[續羅傑疑案第7章 跟波洛學偵破上一小節]堅決，我不得不讓步。我們說走就走，在
還沒來得及說出她的口頭禅“當然”時，我們便告辭而去。
一個戴著一頂碩大布列塔尼帽子的女人給我們開了拉爾什宅邸的大門，看來波洛先生好像在家。
這個女人把我們領進了小小的起居室。起居室整理得井井有條，一塵不染。我們在那裏等了幾分鍾，這時我昨天才認識的那位朋友出現在我們面前。
“monsieur le docteur（法語：醫生先生），”他微笑著說，“mademoiselle（法語：小）。”
他向弗洛拉鞠了一躬，以示敬意。
“可能你已聽說了昨晚發生的悲劇。”我開門見山地說。
他臉上的表情頓時變得嚴肅起來。
“當然聽到了，太可怕了。我對這位小深表同情。我能幫點什麼忙嗎？”
“艾克羅伊德小想請你——”我說。
“找出凶手。”弗洛拉口齒伶俐地說。
“哦，我明白了，”波洛說，“但警察會把凶手抓到的。”
“他們可能會弄錯，”弗洛拉說，“他們搜尋的目標是錯的。波洛先生，你能不能幫個忙？如果——如果是錢的問題……”波洛舉起手。
“不，不。我請求你不要說這樣的話，小。並不是我不喜歡錢。”他的眼睛霎時變得炯炯有神，“錢對我來說是很重要的，一直很重要，但辦案不是爲了錢。如果你要我
手這個案件的話，你必須清楚一點，我要把案子全部辦完才罷手。你得記住，老將出馬絕不半途而廢！最終你可能會認爲最好還是把案子交給地方警察局的。”
“我想知道事實真相。”弗洛拉目不轉睛地盯著他。
“你想知道所有的真相？”
“是的，所有的真相。”
“那麼我就接受你的請求，”這小矮子偵探平靜地說，“但願你不會對今天說的話感到後悔。現在把所有的細節都告訴我吧。”
“最好還是叫謝潑德醫生來講，”弗洛拉說，“他比我了解得更清楚。”
既然弗洛拉委托我來講，我就詳詳細細地從頭講起，把我以前記錄下來的事實原原本本地敘述了一遍。波洛專心致志地聽著，偶爾提出一兩個問題，但大部分時間還是靜靜地坐在那裏聆聽，目光凝視著天花板。
我把事情的經過一直講述到前一晚上警督和我離開弗恩利大院爲止。
當我說完時，弗洛拉接著說：“現在把拉爾夫的情況都告訴他。”
我遲疑了一會，但她那焦慮的眼神迫使我繼續往下說。
“昨晚在回家的路上你去了這個小客棧——恩裏博爾，是嗎？”我把情況介紹完以後，波洛問道。“你能不能把你的真實意圖告訴我？”
我停了一會，非常謹慎地選擇恰當的措辭。
“我想應該有人去通知這位年輕人，告訴他他的繼父死了。我離開弗恩利大院時，突然想到，除了我和艾克羅伊德先生外，可能沒人知道他就呆在這個村子裏。”
波洛點了點頭。
“說得很有道理。這是你唯一的動機嗎？”
“是的，這是我唯一的動機。”我回答得非常堅決。
“你有沒有這樣的動機，比方說，對ce jeune homme（法語：這位年輕人），你想打消疑慮？““使我打消疑慮？”
“醫生先生，我想你完全明白我的意思，盡管你裝糊塗。我的看法是，如果你能弄清佩頓上尉整個晚上都沒出去，你就放心了。”
“根本沒這種動機。”我厲聲駁斥道。
矮個子偵探看到我那副認真的樣子，不禁搖了搖頭。
“你不像弗洛拉小那樣信任我，”他說，“這倒無關緊要，重要的是——佩頓上尉失蹤了，也就是在需要他出來解釋的時候失蹤了。我並不想瞞你，這件事至關重要。不管怎麼說，對這件事必須有一個自圓斯說的解釋。”
“我一直是這麼說的。”弗洛拉迫不及待地大聲說。
波洛不再提這件事，他提出馬上去當地警察局。他勸弗洛拉回家，讓我陪他去就行了。由我向負責這一案件的警官做介紹。
我們馬上就按波洛的安排行事。在警察局大門外，我們遇見了戴維警督，他看上去有點悶悶不樂。跟他在一起的還有梅爾羅斯上校，警察局長和另外一個男人。弗洛拉曾描述拉格倫警督“賊頭賊腦“，我據此輕而易舉地就辨認出，那個男人就是來自克蘭切斯特的拉格倫警督。
我對梅爾羅斯相當熟悉，于是把波洛介紹給他，並把情況解釋了一番。一眼即可看出，警察局長感到非常惱怒，拉格倫警督臉
鐵青。戴維看到他的上司一副惱怒模樣，有點幸災樂禍。
“這案子馬上就會
落石出，”拉格倫說，“我們根本不需要業余偵探來手。你可能會認爲，任何一個傻瓜對昨晚發生的事都能看得一清二楚，我們沒有必要
費這十二個小時。”
他以報複的眼光瞥了可憐的戴維一眼，而戴維還呆頭呆腦地不明究裏。
“當然，艾克羅伊德先生的家人有權決定自己的事。他們想怎麼做就怎麼做，”梅爾羅斯上校說，“但我們並不想讓任何人來幹擾警方的調查。當然，我對波洛的名望早有耳聞。”他很有涵養地補充了一句。
“真倒黴，警察不能標榜自己。”拉格倫說。
還是波洛打破了這一尴尬的僵局。
“我確實已退出了偵探這個行道，”他說，“我從沒打算再接什麼案子，最主要的原因是怕出名。我有一個小小的請求，如果我能爲破案做出點貢獻的話，請不要宣揚我的大名。”
拉格倫警督的臉上稍稍露出了欣喜的表情。
“對你非凡成就我早已知曉。”上校的這番恭維話緩和了僵局。
“我有許多經驗，”波洛很平靜地說，“但我的大多數成就都是在警方的協助下取得的。我對你們英
警察非常欽佩。如果拉格倫警官同意我當他的助手，我將感到非常榮幸。”
警督的臉上露出了更加愉悅的表情。
梅爾羅斯上校把我拉到一邊。
“據我所知，這個矮小的家夥確實幹了些了不起的事。”他低聲說，“我們並不想找倫敦警察廳，這是很自然的事。但我還沒決定是否接受他的請求。你該知道，我——嗯——我對有關方面比他更了解。看來這家夥並不是爲了追求名聲。不知他是否願意在不引起人們注意的情況下跟我們配合？”
“當然羅，他將在拉格倫警督手下工作。”我鄭重其事地說。
“那就好，”梅爾羅斯上校以輕松愉快的語調大聲說，“波洛先生，我們必須讓你了解最新動態。”
“謝謝，”波洛說，“我的朋友謝潑德醫生……
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