一
在碼頭的盡頭，現在該秋蓬同那個鈎魚的談話了。
她還存一個萬一的希望：她希望葛蘭特先生也許會有令人寬慰的消息。但是，她的希望不久就粉碎了。
他很肯定的說：一直沒有得到唐密的消息。秋蓬竭力在說話時露出一本正經的調子：
“他不會有什麼意外罷？”
“照理絕對不會。但是，我們姑且假定有什麼意外。”
“什麼？”
“我是說：假定有什麼意外。那麼，你怎麼辦？”
“哦。我——當然繼續幹。”
“現在正需要這種精神，戰後再流淚不遲。現在，我們正在大戰的漩渦裏，時間非常短促。你報告的一件消息，現在已確實證實，你不是聽到電話裏講到‘第四’嗎？那就是下個月的四號，正是敵人預定大舉進犯我
的日期。”
“你確信會如此嗎？”
“相當確定，我們的敵人是很有組織的。他們的計劃都是經過精密的研究製定出來的。但願我們自己也有這樣的組織。但是計劃並不是我們的特長。是的，他們大舉侵犯的日子就是四號。這幾次大轟炸，並不是重要的，大多數都是偵查作用——他們要試驗我們的防禦如何。到了四號，才是真正要緊的大日子。”
“可是，你既然知道這個——”
“我們知道敵人准備行動的日期。我們知道——也可以說，我們以爲我們知道大概是什麼地方……(但是，我們也可能判斷錯誤。)我們已盡可能准備好應敵之策。但是，又是圍攻特洛伊的老故事。他們知道，我們也知道，外面一切的軍事部署。但是，我們想要知道的，是內部的埋伏。就是隱藏在木馬裏面的人馬！因爲，只有他們才能遞給我們開啓堡壘大門的鎖匙。居高位，指揮重要據點的人當中，要是有十來個人，只要發出一些矛盾的命令，就可以擾亂大局，德人就可以一舉獲勝。所以，我們必須及時得到內幕的消息。”
秋蓬絕望地說：
“我感到自己真無用，真太沒有經驗了。”
“啊，不要擔心這個，我們有一些有經驗的人在開始行動，我們所有的有經驗有才能的同志，都在努力。不過，要是內部有人出賣我們，我們就不知道該信任誰了。你和畢賜福是非正規情報人員，誰也不認識你們，這就是你們可能成功的地方，也就是你們已經有相當成就的原因。”
“你能派幾個人監視普林納太太嗎？你們總有一部份可以絕對信任的人呀？”
“啊，這個我們已經做到了。‘普林納太太是i.r.a.的人員，有反英的傾向’他們已經根據這種情報從事調查了。我忘記告訴你了，那情報是很確實的。但是，我們找不到證據或進一步的情報。關于最緊要的幾點，我們尚未獲得證據。那麼，畢賜福太太，繼續下去，努力幹罷。”
“四號。”秋蓬說。“離現在幾乎不到一個星期呀。”
“不多不少，一個星期。”
秋蓬緊握著拳頭。
“我們一定要調查出來！我說：‘我們’，是因爲我相信現在唐密正在從事調查某種秘密，所以現在尚未回來。他現在一定是照著某種線索，從事調查。我要也有點線索就好了。現在，不知道。假若——”
她皺著眉頭，計劃著采取一個新的步驟。
二
“你明白了罷，亞伯特，這是一種可能。”
“太太，我當然明白你的意思。但是，老實說，我不太喜歡這麼辦。”
“我以爲，也許會收效。”
“是的，不過，這樣一暴露身份，你就更容易遭到敵人暗算。我不喜歡這麼做，就是爲此，我想畢賜福上尉也不會贊成的。”
“我們已經采用過普通的辦法。這就是說，我們已經用秘密的方式活動，我覺得我們現在唯有以公開的方式才有成功的希望。”
“太太，你知道嗎？你以前暗中活動，占盡優勢。這樣一來便失去優勢了。”
“亞伯特，你今天下午說話的口氣怎麼那麼一本正經呀？俨然是b.b.c.(英廣播電臺)播音員的口氣嘛。”秋蓬有點生氣地說。
亞伯特略吃一驚，說話的口氣便變得比較自然些。
“我昨天晚上聽廣播，有一段談池塘生物的話，很有趣。”亞伯特這樣解釋。
“我們沒功夫研究這個。”秋蓬說。
“畢賜福上尉到那裏去了，這是我想要知道的。”
“我也一樣。”秋蓬心裏很難過。
“他一句話不說就不見了，這情形似乎有點反常。到現在，他本該把消息傳遞給你了。所以——”
“所以怎麼呀，亞伯特？”
“我的意思是，假若他現在已經暴露身份，那麼，你也許還是不要暴露的才好。”
他停頓了一下，清理清理思緒，接著說：
“我是說，敵人現在已經發現了他的秘密，但是，也許還沒注意到你。所以，你仍然要繼續用秘密方式活動。”
“但願我能決定怎麼辦才好。”秋蓬歎息一聲，這麼說。
“你想用那一種方法呢，太太？”
秋蓬若有所思地，低聲地說：
“我想或許可以這麼辦：我假裝丟掉一封寫好了的信，小題大做地到
找，露出好像很著急的樣子。然後，讓他們在廳裏發現，那時候，下女就會把它放到廳裏的臺子上。那麼，我們所要找的人，就會拆開看。”
“信裏說些什麼呢？”
“啊，粗粗的說：說我已經發現了我們所要找的人，並且准備明天做一個詳細的報告。那麼，亞伯特，你明白嗎？那個n或m便會公開露面，設法除去我這個禍根。”
“是的，也許他們也會達到他們的目的呢。”
“要是我防備得好，就不會。我想，他們也許會用詭計把我誘到一個地方，一個荒涼的地方，那麼，這個時候就用得著你了，因爲，他們還不知道你的身份。”
“我會跟蹤他們，當場捕獲，是不是？”
秋蓬點點頭。
“就是這個意思。我得好好計劃一下。明見兒。”
三
秋蓬剛剛由圖書館出來，夾著一本人家介紹的“有趣的書”，突然，耳畔有一個聲音，嚇了她一跳。
“畢賜福太太。”
她突然轉過頭來，看見一個高個子，一頭褐發的青年，臉上挂著和悅的笑容，不過，微露難爲情的樣子。
他說：“唔——恐怕你不記得我了？”
秋蓬對于這種說話的方式已經習以爲常了。她幾乎可以預料到下一句是什麼話。
“我——唔——有一天我和德波拉到你們府上去過。”
原來是德波拉的朋友！她的朋友多得很。在秋蓬看來，統統都是大同小異的樣子！有的，就像這個一樣，是褐……
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