“打擾您啦．夫人，我能跟您說幾句話嗎？”
奧列弗夫人站在朋友家的陽臺上四
張望，看赫爾克裏·波洛是不是來了。他打電話告訴過她大約一會兒就到．一位穿得幹幹淨淨的中年婦女站在她面前，戴著棉手套的手不安地來回搓動著。“什麼事？”奧列弗夫人問道．“打擾您我真抱歉．夫人．可是我想-啊．我想……”
奧列弗夫人不願打斷她，她暗自納悶這個女人爲什麼那麼緊張呢。
“您是寫故事書的那位太太吧？寫謀殺案之類的故事的對嗎？”
“對，”奧列弗夫人回答道，“正是。”
這女人激起了她的好奇心．她說這些話是爲了要她簽名留念呢，還是想索要一張有她
筆簽名的照片？誰知道呢．結果大大出乎她的意料。
“我覺得找您最合適，您能告訴我該怎麼辦。”那女人說。
“您坐下談吧。”奧列弗夫人說。
她預感到面前的這位××太太(她手上也戴著戒指，無疑是位太太)-時半會兒談不到正題．那女人坐了下來，戴著手套的手繼續來回搓動著。
“您有
心的事？”奧列弗夫人努力地引導她談正題。
“嗯，我是想讓您幫我拿個主意。這事發生在很久以前，當時我倒沒怎麼擔心．可是事情就是這樣的，越想越覺得希望跟哪位熟人聊聊，請他拿個主意。”
“我明白啦。”奧列弗夫人想給對方信心，就這麼回答說。
“看看最近都出了些什麼事，真讓人意想不到啊。”
“您是說—”
“我說的是萬聖節前夜晚會上發生的事。這說明這一帶有不可靠的人，是嗎？說明以前發生的有些事並不像想象的那樣．我是說，也許有些事與想象的有出人，也不知您聽明白了沒有。”
“哦？”奧列弗夫人加重了詢問的語氣，“不知道該怎麼稱呼您。”
“我姓利曼。利曼太太．我在這一帶給太太們做清潔工．我丈夫死後開始幹的，五年啦．以前我給盧埃林-斯邁思夫人幫傭．韋斯頓上校夫婦搬來之前就是她住在石礦宅。不知您是否認識她。”
“不，”．奧列弗夫人回答說，“我們素不相識。我這是第一次來這裏。”
“是吧．那您就不大了解當時的事啦，那些傳言您也不知道。”
“這汰來這裏我聽說了一點。”奧列弗夫人答道。
“我對法律一竅不通，我常常著急，恐怕跟法律有關．我是說，得見律師，他們可以管這事．我可不想去報警．應該跟警方無關．是合法的，對吧？”
“也未必吧。”奧列弗夫人小心翼翼地說。
“您也許聽他們說起附加，附加-”
“遺囑的附加條款？”奧列弗夫人提醒她說。
“對，對的．我說的就是這個。盧埃林一斯邁思夫人寫了一個附加一附加條款．把所有的錢都留給侍奉她的外
女孩子．真令人吃驚，因爲她本地有戚，她搬到這裏住就是爲了離他們近些．她疼愛他們．特別是德雷克先生．人們都覺得不可思議。接著律師們也開口了．他們說盧埃林-斯邁思夫人根本就沒寫這個附加條款，是那個外女孩寫的，要不怎麼把錢都留給她呢？他們還說得打官司。德雷克夫人要推翻遺囑—不知是不是這個詞。”
“律師們要辨別遺囑的真僞。對．我記得聽人說起過，”
奧列弗夫人鼓勵她繼續說下去，“您也許有所了解吧？”
“也不是什麼好事。”利曼夫人輕輕地歎息說。這種歎息、或者說哀歎，奧列弗夫人以前不止一次聽到過。
她猜測這位利曼太太是不是不太值得信賴，說不定喜歡站在門外偷聽人談話。
“當時我什麼都沒說，”利曼太太說，“因爲我也不是很清楚．我只是覺得蹊跷。您見多識廣，我承認，當時我實在想弄出個究竟．我替盧埃林-斯邁思夫人當過傭人，我真想弄個
落石出。”
“沒錯。”奧列弗夫人回答道。
“若是我覺得做了不該做的事，倒也罷了。可是，您知道嗎，我並不真的覺得自己做錯了．至少當時這麼認爲。”她說。
“哦，對，”奧列弗夫人說，“我肯定會理解您的．說下去。關于附加條款，怎麼呢？”
“有一天盧埃林一斯邁思夫人-她覺得身
不爽，就把我們叫進屋裏，有我，還有吉姆，他幫著種花園、搬磚、搬煤什麼的．我們就進了她的房間．她面前攤開著一些文件。然後她扭頭對那個外女孩子一我們叫她奧爾加小
—說：“出去，愛的，因爲這一部分你必須回避。好像是這麼說的。于是奧爾加小出去了．盧埃林-斯邁思夫人讓我倆都到她跟前來，她說：看，這是我的遺囑。她拿了點吸墨紙放在紙的上半部分，下半部分還是空白的．她說：我要在這張紙上寫點東西並簽字，希望你倆做個見證入．她開始寫起來。她向來都用蘸筆，她不喜歡用別的筆。寫了兩三行字她簽上名，然後對我說：喏，利曼太太，把你的名字寫這兒．你的名字，以及地址。”接著又對吉姆說：你把名字寫在下面．還有地址．這兒．行了．現在你們都看見我寫的這個．看見我簽的名，你們自己也簽了名．對吧．，然後她說．就這事兒。謝謝你們，我們就出去了。嘿，我當時沒多想，不過還是有一點好奇．您知道．門一般都不太容易關嚴，得推一下，聽到響聲才算關嚴了．我正關的時候一也不是故意看．我是說-”
“我懂您的意思。”奧列弗夫人含含糊糊地說。
“我看見盧埃林-斯邁思夫人費力地站起身來-她患了風
，有時渾身疼-走到書架前抽出一本書，把剛簽字的那份文件(裝在一個信封裏)塞進了書裏。一本又寬又大的書，放在最底層。她把書
回了書架．嗯．像您說的，我再也沒多想什麼，真的沒有．但等出了這些事之後，我當然覺得，至少．我—”她戛然而止。
奧列弗夫人來了靈感。
“不過，”她說，“您一定沒等多久就—”
“是的，說實話，是的。我承認我十分好奇。畢竟在上面簽字了，還不知道那文件是什麼內容呢，對吧？這是人的天
。”
“對，”奧列弗夫人說．“是人的天。”
她心想，好奇心是利曼太太天的一個重要組成部分。
“第二天盧埃林-斯邁思夫人去了曼徹斯特．我照例給她打掃臥室一事實上是臥室兼起居室，因爲她不時需要上
休息。我心想，“嗯，簽字的時候應該看看是什麼內容的。他們常說買東西、簽合同什麼的連小字也得看清楚。”
“這次是手寫吧。”奧列弗夫人說。
“于是我覺得沒關系-又不是偷東西．我想的是，既然我不得不……
萬聖節前夜的謀殺案 第十七章未完，請進入下一小節繼續閱讀..