[續萬聖節前夜的謀殺案 第十八章上一小節]朋友，有的只是熟人，或者熟人的遠房
戚都會寫信問，讓他們暫住一晚上我是否介意．我真的介意。他們門一來，又是換
單啊、枕頭啊、洗
呀，還要送早茶，還得供飯。所以我不告訴別人我有一間空房．我的朋友們來了才可以住在那兒。是我真正想見的，而不是別人一不行，我幫不了你的忙，我不喜歡受人利用。”
“誰會喜歡呢？”赫爾克裏·波洛說，“你可真精明。”
“不過，究竟是什麼事？”
“如果有必要，你能留一兩位客人住下嗎？”
“也許可以吧，”奧列弗夫人回答說，“你想讓誰住在我那裏？不是你自己吧．你自己的房子那麼漂亮，超現代派的．那麼抽象，全是什麼正方形、菱形之類的東西。”
“只不過是也許有必要采取明智的保護措施。”
“保護誰？又有人會被殺害嗎？”
“但願不會，可是這種可能
尚存在。”
“誰呀？是誰呢？我不懂。”
“你對你的朋友了解多少？”
“對她？不十分了解．我只是在旅途中與她相識的，後來我們總是一塊出去．她挺叫人-怎麼說呢？—挺有意思的．跟別人不一樣。”
“你覺得會把她寫進你的書中嗎？”
“我實在討厭別人這麼說．人們總這麼說，可這怎麼會呢。我並不把我認識的人寫人書中。”
“夫人．可不可以說你有時真的把某些人寫入書中？我是說你碰見過的人，而不是你認識的人．我同意寫認識的人沒有意思。”。
“你算說對了，”奧列弗夫人說，“有時候你還真善解人意呢。就是那麼回事。比方說，在公共汽車上你看見一個胖胖的女人吃葡萄幹面包．她一邊吃嘴
一邊不停地動著，你會覺得她要麼在跟誰講話．要麼在想該打某個電話．也許是想起了該寫封信．你看著她，打量著她的鞋子、她穿的裙子．猜測著她的年齡，還看她是否戴著結婚戒指．然後你下車了．你不想再見到她．但你的腦海中編出了一個故事，一位卡納比太太坐在公共汽車上回家去，她剛剛在某
赴了一個奇怪的約會，在那裏一家點心店裏她看見了一個人．她以爲那人早死了．可是顯然他還活著．天啊，”奧列弗夫人停下來喘了一口氣．“就是這樣的．我離開倫敦之前在公共汽車上是見過一個人，現在我腦海中就編成了這樣一個故事。馬上完整的故事就出來啦．像她將會說什麼，她是否會陷入危險．或者別人會陷人危險什麼的。我甚至還知道她的名字。她的名宇是康斯坦斯．卡納比。只有一件事能毀了這一切。”
“什麼事？”
“要是我在另一輛公共汽車上又遇見她，和她搭話，對她有所了解的話，一切都毀了，毫無疑問。”
“對，對。故事必須屬于你自己，角
也是你自己的。她就像是你的孩子．你創造了她．開始懂得她，知道她的感覺，知道她住在何，在幹什麼．可是若是換成一個真實的、活生生的人的話．要是你知道了這個人的本來面目-那麼，故事就不存在了．對嗎？”
“你又說對了。”奧列弗夫人回答說，“我覺得你剛剛問起朱迪思也有道理。我是說在旅途中我們常在一塊兒，但事實上我並不太了解她。她丈夫死了，留下個孩子．可沒給她留什麼錢．米蘭達你見過．我還真的對她們有一種很有趣的感覺．覺得她們挺重要，就像是與一場很有意思的戲劇有什麼關聯似的．我不想知道那是一場什麼戲．不希望她們告訴我．我倒願意把那場戲想象成適合她們演的。”
“對，對．看得出來—嘿．她們會成爲阿裏阿德理·奧列弗的另一部暢銷書中的角。”
“你真是狗嘴吐不出象牙，”奧列弗夫人嗔怪道．她停下來靜靜地思索了一陣說：“不過也說不准。”
“這哪是什麼俗不可耐的話呢。是人的天。”
“你想讓我邀請朱迪思和米蘭達到我倫敦的寓所裏作客？”
“還不忙，”波洛回答說．“等我能夠肯定我的想法是對的時候再說。”
“又是什麼想法？我剛得來了條消息要告訴你。”
“夫人．我真高興。”
“別高興得太早啦．恐怕要把你那些想法全部推翻了．設想一下吧，要是我告訴你，你談了半天的僞造證件根本不是僞造的。你怎麼辦？”
“你說什麼？”
“那位叫阿．瓊斯．斯邁思還是什麼的太太的的確確給她的遺囑寫了個附加條款，把所有的錢都留給那個侍奉她的女孩．有兩個見證人眼看見她簽字，這兩個見證人也當場並簽了字。
好好想想吧。”
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