魏克先生又自言自語地念了幾個名字。
“我想想看。可憐的羅斯太太、老貝爾、愛爾金的孩子、海利·卡特，你知道，他們不見得都信
教，像羅斯太太和卡特就不信。對了，還有可憐的老班·史坦貝利三月的時候也去世——他已經九十二歲了。”
“愛美·季伯斯是四月死的。”布麗姬說。
“對，可憐的女孩，那真是件可悲的錯誤。”
路克擡起頭，發現布麗姬正在注視他，但是她很快就低下頭。他有點撓頭地想：“一定還有什麼事隱瞞著我——和愛美·季伯斯的死有關的事。”
離開牧師宅之後，他說：“告訴我，愛美·季伯斯到底是個怎麼樣的人？”
布麗姬沈默了一、兩分鍾，然後才說——路克發現她的聲音有點不自然——“愛美是我所見過的最差勁的女傭。”
“所以她才被辭掉？”
“那倒不是，是因爲她下班之後和她男朋友出去玩。高登很古板、很守舊，他覺得晚上十一點之前不應該製造罪惡，他警告她，她的態度很粗魯！”
路克說；“她就是那個錯把帽漆當成咳嗽葯
喝下去的女孩？”
“對。”
“這樣做實在有點笨。”路克碰運氣地說。
“笨透了。”
“她那個人笨嗎？”
“不，相當精明。”
路克悄悄看了她一眼，覺得很困惑。她的口氣平靜得不帶任何感情或者興趣，可是他相信，她一定想對他暗示什麼。
這時，布麗姬停下腳步，和一個摘下帽子、熱心地和她打招呼的高個子男人說話。布麗姬和對方寒暄過後，介紹路克道；“這是我堂哥菲仕威廉，現在住在愛許莊園、他想寫一本書，到這兒來找題材。這是艾巴特先生。”
路克有趣地打量著艾巴特先生——那位曾經雇用過湯米·皮爾斯的律師。艾巴特先生和一般律師毫不相像，他既不瘦也不嚴肅。他的身材高大，氣
很好，穿著蘇格蘭呢套裝，態度非常熱心，神情愉快，感情橫溢。他眼角已經有細小的皺紋，眼神也比乍看之下要來得精明。
“在寫作，是嗎？是小說？”
“民間傳說。”布麗姬說。
“你可找對地方了。”律師說：“這裏真是包羅萬象，無奇不有。”
“別人也這麼說，”路克說：“我相信你一定能幫我一點忙。你一定碰到過奇怪的舉動或者有趣的習俗吧。”
“噢，我不大清楚，也許——也許有吧。”
“沒聽說過鬼屋？”
“不，沒聽說過。”
“對了，還有有關小孩的迷信。”路克說：“據說一個男孩子要是死得很慘，通常會變成僵屍——可是女孩子卻不會，很有意思。”
“那倒是真的，”艾巴特先生說：“我以前從來沒聽說過。”
那是理所當然，因爲這根本就是路克編的故事。
“有一個男孩——叫湯米什麼的——曾經在你的事務所擔過事，我相信別人一定認爲他會變成僵屍。”
艾巴特先生的臉顯得有點發紫，“湯米·皮爾斯？他是一點用都沒有，又好管閑事的頑皮鬼。誰看過他變成僵屍了？怎麼說的？”
“這種事很難查出來，”路克說：“誰也不會光明正大地說，可是就是有這種謠言。”
“對，對，大概是吧。”
路克又巧妙地換了話題，“唯一能聽到人家談論的人就是醫生；他們替病人看病的時候，可以聽到不少消息——迷信啦、符咒啦、可能還有*葯什麼的。”
“你應該去找湯瑪斯，他是個好人，很跟得上時代，不像可憐的老漢伯比。”
“太保守了，不是嗎？”
“頑固透了！可以說是死硬派。”
“你們曾經爲了用計劃吵過架，不是嗎？”布麗姬說。
艾巴特先生的臉又脹得通紅，“漢伯比阻擋一切進步的事，”他尖聲說：“他完全反對那個計劃！說話也很粗魯，一點都不客氣。他說的有些話真可以拿去告他一狀！”
布麗姬喃喃道：“可是律師絕對不會打官司，對不對？他們還有更好的辦法。”
艾巴特得意地大笑，他的怒火來得快，去的也快，“不錯，布麗姬小
！你說得可真對，我們搞法律的對法律實在太清楚了，哈！哈！對了，我該走了。要是有什麼事需要我幫忙，盡管打電話給我。菲……菲仕……”
“菲仕威廉，”路克說：“謝謝，一定！”
律師走開之後，布麗姬說：“要是你還想知道更多有關愛美·季伯斯的事，我可以帶你去找一個人。”
“誰？”
“韋思弗利小。愛美離開愛許莊園之後，曾經到她那兒做過事。她死的時候還是在她那兒做事。”
“噢，我懂了。”他有點意外，“非常謝謝你。”
“她就住在這裏。”
他們正穿過村中草坪，布麗姬用指頭指路克日前曾經注意過的喬治亞式大房子，說：“那是偉區大屋，現在已經變成圖書館了。”
圖書館旁邊那間小屋子和圖書館一比，就像洋娃娃住的屋子一樣。它的階梯白得耀眼，門環閃閃發亮，窗簾是拘謹的白。
布麗姬推開大門，走上階梯，這時，前門開了，一名上年紀的婦女走出來。路克覺得她就像典型的鄉下老小，瘦弱的身軀上，整齊地穿著蘇格蘭呢外套和裙子。另外還穿了一件灰絲上
，別著一個紫晶別針。那頂簡單的毛呢帽，端端正正地戴在她優雅的頭上。她的面容很愉快，夾鼻眼鏡後面深出一對精明的眼睛。
“早，韋思弗利小。”布麗姬說：“這是菲仕威廉先生。”
路克俯身爲禮，“他想寫一本有關死亡、鄉下風俗，和一般可怕習俗的書。”
“噢！”韋思弗利小說；“真是太有趣了。”她鼓勵地對他笑笑。
他不禁又想起傅樂登小。
“我想，”布麗姬說——他又注意到她用那種平談得奇怪的口氣說話——“你也許可以告訴他一些關于愛美的事。”
“噢，”韋思弗利小說：“愛美？對了，是愛美·季伯斯。”他發現她顯出一種新的表情，似乎想要好好打量他。接著，她似乎下定了決心，帶頭走進大廳，說：“進來吧，我可以晚一點再出去。”——路克表示謝意，她又說：“沒什麼，沒什麼，其實沒什麼要緊事，只是上街買點小東西。”窄小的起居室非常整潔，帶有燒過熏草的香味。
韋思弗利小請客人坐下之後，用抱歉的口氣說：“我不抽煙，所以家裏也沒准備，不過要是你喜歡抽，請別客氣。”
路克婉拒了，但是布麗姬卻迅速點了一支煙。
韋恩弗利小在一張有雕花扶手的椅子上挺直地坐下，打量客人一……
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