[續孤島奇案第八章上一小節]
隆巴德看了看天空，雲塊正在集結著，風勢增強了。
他側目看了阿姆斯特朗一眼說：
“你倒是鎮靜得很，大夫。在想些什麼呢？”
阿姆斯特朗慢慢地說道：
“我正在想老麥克阿瑟到底瘋到什麼程度了……。”
四
整個上午，維拉都心神不甯，她躲著埃米莉布倫特。
布倫特使她害怕，她討厭布倫特。
布倫特小
呢，端了張椅子坐在房子的犄角裏，正好躲開風道。她坐在那裏編織著什麼。
只要維拉一想到她，就好象看到一張灰白
淹死人的臉，頭發上纏挂著海草……。這張臉曾經很好看——好看到可能把什麼東西都不放在眼裏的程度——如今，這張臉卻連憐憫和恐懼都沒有了。
埃米莉布倫特鎮靜如常，一本正經地坐著織毛
。
大平臺上，沃格雷夫法官先生蜷縮在一張門房用的椅子裏，腦袋幾乎縮到了脖子裏。
維拉瞧著他的時候，就好象看到了站在被告席上的那個人——有著藍眼珠，一頭美發，一張困惑而害怕的臉相的小夥子，愛德華塞頓。想象之中，她似乎又看到法官用衰老的雙手戴上了法官帽子，開始宣讀判決……。
隔了一會兒，維拉信步向海邊走去，她沿著海邊一直走到了島地盡頭。一個老人正坐在那裏傻望著天邊。
麥克阿瑟將軍看見她走近，動了一下。他扭過頭來——臉上現出了疑慮、惶惑、奇特而複雜的神情。維拉深深一驚。將軍死盯著她看了半晌。
她心裏想：
“多麼古怪。就好象他已經清楚……。”
他說道：
“啊！原來是你！你是來……。”
維拉在他身邊坐下說道：
“您喜歡坐在這兒看海嗎？”
他和氣地點點頭。
“是的，”他說道，“使人神往啊！我看，這真是一個等待的好地方。”
“等待？”維拉立刻說，“您在等待著什麼呐？”
他還是和和氣氣地說：
“未日。可是，我以爲你不是早已知道了嗎？這不是事實嗎？我們都在等待著自己的末日。”
這麼一來，她連說話都哆裏哆嗦的了：
“您這是什麼意思？”
麥克阿瑟將軍莊嚴地說道：
“我們哪一個人都離不開這個島子了。這是安排好了的。
當然，你完全清楚這一點。也許你還悟不透這就是解
。”
維拉不解地問道：
“解？”
他說道：
“是地。當然，你還太年青……，你還沒接觸到這個問題。但是，這個問題就要來了！一個人當發覺自己一切都幹完了——從此以後無事一身輕了，也就是謝天謝地解了。有一天你也會有這種感覺的……。”
維拉嘶啞地說道：
“我不懂你說的是什麼。”
她感到手指頭一陣陣地*攣。突然，對這個文文靜靜的老軍人害怕起來了。
他樂滋滋地說道：
“我告訴你，我是愛菜斯利的。我愛她，愛極了……。”
維拉問他道：
“萊斯利是您的太太嗎？”
“是的，是我的妻子……，我愛她——有這樣一個妻子，我可得意啦。她，多漂亮——多開朗。”
他靜默了一兩分鍾，接著又說道：
“是的，我愛萊斯利。就是因爲這一點，我才這樣幹的。”
維拉說道：
“你是說——”她停住了。
麥克阿瑟將軍心平氣和地點了點頭：
“現在再抵賴也沒用了——再抵賴也得完蛋了。是我把裏奇蒙送上死路的。我看，這也算得上是一種謀殺。聽來多奇怪。謀殺——而我一直奉公守法。但在當時說什麼也和謀殺扯不到一塊兒。事後也不後悔。‘這小子，就是該！揖褪欽饷聰氲摹？珊罄礎！*
維拉的聲音變了，她說道：
“是埃後來？”
他惘然若失地搖著腦袋，看上去既困惑又有點傷感。
“我不知道。我——不知道。你瞧，什麼都變樣了。我不知道萊斯利是不是看出來了……，我看不至于。但是你知道，從此以後我再也不了解她了。她離我太遠了，遠得我接近不了她。而後來，她就死了——我也就只剩下自己一個人了……。”
維拉說道：
“一個人了——一個人了——”岩石那邊傳來了她說話的回音。
麥克阿瑟將軍說道：
“未日來臨時，你也會高興的。”
維拉站起來，尖聲說道：
“我不懂你是什麼意思。”
他說道：
“我懂，我的孩子，我懂……。”
“你不懂，你什麼也不懂。”
麥克阿瑟將軍又只顧自己去看海了，似乎壓根兒不知道她在後面站著。
一面他還在輕聲細語地說著：
“菜斯利……？”
五
布洛爾胳臂上拎著一圈繩子從屋子裏回來時，在原來那個地方，他看見阿姆斯特朗正盯著
面往下瞧呢！
布洛爾上氣不接下氣地說道：
“隆巴德到哪裏去了？”
阿姆斯特朗不在意地回答說：
“去證實他的想法或者什麼去了，一會兒就回來。聽我說，布洛爾，我真擔心。”
“我的說法是我們都在擔心。”
大夫不耐煩地擺擺手：
“當然，當然。我不是這個意思，我是在考慮著麥克阿瑟老頭的問題。”
“他怎麼啦，先生？”
阿姆斯特朗大夫回答的口氣是冷酷無情的：“我們要找的正是一個瘋子，麥克阿瑟有可能嗎？”
布洛爾不能相信自己的耳朵了。他說道：“你的意思是說他愛殺人？”
阿姆斯特朗懷疑地說道：
“我原不該這麼說的。眼下不該說。當然咯，在精神病方面，我不擅長。其實，我也沒有好好跟他聊過——沒有從這個角度研究過他。”
布洛爾懷疑地說道：
“說他老糊塗了，同意！但我不會說……。”
阿姆斯特朗沒讓他說下去，極力想使自己重新鎮靜下來。
“也許你是對的。見鬼，一定有什麼人藏在這個島上！
啊！隆巴德來了。”
他們小心地把繩子拴牢。
隆巴德說道：
“我會盡量留神自己的。你們只要注意著繩子是否突然抽緊就行了。”
阿姆斯特朗同布洛爾站在那裏瞧著隆巴德往下爬，隔了一會兒，布洛爾說道：“爬得挺象一只貓，是不？”
他的口氣裏另有一種味道兒。
阿姆斯特朗大夫說道。
“我倒認爲他先前想必有過點爬山的經驗。”
“也許吧。”
兩個人都不作聲了。一會兒，這個前探長說話了：“……
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