非常規矩，但不特別聰明。
波洛對待希爾德加德·施密特的方法跟對瑪麗·德貝漢的方法截然不同。
他對她非常
切，非常友好，使她不感到拘束。接著，讓她寫下自己的姓名和住址，然後才不知不覺引出問題來。
他們用德語交談。
“我們想盡可能多地了解一些有昨晚發生的事。”他說，“我們知道，你不可能提供很多與謀殺案直接有關的情況，可是你可能看到或聽到什麼，這在你看來也許不值一提，但對我們或許很有價值。你可明白我的意思？”
她好象並不明白。她那寬寬的，善良的面孔仍然是一種平靜的，傻乎乎的表情。她說：“先生，我什麼也不知道。”
“那麼，比如說，你知不知道昨晚女主人喚過你？”
“是的，有那麼一回事。”
“你可記得，那是什麼時候？”
“先生，記不得了。你知道，列車員員喊我時，我睡著了。”
“正是，正是。通常都是這樣來喊你的？”
“先生，向來如此。我那高貴的女主人夜裏經常要人侍候，她睡眠不好。”
“啊，如此說來，你答應後就起
了。你穿著睡
？”
“沒有，先生。我穿了點服。我不願穿睡上老太太那去。”
“看來那是一件挺美的睡──鮮紅的，是不是？”
她盯著波洛看了一眼。
“先生，是深藍
的，法蘭絨的。”
“哦，接著說吧。我這是說著玩的，沒別的意思。後來你就上公爵夫人那邊去了。那麼在那兒你做了些什麼事呢？”
“我給她作了按摩，先生，然後念書給她聽。我念得不很響，我家主人說，這更好，讓她更容易入睡。待她快要睡著，她便讓我走，我就合上書回到自己房裏去了。”
“你可知道，那是什麼時間？”
“不知道，先生。”
“那麼，你在公爵夫人那兒呆了多久？”
“約摸半個小時，先生。”
“她，接著說。”
“開頭，我從自己房裏給我家主人拿了條毯子去，雖說有暧氣，房裏還是挺冷的。我把毯子給她蓋上，她就祝我晚安，我給她倒了礦泉
，然後熄了燈就走了。”
“後來呢？”
“沒什麼，先生。我回房裏就睡著了。”
“在過道上你碰上過誰？”
“沒有，先生。”
“比如說，沒碰上穿繡有龍的鮮紅睡的女人？”
她睜大那溫和的眼睛盯著他看。
“先生，真的沒有，除了列車員，四周沒有人，大家都睡了。”
“你看到列車員嗎？”
“是的，先生。”
“他在幹什麼？”
“他從一個房裏出來，先生。”
“什麼？”鮑克先生把身子湊過去。“哪個包房？”
希爾德加德·施密特又顯得驚恐不安了。波洛責備地看了朋友一眼。
“自然羅，夜裏列車員聽到鈴聲總得去的。你可記得哪個房間？”
“先生，那是車廂中間，隔公爵夫人二、三個門。”
“哦，要是願意的話，請告訴我們，到底是哪個包房，發生了什麼事？”
“先生，他差點沒撞上我，這時我正從自己的房裏給公爵夫人送毯子。”
“這麼說，他從一個房間出來幾乎跟你撞個滿懷是不是？他朝哪個方向跑的？”
“對著我，先生。他道了歉，斷續往餐車那個方向跑。又響起一聲鈴，據我所知，他可沒去。”
她停了一會兒，接著說：“我可不明白，這是怎麼……”
波洛安慰她。
“只是時間問題。”他說，“都是些例行公事，可憐的列車員這一晚夠他忙的了──先是喚醒你，後來聽到一次次的鈴聲不得去。”
“他可不是把我喚醒的那位，先生。是另一位。”
“唔，另一位？過去你見到過他？”
“沒有，先生。”
“啊！再見到他你還認得出來嗎？”
“我想，認得出來的，先生。”
波洛挨著鮑克先生的耳邊咕噜了幾句，後者立起身，走到門口下了一個命令。
波洛友好地，無拘無束地斷續問她。
“施密特小，你去過美嗎？”
“沒去過，先生。那一定是個很美的家。”
“你也許聽人說過，這個被害者是誰──他是殺死一個小女孩的凶手。”
“是的，先生。我聽說過。這麼刻毒，簡直可惡之極。善良的上帝決不會允許這種事發生的。我們德人不會到樣刻毒。”
這女人的眼睛流出淚。她那慈母般的心靈受感動了。
“這是一件討厭的謀殺案。”波洛傷心地說。
他從口袋裏掏出一塊手帕遞給她。
“施密特小，這是你的手帕吧？”
她細細端詳手帕，沈默片刻，然後擡起頭，臉微微紅了起來。
“啊！不是我的，真的不是我的，先生。”
“瞧，上面有個‘h’，我這才想到是你的。”
“啊，先生，這種手帕只有小太太才使的，挺貴的。手工繡的。我說一定是巴黎貸。”
“不是你的。那麼你可知道，該是誰的？”
“問我嗎？哦，不知道，先生。”
在三個聽的人之中，只有波洛覺察到她的回答有點兒猶豫不定。
鮑克先生在他的耳邊嘀咕幾句。波洛點點頭，然後對她說：“列車裏三個列車員這就來，請告訴我們，昨晚你給公爵地人送毯子時碰到的是哪一個，行嗎？”
三個列車員走了進來。米歇爾，高個子、金發的雅典──巴黎車廂的列車員以及布加勒斯特車廂上的那位肥胖的、粗壯的漢子。希爾德加德·施密特看了他們一眼，隨即搖搖頭。
“不是，先生。”她說。“都不是昨晚我見到的。”
“可是車上的列車員全在這兒啦，想必你弄錯了？”
“先生，沒錯，他們都長得很高大。我見到的那位個子很小，黑黑的，長著一小撮胡子。他說‘對不起’三安，象是女人說的。真的，我記得挺清楚哩，先生。”
……《東方快車上的謀殺案》第12章 德國女傭人在線閱讀結束，下一章“第21章”更精彩的內容等著您..