雷斯上校用好奇的眼光望著他的同事。他尊重——他有理由尊重——白羅那聰明的腦袋。但此刻他卻無法追隨這老朋友的想法。不過，他沒有發言；事實上，他向來甚少追問；他只知直截了當地解決眼前的事務。
“下一步該怎麼辦？查問鄂特伯恩小
？”
“不錯，這樣我們可以推近一點。”
羅莎莉·鄂特伯恩很不禮貌地走進來，臉上沒有絲毫緊張或恐懼，只有不樂意和愠怒。
“到底什麼事？”她問。
答話的是雷斯。
“我們正在調查道爾太太的死因。”他解釋。
羅莎莉點點頭。
“你能告訴我昨晚你做些什麼事嗎／羅莎莉想了一會。
“母
和我很早就休息──大概是十一點以前。我們沒有聽到什麼特別的聲響，只是貝斯勒醫生門外似乎有點擾攘。我聽見那老醫生沈重的德
口音。到了今天早上，我才知道發生了事情。”
“你有沒有聽見槍聲？”
“沒有”“你可曾離開房間？”
“不曾。”
“你很確定？”
羅莎莉瞪著他。
“你什麼意思？當然我確定。”
“譬如，你並沒有走過船的右舷，抛東西進河裏？”
羅莎莉的臉
驟變。
“有法令規定不准丟東西進河裏嗎？”。
“噢，當然沒有。但你的確曾抛東西進河裏，是嗎？”
“沒有。我已經說過，我半步也沒有離開過房間。”
“那麼，倘若有人說曾經見到你……？”
她打斷了雷斯的話。“誰說見到我？”
“梵舒樂小。”
“梵舒樂小？”她確實非常驚訝。
“是的。梵舒樂小說她從房間外望，見你把東西抛進河裏。”
羅莎莉清晰地說：“那是他
的謊言！”接著，好象突然想起什麼似的，她問道，“是什麼時候？”
答話的是白羅。
“是一點十分，小。”
她若有所悟地點點頭。“她還見到什麼別的沒有？”
白羅好奇地望著她，一面摸著下巴說，“見到？嗯，沒有。不過，她只聽到一些聲音。，“她聽到什麼？”
“有人在道爾夫人的房裏走動。”
“哦。”羅莎莉喃喃地道。
此刻她的臉蒼白，簡直象死灰一樣。
“小，你仍然堅持沒有丟東西進河裏嗎？”
“我幹嗎三更半夜跑來跑去，亂把東西丟進河裏？”
“可能是某種原因──清白的原因。”
“清白？”羅莎莉尖聲地重複道。
“正是。你知道嗎，小？昨晚有些東西給抛進河裏，而這些東西卻不清白。”
雷斯靜靜地取出那絨布包，打開裏面的物件。
羅莎莉·鄂特伯恩退縮了一下。“這……這就是……用來殺死她的嗎？”
“不錯”“而你們以爲是我……我幹的？真是彌天大謊！我幹嗎要殺死林娜·道爾？我根本不認識地！”
她大笑著，蔑視地站起來。“這整件事情實在太荒謬了。”
“請記住，鄂特伯恩小，”雷斯說，“梵舒樂小將會發誓她曾經在月下清楚看見你的臉。”
羅莎莉再次笑起來。“那只老貓？她差不多半瞎了。她看到的不是我。”她頓了一頓，“我可以走了嗎？”
雷斯點點頭，羅莎莉·鄂特伯恩走了出去。
兩人的目光接觸一下。雷斯燃起一根香煙。
“嗯，就是如此。明顯的矛盾。我們該信哪一個？”
白羅搖搖頭。“我總覺得他們都不很坦白。”
“我們的工作最麻煩的就在這裏。”雷斯泄氣地說，“人們總是爲了某些緣故而隱瞞事實。下一步做什麼？繼續查問旅客。”
“是啦！按程序和方法辦事總是最妥善的。”
雷斯點點頭。
穿著有蠟染圖案的擺裙的鄂特伯恩太太是下一個被查問對象。她證實了羅莎莉的所說的：她們是在十一點以前上
休息的。她自己在夜裏倒沒有聽到什麼特別的聲響，也無法說出羅莎莉究竟有沒有離開房間。對于凶案，她倒有不少意見。
“犯罪的慾望！”她激動地說，“那女孩子，賈克琳，一半拉丁血統，沖動，在她自己殺人慾念的驅使下，悄悄地摸索向前，手握著槍……，”“不過，賈克琳·杜貝爾弗小並不是殺道爾夫人的凶手。這點我們已確定，而且證實了。”白羅解釋道。
“那麼就是她先生了。”遭受挫折的鄂特伯恩太太，重新采取攻勢。“嗜血和
慾──是罪行。有不少著名的案例。”
“道爾先生
部中了一槍，無法動彈，骨頭也折斷了。”
雷斯解釋道，“他整晚都在貝斯勒醫生房中。”
鄂特伯恩太太更失望了。她在腦中極力搜索。
“噢，對了！”她說，“我真笨！是鮑爾斯小！”
“鮑爾斯小？”
“對，自然是她。從心理學上看，很明顯。壓抑！一個壓抑的
女！一見這對年輕的恩愛夫婦，就瘋狂起來。當然是她！她正是這種類型——缺乏感，卻擺出莊重的模樣。在我那本《不孕的葡萄》中……”
雷斯上校技巧地截住她的話，“你的意見對我們很有啓發，鄂特伯思太太。我們現在得繼續工作。非常感謝他禮貌地送她走出房門。回來時，一邊抹著額上的汗。
“好惡毒的女人！呼！爲什麼沒有人想到要殺她？”
“倒不是沒有可能的。”白羅安慰他道。
“這還有點道理。還剩下幾個人？潘甯頓——我想我們把他放到最後、黎希提──斐格森。”
黎希提先生顯得很困擾，說話滔滔不絕。
“多恐怖、多醜惡的一回事啊！一個如此美貌、漂亮的女子竟然給謀殺了──真是沒人的罪行！”他一面說，一面舞動雙手。
他回答問題很爽快。他很早便上，事實是晚餐過後，他在上看一本書——一本最近出版的考古學資料《prahistorischeforschunginkleinasien》，對安那托裏亞山丘的彩陶有許多新發現。
約十一點以前，他便熄燈就寢。沒有，他沒有聽到任何槍響；也沒有聽到象瓶塞開啓的聲音。他唯一聽到的是……
是後來，午夜時分的一陣
濺聲；很大的聲，就在他的舷窗附近。
“你的房間是在下層甲板，右航那邊，對嗎？”
“對，對，沒錯。我聽到很響的濺聲。”他用手比劃著巨
。
“你可以告訴我，那是什麼時候嗎？”
黎希提想了一會。
“可能是我入睡後一、兩個小時，大抵是兩小時吧！”
“譬如一點十分？”“可能。啊！不過，真是太殘忍──太不人道了……那麼可愛的女子……”
黎希提走了出去，仍然做著手勢。
雷斯望著白羅。白羅扮個鬼臉，然後聳聳肩。
“我們還是試試潘甯頓吧！”雷斯說。
……《尼羅河謀殺案》第16節在線閱讀結束，下一章“第17節”更精彩的內容等著您..