一
唐密露出相當謹慎的神氣，望著秋蓬塞給他的一包東西。
“就是這個嗎？”
“是的。要小心，不要灑在你身上。”
唐密小心的聞聞那個包，然後精神勃勃地說：
“啊，真的要小心。這難聞的東西是什麼？”
“是阿魏樹脂(asafoetida)，”秋蓬說。“一個女孩子要是有一點這種氣味，男朋友就不會對她那麼
勁了，這是報上廣告的話。”
“有點兒b.o.(孤臭)的味道。”唐密低聲說。
以後不久，逍遙賓館發生了好幾件事。
第一件事是麥多斯先生房裏發現的那種“怪味兒”。
麥多斯先生本不是一個喜歡訴苦的人，起初，他只是輕描淡寫的提到過這件事。後來，他的口氣就愈來愈肯定了。
大家舉行了一個秘密會議，普林納太太應邀出席，經不起大家一致的反對，她不得不承認，那間房裏確有一種氣味，是一種很顯著的，難聞的氣味。她說，也許是煤氣爐的開關漏氣的關系。
唐密彎下身，懷疑的聞了聞。他說，他以爲那氣味不是由那兒來的，也不是地板下面傳來的。他本人認爲一定是——來自一只死老鼠。
普林納太太說，她聽到過這一類的事情，但是，她確信逍遙賓館是沒有老鼠的，也許是一只小老鼠，不過，她本人從來沒看見過這兒有小老鼠。
麥多斯先生很堅定的說，他以爲這種氣味表明，至少是有一只老鼠。同時，他又加了一句，而且態度更堅定，除非想辦法解決這問題，他就不願意在逍遙賓館再多住一夜，他要求普林納太太替他換一個房間。
普林納太太自然說，她正預備建議這麼辦。她說：這裏唯一的一間空房間，是一間相當小的房間，並且，不幸的很，那裏不能眺望海景。但是，要是麥多斯先生不介意這個的話——麥多斯先生說，這個，他倒不在乎。他的唯一願望就是躲開那種氣味。普林納太太聽到這話，便陪著他到一個小房間去看看。原來，那房間的門碰巧正對著布侖肯太太的房門。同時，她便喚那個患腺狀腫的，半癡的下女比特麗斯去“搬麥多斯先生的東西”。她還說明：她准備派人去請“一個男工人”把地板打開，搜尋那氣味的來源。
于是，事情就這樣圓滿解決了。
二
第二件事就是麥多斯先生患了花粉熱，這是他起初的說法。後來，他又含含糊糊的承認：也許只是著涼了。他不住的打噴嚏，流眼淚，麥多斯先生那個大綢手絹兒一掏出來，附近的空氣裏隱隱約約有生蔥臭味，可是誰也沒有注意到這件事。事實上，是上面的濃烈香
把那種刺鼻的臭味蓋住了。
最後，敵不過不斷的噴嚏和流鼻涕，麥多斯先生只好上
去休息。
布侖肯太太接到兒子道格拉斯的來信，就是在那天上午。布侖肯太太非常興奮，結果，逍遙賓館裏的人都聽到這個消息。她說：那封信壓根兒沒受到檢查，因爲，幸而是道格拉斯一個朋友趁休假之便替她帶來的。因此，這一次，道格拉斯寫得很詳細。
“這就表示，”布侖肯太太嚴肅的搖著腦袋說：“對于實際的情況，我們知道的實在不多。”
早餐以後，她回到樓上的臥室，打開那個漆匣子，把那封信收起來。她在信的摺縫中灑了一星星不易注意到的米粉，然後，再蓋上匣子，緊緊的按一按。
當她離開房間的時候，咳了一聲，于是由對面房間就傳來一聲像是做戲似的噴嚏聲。
秋蓬笑了笑，便繼續往樓下走。
她已經透露消息，她要到倫敦去一天，因爲她要同她的律師商量一件事，同時購置一些物品。
房客們現在都集合在一起，
切地爲她送行，並且托她辦幾件事。她們說：“當然啦，這只是請你得便的時候辦辦的。”
對于這種女人們的唠叨，布列其雷敬鬼神而遠之。他如今正在看報，不時高聲地批評：“該死的德
豬猡！居然用機關槍掃射街上的行人。殘暴極了！我要是我們的軍政當局呀”
秋蓬和他分手時，他還在計劃著，要是他負責策劃軍事行動的話，他會怎麼辦。
她由花園裏繞過去，找到白蒂·斯普若。她問她要她從倫敦帶什麼禮物來。
白蒂正在大喜若狂地用兩只毛抓一只蝸牛，樂得咯咯的欣賞自己的傑作。秋蓬問她：“貓貓好不好？圖畫書好嗎？還是圖畫書的顔
粉筆？”白蒂便決定了：“白蒂要畫畫。”因此，秋蓬便在她的購物單上添了一項顔粉筆。
秋篷本來打算由花園盡頭的小路回到前面的汽車道。她走過去的時候，意外的碰到卡爾·德尼摩。他正握緊拳頭，在牆邊上靠著。秋蓬走過來的時候，他轉過臉來。他的面孔平常是冷冷的，如今因爲感情激動，直抽搐。
秋蓬不自覺的停下腳步，問道：
“有什麼問題嗎？”
“是的，樣樣事都有問題。”他的聲音啞啞的，顯得很不自然。“你們貴有‘非驢非馬’這種說法，是不是？”
秋蓬點頭說：
“我就是這樣一個人。這種情形再也不能繼續了，我告訴你，再也不能繼續下去了，我想，頂好一了百了。”
“你這是什麼用意？”
那年輕人說：
“你一向同我談得來。我想，你會了解的。我是因爲痛恨納粹的毫無正義和殘酷手段才逃出自己的家。我到這裏來是尋求自由的。我恨德。但是，唉！我仍然是德人，這是任何力量不能更改的。”
秋蓬低聲說：
“我知道，你一定是有困難。”
“並不是那個問題。我告訴你罷，是因爲我是德人。在我的心裏——在我的感情上，德仍然是我的家。有時候，我在報上看到德城市讓你們炸了，德的軍人奄奄一息了，德的飛機讓你們擊落了。這時候，我想，那些死的人都是我的同胞，我就很難過。那位
情暴躁的少校念報上的消息。聽到他說‘德豬猡’的時候，我就不禁怒火上升了，我簡直受不了。”
他鎮定的接著說：
“因此，我覺得，也許還是一了百了的好。是的，一了百了。”
秋蓬緊緊握著他的臂。
“胡說。”她堅定地說。“你當然會不高興，任何人都會的。但是，你必須忍耐。”
“但願他們能拘禁我，那樣還好忍受些。”
“是的，也許是的。但是，你現在所擔任的是有用的工作——這或許是我聽人家說的。不僅對英有好
，對全人類都有好。你在研究消除毒氣的問題，是不是？”
他的神情變得稍微快活些。
“啊，是的。已經慢慢有很大的成就了。我現在研究出一種方法……
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