一
同布洛爾一說即成，他對他們的計劃立刻表示同意。
“你們提到的關于小瓷人的那些事，說明問題完全不那麼簡單，先生們。邪了！敢情是！就是還有一點：你們是不是認爲，到現在爲止，從所發生的全部事情來看，這個歐文的做法，就是本人不出面，都由你們自己搞呢？”
“說清楚些，老兄。”
“聽著，我的意思是這樣的：昨天晚上一咋呼，那個毛孩子馬斯頓先生就受不住，服毒自盡了。那個羅傑斯，也挺不住了，幹掉了自己的老婆！全是由著尤納歐文的擺布。”
阿姆斯特朗搖著腦袋，又著重提到了氰化物的問題。布洛爾對這一點也同意。
“說實在的，我把這點給忘了，隨身帶著它到
轉悠，確實罕見。但它又是怎樣跑到他的酒裏去的呢，先生？”
隆巴德說道：
“我一直在琢磨這個問題。昨晚，馬斯頓喝了不止一杯。
他喝最末了一杯同喝上一杯之間隔著不短時間，而他那只杯子就一直擱在桌上或者什麼地方。我想想——不能太肯定，可能是放在靠窗戶的那張小桌子上。窗戶是開著的。也許有什麼人偷偷放了一點氰化物進去。”
布洛爾不太相信地說道：
“躲過了我們所有人的眼睛，先生？”
隆巴德冷冷地說道：
“我們都——忙著別的呢。”
阿姆斯特朗慢條斯理地說道：
“這不錯。我們當時都給嚇住了。大家在屋子裏團團轉，嚷著，可惱火啦！光顧著說自己的事了。我看還是有可能的……。”
布洛爾聳了聳肩膀。
“事情明擺著，一定是這樣幹地！話就說到這裏爲止，各位，我們動手吧！有誰碰巧帶著槍呐？也許誰也想不到會用得上它吧？”
隆巴德說道：
“我帶著一支。”他拍了拍口袋。
布浴爾睜大雙眼，用裝得漫不經心卻顯然裝過了頭的聲音說道：“老帶著這個玩意兒嗎，先生？”
隆巴德說道：
“常帶著。我常到那些不尴不尬、不三不四的地方去，這你們都知道。”
“明白了，”布洛爾接著又說，“可是，也許你還從來沒有到過象你今天所到的這種更尴尬得多的地方吧！要是真有這麼一個瘋子藏在島上，他完全可能配備有良好的武器——更甭提有兩三把刀子匕首之類的了。”
阿姆斯特朗幹咳著。
“這點興許你錯了，布洛爾！殺人狂不一定都是張牙舞爪、大打出手的。他們多數是斯斯文文的隨和人物。”
布洛爾說道：
“我可感覺不出來我們這兒的那位會是這種人，阿姆斯特郎大夫。”
二
三個人開始在島上兜起圈子來。
結果沒想到事情竟這麼簡單。島的西北角，也就是沖著大陸沿岸的那一邊，直挺挺的懸崖直
海底，崖壁是光溜溜地一片。島上別，無一樹木，幾乎暴露無遺。三個人仔仔細細、有條不紊地搜查著，真是把個印地安島從島頂到
邊上上下下走了個遍了。一寸一寸地探摸，哪怕一丁點兒不尋常的岩石褶子和任何一個可能通向洞窟的旯旮，都不漏過。然而，就是沒有洞，也沒有窟窿！
他們繞著邊走，最後來到了麥克阿瑟將軍獨坐遠眺天一
的地方。這裏，只有層層疊疊的波
拍打著礁石濺起花，甯靜極了！老人筆挺地坐著，雙眼直愣愣地望著平線。
這幫搜島的人走過去時，他全然沒有注意。這種漠然的態度，至少使三人中的一個人稍微感到有些不安。
布洛爾心裏想：
“這不對頭——看上去象是中了什麼魔似的。”
他清清嗓子，擺出一副准備好好聊上一陣子的架勢說：“您真會給自己找個安逸的好地方啊，先生。”
將軍皺起眉頭，回頭掠過一眼，說道：
“沒多少時間了——太少了。我務請各位別來打擾我。”
布洛爾十分
切和藹地說道：
“我們不打擾你。我們在島上轉一圈，可以這末說吧。
就是有點懷疑，也許有人正躲在島上。”
將軍還是皺著眉頭說：
“你們不懂藹—你們根本不懂。請走開吧。”
布洛爾走開了。他走到另外兩人那裏說道：“他瘋了……，同他講，沒用。”
隆巴德有點好奇地問道：
“他說什麼啦？”
布洛爾聳了聳肩膀：
“什麼時間不多啦，他不願意別人打擾他啦。”
阿姆斯特朗大夫也皺起眉頭來了。
他喃喃地說道：
“現在，我擔心……。”
三
搜島宣告結束了，三個人站在全島的製高點上俯視著遠的大陸，沒有船只出海，海風吹來，新鮮氣息越來越濃了。
隆巴德說道：
“沒有船出海，風暴要來了。傷腦筋的是，這兒望不見村子，沒辦法發個信號什麼的。”
布洛爾說道：
“今晚上我們弄堆篝火試試。”
隆巴德皺著眉頭說道：
“壞就壞在也許這些都是安排好了的。”
“怎麼安排的，先生？”
“我哪裏知道？也許會是開個玩笑什麼的。把我們放逐到這個島上，任你發什麼信號也不理睬，諸如此類的。譬如，對村子裏說，這兒在賭著東道呢。反正，可以胡扯呗。”
布洛爾半信不信地說道：
“你以爲村子裏的人就信啦？”
隆巴德冷淡地說道：
“哼，假的比真的還有人信！要是有人對村裏人說，別去理睬這個島子，讓不知何許人的歐文先生悄悄地把他的客人們都幹掉了再說——你認爲他們會相信嗎？”
阿姆斯特朗大夫說道：
“一開始，連我自己也無論如何不信，而今……。”
菲利普隆巴德用牙齒咬著嘴
說道：
“而今——就是這個話！大夫，這是你說的！”
布洛爾盯著面說：
“我想，不至于有人爬到下去吧！”
阿姆斯特朗搖搖頭。
“我看不會。再說這麼陡，哪兒藏得住人啊？”
布洛爾說道。
“也許崖壁上有窟窿。現在如果有條船，我們就能繞島劃一圈。”
“如果有船，我們全
已經在返岸的途中了。”
“說得對，先生。”
隆巴德突然說道：
“我們可以把這座崖壁摸透。這裏只有一個地方藏得住人——就在右邊靠下面那裏。你們哪一位能弄到根繩子，可以把我放下去探個究竟。”
布洛爾說道：
“還是弄清楚的好。雖然，乍一看——看起來似乎挺可笑的。我來找找，看能不能弄到根繩子什麼的。”
他徑直地朝著屋裏跑去。……
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