[續懸崖山莊奇案第二章 懸崖山莊上一小節]不管怎麼說，這麼幹對于凶手來說是很危險的，可能被人看見。況且你總不見得有辦法使槍殺看起來像一次偶然事故。”
“偶然事故？不，不像偶然事故，但可能會像別的……”
“你的意思是——”
“沒什麼。我有個想法，但也可能不對，且不去說它。我認爲，這次槍殺說明那個罪犯具有一個主要的有利條件。”
“什麼條件？”
“你自然是明知故問羅，黑斯廷斯。”
“我是不會使你喪失拿我取樂的機會的。”
“啊，你話裏帶刺好了！你挖苦我好了！不過我不介意。瞧，有一點是很清楚的：罪犯的動機一定不明顯。否則這樣莽撞行事就未免太冒險了。人們會說：‘我懷疑是某某人幹的。開槍時某某人在什麼地方？’由此可見，這個凶手——我應當說是未遂凶手——的動機一定隱藏得很深，因此不容易或者說不可能懷疑到凶手身上。而這，黑斯廷斯，就是我所擔心的。是啊，此時此刻我就十分提心吊膽。我安慰自己說：‘他們有四個人，他們都在一起時什麼事也不會發生的。’我說，‘要是還會出事，就真的只能是瘋子幹的了。’但我還是放心不下。這些‘偶然事故’還沒完呢。”
突然他轉過身來說：
“還早呢，我們走另外那條路吧。在花園裏的小路上我們不會再發現什麼的。讓我們看一看到懸崖山莊去的正路吧。”
我們沿大路走出旅館正門，向右轉上了一座陡峭小山丘。小山頂上有條小路，路旁的山石上寫道：“此路僅通懸崖山莊。”
沿這條小路走了幾百碼以後，小路突然一彎，眼前就出現了兩扇久經失修、破敗不堪的大門。門內右邊有一所門房小屋，這所小屋同那兩扇大門以及荒草滿徑的小道形成鮮明的對比。它周圍的小花園是得到精心照料的，生氣勃勃，洋溢著香味。小屋的窗框和窗棂都是新近油漆的，窗上還挂著清潔的淺
窗簾。
花
上有一個身穿諾福克上
的人正彎腰幹活。聽見大門的吱嘎聲他直起身來回頭看看我們。這是個年近花甲的人，至少有六英尺高，他幾乎完全禿了頂，但還魁梧有力；飽經風霜的臉上有一雙炯炯有神的天藍眼睛，看上去忠厚慈祥。
“下午好！”當我們從他身旁走過時他這樣招呼道。
我照樣回答了一聲，同波洛一起沿著小徑繼續往前走，可是卻感覺那雙天藍的眼睛一直在好奇地打量著我們的背影。
“我在想。”波洛心事重重地說。可是他沒告訴我他在想什麼。那句話就這麼開了個頭，就算是說完了。
我們面前的這所懸崖山莊是一所又大又
沈的房子，被濃密的樹蔭包圍著。那些樹枝幾乎伸進屋頂也沒人管。波洛把房子從外面打量了一番，就去拉門上的拉鈴。要把鈴拉響可不是件輕而易舉的事，得花上九牛二虎之力才行。但一旦被你拉響了，它那淒涼的回聲便在深宅裏徘徊徜徉，經久不息。
出來開門的是個中年婦人。我想應當這樣來描寫她：一位渾身缁的端莊婦人，令人尊敬，但卻又哀愁滿面，毫無生趣。
她說巴克利小
還沒回來。波洛解釋說我們跟小是有約在先的。爲了說明這件事他很費了一番口
，因爲她是那種對一切外
人深具戒心的女人。我確實滿可以得意一下，因爲我不是外人，而我的在場幫了波洛不少忙。我們被讓進客廳，坐等巴克利小歸來。
這間客廳裏倒沒有那種淒涼味兒。它面向大海，陽光充足。房間布置得不倫不類，捉襟見肘的窘態一目了然：最時新的廉價小玩意兒與維多利亞時代古古香的笨重家具相映成趣。當年華美的緞子窗簾已經發脆，在風裏飄動起來雖然依舊儀態萬方，但發出的聲音卻叫人聽了不由得要爲它們的壽命擔些心事。椅子上的坐墊套全是新做的，彩絢麗奪目，可是坐墊本身卻七拼八湊，沒有兩只是一樣的。牆上挂著許多幅家庭成員的肖像畫。我覺得有幾位祖宗看上去溫文爾雅、大有古風。房間裏有臺留聲機，唱片東一張西一張隨意亂放。還有一臺手提收音機臉朝下躺在沙發上，裏頭還叽哩咕噜地發出些莫名其妙的聲音，像個愛發牢騒的老頭獨自在生悶氣。房間裏東西不少，就是找不到一本書。一張報紙攤開在沙發上。波洛把它撿了起來，皺皺眉頭又扔下了。這是《聖盧周報》。報上有什麼東西使得他又把它重新撿起來。正當他看報的時候門開了。尼克·巴克利走了進來。
“拿冷飲來，埃倫。”她回頭喊了一聲，然後跟我們打了招呼。
“我來了——甩開了那幾位，我好奇心很重。你說，我會不會是個人家踏破鐵鞋無覓
的電影明星？你不以爲然嗎？”她對波洛說，真的把他當成了電影導演。“但我覺得當個電影裏的女主角，做了電影明星，才是老天爺把我派到這個世界上來的目的。你給我一個機會試試吧。”
“哎呀，小……”波洛剛要開始解釋，又被她打斷了。
“可別是你倒想叫我給你一個機會吧？”她的聲音近于懇求了。“別對我說你畫了些小玩意兒要我買一幅。不過不會的，一個長著如此威嚴的胡須，住在全英價錢最貴而飯菜最劣的美琪旅館的人，決不會是個畫畫的。”
那位給我們開門的儀態端莊的婦人，拿著冰和一些酒瓶進來了。尼克熟練地調起了
尾酒，邊調邊絮絮不休。最後大約她察覺到波洛不尋常的沈默，就突然放下尾酒問道：
“喂，怎麼啦？”
“我但願你平安無事，小，”他從她手中接過尾酒，“爲了你的健康，小，爲了你還繼續健康下去，幹杯！”
那姑娘並非傻瓜，她聽出了波洛的弦外之音。
“怎麼，會出什麼事嗎？”
“嗯，小，你看——”
他把那顆子彈放在掌心裏給她看。她蹙起眉頭把它拿了起來。
“你知道這是什麼嗎？”
“當然知道，這是子彈。”
“一點不錯，小。這就是今天上午從你耳邊飛過的黃蜂之一。”
“你是不是說，今天有個白癡在旅館的花園裏向我開槍？”
“好像是這麼回事。”
“那麼，我可以起誓。”尼克肯定地說，“我的確生活在神靈的庇佑之下。這是第四次了。”
“是的。”波洛說，“這是第四次。小，我想請你談談另外三次的情形，可以嗎？”
她怔怔地看著波洛。
“小，我要弄明白它們究竟是不是偶然事故。”
“當然是的啰。不然，是什麼呢？”
“小，你得有所提防，我懇求你。你要遭大難了。有人想暗算你呢。”
聽了這話尼克樂得大笑了……
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