乘務員和大夫已讓位于圍著圍巾的矮個男人。他的話音裏帶著自信和權威
。他在米切爾耳旁低語了些什麼，然後在洗手間旁連接前艙的門口站住。飛機完全停了。米切爾擡高嗓音說：“女士們，先生們，請大家坐在座位上保持安靜，直至有關人員前來
理。我希望不會耽誤大家太久。”大多數乘客都愉快地接受了他的指令，但只有一個人例外。
“胡說！”霍布裏夫人氣憤地嚷道，“你不知道我是誰嗎？我要求立即下飛機。”
“非常抱歉，夫人。我不敢負這個責任。”
“真是豈有此理，”西西裏跺著腳憤憤地說：“我要去公司告你，把我們和一具屍
關在一起。”
“對，
愛的，”維尼夏·克爾裝腔作勢地附和著，“真讓人難以接受。不過我看也只好忍受了。”她坐下後抽出一支煙，“現在允許抽煙嗎，乘務員？”
米切爾慌忙說：“我想現在可以。”他擡頭望去，戴維斯已經將前艙乘客從應急門送下了飛機，他現在正在尋找有關人員的指示。大家覺得似乎過了半個小時，從應急門口上來一位
著便裝的人，後面跟著一位警官。
“好了，你們說吧。”來者用官腔十足的口氣問。他一邊聽著米切爾和布賴恩特大夫的介紹，一邊不停地掃視著癱在地上的屍。他對警官說了些什麼，然後面對所以乘客，“女士門，先生們，請大家跟我來。”他領著大家下了飛機，沒有去邊檢站，而是來到一間小屋。他說：“女士們，先生們，我不會耽擱大家過多的時間。”
“喂，檢查管先生，”詹姆士·賴德說，“我要去倫敦出席一個十分重要的商務會議。”
“對不起，先生。”
“我是霍布裏夫人，我認爲這樣扣留我是不能容忍的。”
“非常抱歉，霍布裏夫人。不過這件事挺嚴重，像是一起謀殺案。”
維尼夏·克爾說：“這的確讓人感到無聊。不過我想，檢查管，這也是你的公務。”
“謝謝，夫人。”檢查官說，“請各位女士先生暫呆一會兒，我有話要對大夫說。”
“我叫布賴恩特。”
“謝謝，請到這邊來，大夫。”
“你們的談話能讓我參加嗎？”說話者是個留胡子的矮個男人。檢查官回過頭來朝他看了看，然後又突然改變了主意。
“對不起，波洛先生。你用圍巾遮著臉，我差點兒沒認出你來。好，來吧。”
其他人好奇地目送他們離去。
諾曼·蓋爾羞怯地對簡說：“我在派尼特見過你。”
“我去過派尼特。”
“我……我一上飛機就認出了你。”
簡有點吃驚：“是嗎？”
蓋爾說：“你說這是不是一起謀殺案？”
“我想是。它既讓人不寒而栗，又使人感到厭惡。”
杜邦父子用法語繼續說著話。賴德先生在筆記本上計算著什麼，又不時看看手表。西西裏·霍布裏不耐煩地抖著腳，用抖動的手點燃了一支煙。房間門口站著一位目無表情、格高大的警察。隔壁房間裏警察官賈普在同布賴恩特和波洛談話。
“你總是能夠在最不可能的地方出現，波洛先生。”
“克羅伊登機場也好像不在你的管轄範圍之內，我的朋友。”波洛沒有讓步。
“哦！我正在捕捉一個走私集團的大頭目。也許是由于我的運氣，這件事兒被我撞上了。好了，我們言歸正傳。大夫，首先請您告訴我您的全名和地址。”
“羅傑·詹姆士·布賴恩特，耳喉專科大夫。地址是哈利街329號。”
桌旁一位粗壯的警察記下了他說的話。
“死者大約是什麼時候死的？”賈普問。
“在我查看她至少半個小時之前，也就是離飛機降落還有幾分鍾時。不過據乘務員說，一小時之前他還和她說過話。”
“好，我們直截了當地說，你發現什麼可疑之了嗎？”
大夫搖搖頭。
“我，我當時在睡覺，”波洛哭喪著臉說，“一上飛機艙我就不舒服，我老得裹起服盡力睡上一覺。”
“能談談死因嗎，大夫？”
“目前我還不能作出判斷，得看看驗屍報告。”
賈普贊許地點點頭，“好了，大夫，我想沒有必要讓你留下來了。不過，嗯……，還有一些手續，其他的乘客都一樣，對任何人都不例外。”
布賴恩特大夫微笑著說：“我希望你能證實我身上沒有吹管之類的殺人武器。”
“羅傑斯會理的。”賈普朝他的下屬點點頭，“順便問問，大夫，你看這上面是……”他指了指桌上染了
的鋼針。
布賴恩特大夫搖搖頭，“這很難說，需要進一步分析。箭毒是南美印第安人常用的毒素，能很快致人于死地。”
“不過很難獲得？”
“特別是外行。”
“那我們可得好好兒調查你了。”賈普似乎是個愛開玩笑的人。大夫和警察一道走出了房間。
賈普探過身，望著波洛說：“真是又離奇又荒唐。我是說，吹管和毒針，這的確讓人不可思議。”
“這是個很深刻的見解，我的朋友。”波洛說。
“我們有幾個人在搜查飛機。指紋專家和攝影師立即就到。我想請乘務員進來。”他來到門口，請乘務員進屋。年輕一點的乘務員看似剛剛恢複過來，不過顯得有些激動。另一位乘務員臉發白，戰戰兢兢。
“好了，小夥子們，”賈普說，“坐下。護照收齊了嗎？……好。”他迅速抽出一本護照。“哦，就是她，瑪麗·莫裏索，法
護照。了解她嗎？”
“以前我見過她，”米切爾說，“她經常來往于英法兩之間。”
“是業務原因？你知道她有什麼業務？”
米切爾搖搖頭。年輕的乘務員說：“我記起來了，有一次她在巴黎搭乘8點的早班飛機。”
“在她臨死之前你們誰最後見到她？”
“他。”年輕乘務員指了指夥伴。
“對，”米切爾說，“我當時給她送咖啡。”
“那是什麼時候？”
“說不准，當時我們在英吉利海峽上空，大約是在兩點鍾。一刻鍾之後我開始收取帳單，我還以爲她睡著了，……可她已經死了。”他的聲音聽起來有些可怕。
“你當時沒見到這東西？”賈普指了指鋼針。
“沒有，先生。”
“你呢，戴維斯？”
“我去分發餅幹，那是我最後一次見到她。當時她還好好的。”
“你們一般怎麼樣送餐？”波洛問：“是兩人分艙發送？”
“不，我們一起送。有菜湯、肉食、蔬菜、拉，然後是甜食。我們先送後艙，裝好餐盒後再送前艙。”
……
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