一
隆巴德慢慢地說著：
“這麼說來是我們搞錯了——從頭錯起，一錯到底！迷信和幻覺構成了一場夢魇，都是因爲兩起死亡太湊巧的緣故！”
阿姆斯特朗仍然鄭重其事地說道：
“可是，你要知道，我們的論點都是站得住的。總而言之，我是個大夫。我多少懂點什麼叫自殺。安東尼馬斯頓哪裏象個會自殺的人？”
隆巴德又懷疑起來了：
“那我看，會不會是個意外呢？”
布洛爾哼了一聲，根本不相信。
“哪有這種見鬼的意外。”他嘟嚷著說道。
大家都不作聲。後來布洛爾又說了：
“至于那個女人——”他又停住了。
“羅傑斯太太嗎？”
“是埃可能是樁意外吧？”
菲利普隆巴德說道：
“一樁意外？哪樣的意外？”
布洛爾有點發窘。那張磚紅
臉的顔更加紅了。他幾乎是
口而出地說：“聽我說，大夫，是你給了她一些葯什麼的，你知道。”
大夫瞪著他：
“葯什麼的？什麼意思？”
“昨天晚上，你自己說過你得給她點什麼，好讓她睡覺。”
“喔，這個，不錯，那是完全無害的鎮靜劑。”
“說得明確些，給的是什麼？”
“我給她的是極爲緩和的三溴合劑，決無任何副作用。”
布洛爾的臉脹得更紅了。他說道：
“聽我說——用不著含糊其辭一你給的超過劑量了吧？”
阿姆斯特朗大夫發火了：
“我不明白你是什麼意思。”
布洛爾說道：
“這不是不可能的吧？要是你搞錯了呢？這類事情有時就是會發生的。”
阿姆斯特朗急忙說道：
“根本沒這事。這種說法簡直荒謬。”他停了一下又用帶刺兒的語調補充說道：“要不，你想說我是故意給她超劑量的？”
菲利普隆巴德急忙
進來說道：
“我說，你們倆都得保持冷靜。別你說我，我說你的。”
布洛爾
沈著臉說：
“我只不過是說，大夫也興許有個失誤什麼的。”
阿姆斯特朗大夫強作笑容地露著牙齒，但實際上並沒有笑意地說道：“當大夫的可經不起出這樣的差錯，我的朋友。”
布洛爾故意說道：
“要是唱片裏說的沒錯——你可不是第一次出這樣的差錯了。”
阿姆斯特朗臉頓時煞白。菲利普隆巴德又急忙進來，對著布洛爾發怒道：“你這樣亂咬一氣是什麼意思？我們都是一條船上的人。我們得抱成團兒才好。你自己那樁血口噴人作假證明的醜事又是怎麼回事呢？”
布洛爾向前跨出一步，雙手攥成拳頭。連說話的聲音都粗了。
“去他
的作假證！信口雌黃！你倒是試試把我抓起來呀！隆巴德先生，我倒有些事情想弄弄明白——其中有一樁就是關于你的！”
隆巴德的眉毛皺了起來：
“關于我的？”
“關于你的！我想知道，象這樣一次客客氣氣的社交訪問，你爲什麼要帶著手槍來？”
隆巴德反問道：
“你想知道？是你想知道嗎？”
“是的，我想知道，隆巴德先生。”
隆巴德出乎意料地說道：
“得了，布洛爾，你總算還不是一個看上去的那種傻瓜，”“說不定我就是。槍是怎麼回事？”
隆巴德微微一笑：
“我所以帶著槍，就因爲料到我要去的正是個是非之地。”
布洛爾疑心地說道：
“昨大晚上你沒對我們說啊？”
隆巴德搖搖頭。
“你是瞞著我們了？”布洛爾釘著問道。
“在某些方面，是的。”隆巴德說道。
“好吧，來吧，都說出來吧！”
隆巴德一字一句地說道：
“我讓你們大家認爲，我也象你們大多數人那樣，是被邀請來地，這不完全是真的。實際上是一個猶太小子——名叫莫裏斯的，找上了我，給我一百塊幾尼（英舊幣名稱——譯者注），讓我來這兒照料照料——說久聞我善于對付辣手的場面。”
“還有呐？”布洛爾不耐煩地催促說。
隆巴德卻嘻嘻一笑：
“完了。”
阿姆斯特朗大夫說道：
“不過，他對你說的肯定不止這些。”
“不，就這些，他說的就這些。再就是閉緊嘴巴象蛤蜊一樣了。幹，還是不幹——這是他的原話。當時我手頭正緊，我就說幹。”
布洛爾看上去並不相信地說道：
“這些，你爲什麼昨天晚上不向大家說？”
“我
愛的夥計——”隆巴德聳著他那富有表達力的肩膀說道，“我怎麼能夠弄清楚，昨天晚上發生的事究竟是不是我來這兒所要對付的不測問題呢？我得藏起點兒未，所以就說了個無中生有的故事。”
阿姆斯特朗認真地說道：
“那麼現在——你不是這樣想了吧？”
隆巴德變了臉，氣沖沖而沈沈地說道：“當然不了。我現在相信我和大家都在同一條船上。那一百塊幾尼其實就是歐文先生引誘我同大家一起上他圈套的誘餌。”
他一字一頓地說道：
“要知道我們是在陷井裏——我敢發誓說就是這樣！羅傑斯太太的死，安東尼馬斯頓的死，餐桌上印地安小瓷人的不知去向！是的，是的，歐文先生的擺弄真是曆曆可見——但是，這位歐文先生本人究竟在哪兒呢？”
樓卞鄭重其事地響起了吃午飯的鍾聲。
二
羅傑斯靠著餐廳地門在那裏站著。當三個人走下樓梯時，他趨前兩步著急地低聲說道：“我希望這頓飯能使大家滿意。有冷火
、冷口條，我還煮了點土豆兒。別的也就是幹酪、餅幹和罐頭
果了。”
隆巴德說道：
“聽起來還可以，儲藏的食品快光了吧？”
“吃的東西有的是，先生——各各樣的罐頭。存貨都貯藏得很好。我可以這樣說，先生，要是誰在這座島上同陸地隔絕起來的話，也足以維持好長一陣子的。”
隆巴德點點頭。
羅傑斯跟著三人走進餐廳，一邊還低聲說著：“弗雷德納拉科特今天不露面，這很使我擔心。照你們的話說，是倒黴倒透了。”
“說得不錯，”隆巴德說道，“倒黴倒透了，正是這個話。”布倫特小
進屋來了。她剛失手弄散了一團毛線，正在倒著線重新繞上。
她在餐桌旁自己的位子上坐了下來，說道：“天氣變了。鳳挺厲害，海面上白
滔滔的。”
沃格雷夫法官也進來了。他是踱著方步進來的。從濃密的眉毛底下，他飛快地一個個掃視著餐廳裏其他的那些人說：“你們……
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