[續羅傑疑案第19章 弗洛拉·艾克羅伊德上一小節]她的想法是堅持自己的說法。當她知道她伯父被刺後，她完全嚇呆了。你得明白，先生，現在的年輕女子沒特別大的刺激是不會暈倒的，然而她卻暈倒了。她必定會堅持自己的說法，否則就得把一切都坦白交待出來。一個年輕美貌的姑娘不會承認自己是賊——尤其是在一批她始終想得到尊敬的人面前承認這一點。”
拉格倫一拳敲在桌子上，發出“砰”的一聲。
“我不相信，”他說，“這是——這是不可信的。你——你早就知道這件事了？”
“一開始我就想到了這個可能
，”波洛承認道，“我一直認爲弗洛拉小
對我們隱瞞了一些事。爲了弄清這一點，我做了一次小小的試驗，就是我剛才跟你講的那個試驗。謝潑德醫生陪我一起去的。”
“你說是去考察一下帕克。”我忿懑地說。
“mon ami（法語：我的朋友），”波洛非常抱歉地說，“我當時不是跟你說，我們必須找個借口嘛。”
警官站起身來。
“現在就剩這件事，”他說，“我得馬上去
理這位年輕女子的事。你跟我一起去弗恩利大院跑一趟怎麼樣，波洛先生？”
“當然可以，謝潑德醫生會開車送我們去的。”
我沒吭聲，但非常樂意地默認了。
當我們問起艾克羅伊德小時，仆人就把我們帶到了彈子房。弗洛拉和赫克托·布倫特少校一起坐在一條靠窗的長凳上。
“早上好，艾克羅伊德小，”警督說，“能不能單獨跟你談一下？”
布倫特馬上就起身向門口走去。
“什麼事？”弗洛拉非常緊張地問道，“不要走，布倫特少校。他可以呆在這裏的，是嗎？”她轉身問警督。
“隨你的便，”警督冷冰冰地說，“我想問你一兩個問題，小，這是我的職責。但我想我們還是單獨談的好，我敢說，這件呈你也是願意單獨談的。”
弗洛拉目不轉睛地盯著他。我發現她的臉
變得很蒼白，接著她轉身對布倫特說：“我想請你呆在這裏，是的，我說話算數。不管警督要跟我說什麼，我都想讓你知道。”
拉格倫聳了聳肩。
“好吧，如果你堅持的話，那就隨你的便。是這麼回事，艾克羅伊德小，這位波洛先生跟我提起一件事。他認爲上星期五晚上你根本就不在書房，你沒去見艾克羅伊德先生，更不可能跟他說晚安。當你聽到帕在端著飲料穿過大廳時，你不是在書房，而是在通往你伯父臥室的那段樓梯上。”
弗洛拉的目光轉向了波洛，他向她點了點頭。
“小，那天我們一起圍坐在桌旁時，我懇求你對我坦率，隱瞞的事波洛大伯遲早會弄清楚的。我是這麼說的，是嗎？我跟你超載了當地說了吧，是你拿了錢，是嗎？”
“錢？”布倫特尖叫了一聲。
有足足一分鍾室內鴉雀無聲。
接著弗洛拉挺起了身子說：
“波洛先生說得對，錢是我拿的，我偷了錢，我是賊——是的，一個普普通通的，沒有名聲的小偷。現在你們都知道了！這件事已經泄露，我感到很高興。最近幾天這件事一直像惡魔似的纏著我！”她突然坐了下來，雙手捂住臉。她聲音沙啞地透過手指縫說：“你們不知道我在這裏過的是什麼日子。想買東西又沒錢，爲了得到這些東西我不得不搞
謀、撒謊、欺騙，最後弄得債臺高築。哦！一想到這些我就恨自己！就是因爲這一點才把我們倆結合在一起的，拉爾夫和我。我們倆都很脆弱！我理解他，也同情他——因爲我跟他都是寄人籬下，受人支配。我們倆都太弱了，無法獨立生存。我們都是脆弱的、悲慘的、可鄙的小人。”
她看了看布倫特，突然跺足大吼。
“你爲什麼用那種眼光看我——你也不相信我？我可以算是小偷——但不管怎麼說，我現在已經恢複了我的真面目，我不再說謊了，也不想再裝扮成你所喜歡的那種姑娘——年輕、天真、純樸。你不想再見到我，我也不在乎。我恨自己，鄙視自己——但你必須相信一點，如果說真話對拉爾夫有好的話，我早就說出來了。但我一直以爲說出來對拉爾夫沒好——現在看來這反而使案件對他更爲不利。我一直堅持我的謊言並不是存心想害他。”
“拉爾夫，”布倫特說，“我完全明白了——口口聲聲不離拉爾夫。”
“你不明白，”弗洛拉絕望地說，“你永遠不會明白的。”
她轉向警督。
“我什麼都承認。我被錢逼得走投無路。那天晚上自離開餐桌後，我再也沒見到過我的伯父。至于偷錢的事，不管你們怎麼理都行。現在的情況糟糕透了！”
突然她情不自禁地哭了起來，用手捂住臉沖出了房間。
“好了，”警督以平淡乏味地語調說，“事情弄清楚了。”
他有點不知所措，不知道接下去該怎麼辦。
布倫特走上前來。
“拉格倫警督，”他非常平靜地說，“這錢是艾克羅伊德先生爲了某種特殊目的給了我，艾克羅伊德小從未碰過這筆錢。她說錢是她拿的，這是謊話，她以爲這樣做就能解
佩頓上尉的罪責。我說的是真話，我隨時可到證人席去作證。”
他全身急速地晃了一下，算是鞠躬，然後轉身疾步走出了房間。
波洛轉瞬間追了出去，在大廳裏追上了他。
“先生——我懇求你稍等一下。”
“你要幹什麼，先生？”
很明顯，布倫特有點不耐煩。他站在那裏，雙眉緊鎖地看著波洛。
“我想跟你說，”波洛說得非常快，“你這個小小的謊言騙不了我。不，我是不會受騙的。這錢確實是弗洛拉小拿的。不管怎麼說，你的那番話富有想象力——我聽了也感到高興。這一點你做得挺不錯，你是個思維敏捷，敢作敢爲的男子漢。”
“我根本就不想聽你的恭維話，謝謝。”布倫特冷漠地說。
說完他便往前走，但波洛並沒有生氣，他一把拉住他的手臂。
“啊！你必須聽我把話講完，我還有一些事要跟你說。那天我講每個人都隱瞞了一些事，其實我早知道你所隱瞞的事。你真心愛弗洛拉小，你對她是一見鍾情，是嗎？哦！談這些呈可不要介意——爲什麼在英
一提起愛情就認爲是不光彩的秘密呢？你愛弗洛拉小，但你想方設法隱瞞這一事實。不錯——你完全可以隱瞞，但聽赫爾克裏·波洛一句忠千——不在在小面前隱瞞你的愛。”
波洛說這番話時，布倫特有點局促不安，他最後幾句話引起了他的注意。
“你說這話是什麼意思？“他尖刻地問道。
“你以爲她愛拉爾夫·佩頓上尉——但我赫爾克裏·波洛可以告訴你，這不是真的。弗洛拉小同意跟佩頓上尉結婚完全是爲了討她伯父的歡心，因爲對她來說，結婚才是擺這種生活的方法，而這種生活她是越來越難以忍受了。她喜歡他，他們之間有的是同情和理解，但愛情——沒有！弗洛拉小愛的並不是佩頓上尉。”
“你這話究竟是什麼意思？”布倫特問道。
我發現她黧黑的臉上泛起了紅暈。
“你是瞎子，先生，一個十足的瞎子！這姑娘非常忠實。現在拉爾夫·佩頓受嫌疑，爲了他的名譽，她注定站在他的一邊，替他辯解。”
我想我也該說幾句話來促成他們的美事。
“家那天晚上跟我說，”我壯著膽子說，“弗洛拉過去從不喜歡過拉爾夫·佩頓，今後也不會喜歡他的。家對這類事的看法從來不會錯。”
布倫特對我的這番奉承話毫不理睬。他轉身對著波洛。
“你真的認爲——”他剛開口又停了下來。
他是一個不善辭令的人，不知道如何表達自己的意思。
波洛從不見過這麼笨口拙
的人。
“如果你不相信我，你可以去問她本人，先生，但可能你再也不願意——因爲錢的事——”布倫特憤然一笑。
“你以爲我會因這件事而恨她嗎？羅傑對錢總是那麼吝啬。她生活拮據，但又不敢跟他說。可憐的姑娘，可憐而又孤獨的姑娘。”
波洛若有所思地看了看邊門。
“我想弗洛拉小去花園了。”他低聲說道。
“我真是個大傻瓜，”布倫特突然叫了起來，“這場對白太有意思了，就像在演丹麥戲劇一樣。但你確實是個大好人，波洛先生。謝謝。”
他拉著波洛的手，緊緊地捏了一把，波洛感到一陣疼痛，把手縮了回來。接著他向邊門走去，穿過大門進了花園。
“不是十足的傻瓜，”波洛一邊輕輕地揉著被捏痛的手，一邊低聲說，“就是在一個方面——在愛情方面有點傻。”
……《羅傑疑案》第19章 弗洛拉·艾克羅伊德在線閱讀結束，下一章“第20章 拉塞爾小姐”更精彩的內容等著您..