不錯，那個倫敦警察廳的警察橫在月臺上等我們，熱情地迎接我們。
“唔，波洛先生，好。我想你是有興趣參加此事了。謎中之謎，是不是？”
他這話使我覺得賈普已經完全迷惑了，他希望在波洛那兒得到點暗示。
我們坐進賈普的車子，開到克勞夫蘭。那是一間白
四方形的房子，外表看來不太顯眼，上有蔓草覆蓋著，其中包括星形的黃茉莉，賈普和我們一樣地擡頭仰視那些黃茉莉。
“寫那些字真有點怪裏怪氣的，可憐的老家夥。”他說，“也許是幻覺吧，他以爲他自己在室外。”
波洛對他笑笑。
“我的好賈普，那是個什麼案子？”他問，“意外或謀殺？”
這問題似乎使這位督察有點窘。
“哼，如果不是那個咖喱問題的話，我一定把這案件歸之于意外，根本不可能把一個活人的頭放進火裏——哼，他會尖叫得把屋頂都掀了。”
“啊！”波洛低聲說，“我真笨，比笨蛋還笨三倍！你比我聰明多了，賈普。”
賈普被這個恭維嚇了一跳——波洛通常是最喜歡往自己臉上貼金的。賈普臉漲紅了，低聲說著還有一大堆疑慮之類的話。
他帶我們穿過房間，到達悲劇發生的地點——派特先生的書房。這個房間很寬敞，屋頂很低，有滿是圖畫的牆壁和大大的扶手椅子。
波洛馬上主要到鋪石陽臺上面的窗子。
“這個窗戶沒關嗎？”他問。
“當然，這是關鍵所在。醫生離開這房間時，他只是掩上了門，沒關。第二天早晨，人們卻發現門鎖著。誰鎖的？派特先生阿林說窗戶不僅關著，還闩了。昆丁大夫覺得窗戶關著沒錯，但並沒闩上，不過，呀又不十分肯定。如果他能肯定的話，事情就會有很大的不同了。如果這個人是被謀殺的話，那麼，一定有人經由窗戶或門進來這個房間——如果是由門進來的話，那就是屋裏的人幹的，如果是由窗戶進來，那什麼人都有可能，打開窗戶的那個女傭說窗戶沒鎖，不過，她是一個很差勁的人證——她記得任何你要問她的事。”
“鑰匙呢？”
“你問得不錯。在地上門的殘骸中，有可能是從匙孔掉下來的，也有可能是被那個進去的人扔的，也有可能是別人由門縫塞進去的。”
“事實上，任何事情都是可能的，對不對？”
“你說得不錯，波洛先生，事實上就是如此。”
波洛不快地皺著眉頭，打量四周。
“我看不出什麼頭緒來。”他低語，“剛才——是的，我好象有了一點眉目，但是，現在又是一片混沌了。我沒有線索——命案的動機。”
“年輕的傑若·派特有一個很容易了解的動機。”賈普繃著臉說，“我可以告訴你，他一直很放蕩不羁。而且，揮霍無度。你也知道藝術家是什麼德行——全無道德觀念。”
波洛並沒有專心在聽賈普對藝術家的大肆非難。他臉上帶著若有所悟的微笑。
“我的好賈普，你是不是要故意混淆我的視聽？我心裏清清楚楚地知道你懷疑著那個中
人。不過，你很狡猾。你要我來幫你——但是，你卻故意使我陷入迷陣。”
賈普大笑。
“逃不過你的慧眼，波洛先生。是的，我承認我判斷是那個中人。原因是那道咖喱是他做的，如果那天晚上他有幹掉他主人的意圖的話，一次不成功，就會再嘗試第二次的。”
“也有可能。”波洛輕聲地說。
“但是，動機是什麼卻使我猜不透。我想是什麼野蠻式的報仇吧？”
“我不知道。”波洛又說，“有沒有東西被搶？沒有東西失蹤嗎？珠寶，或錢，或文件都沒有嗎？”
“沒有——也不太確定。”
我側耳傾聽，波洛也是。
“我是說，沒有什麼東西被搶。”賈普解釋，“不過，這個老人正在寫一本不知關于什麼的書。今天早晨，收到出版商要稿的信我們才知道。看來，這書才完成不久。年輕的派特和我上下裏外都找過了，但是，一點蹤影也沒有——他大概藏起來了。”
波洛的眼睛裏閃著我很熟悉的綠光芒。
“這書叫什麼名字？”他問。
“我想是叫‘中境內的魔掌’。”
“啊哈！”波洛幾乎是喘著氣說。後來，他很快地接著說：“讓我見見那個中人阿林。”
那個中人召喚來了，眼睛盯著地下，拖著腳步走來，辮子搖來晃去的。他毫無表情的臉上看不出什麼來。
“阿林，”波洛說，“你主人死了，你難過嗎？”
“我很難過，他是個好主人。”
“你知道是誰殺他嗎？”
“我不知道。如果我知道，我會告訴警察先生的。”
問答繼續著。阿林同樣面無表情地描述他怎麼做咖喱這道菜。他說，廚師和這道菜無關，除了他以外，沒有人碰過這道菜。我不知道他是否知道招認這一點的後果。他也堅持說那天晚上通往花園的窗戶是闩住了。如果第二天早晨是開著的話，那一定是他主人自己開的。最後，波洛把他遣走了。
“夠了，阿林。”這中人走到門口時，波洛叫住了他。“你說，你一點都不知道關于黃茉莉的事情？”
“不知道。爲什麼我該知道？”
“那些字下面的記號你也不知道？”
波洛一面說一面身子向前傾，在滿是灰塵的桌上迅速地寫了什麼。我離他很近，因此，在他擦掉以前我已經看到他寫什麼了。斜斜的一劃，向右一條線，然後又一劃下來，一個大大的4字。這動作給那個中人的震撼有如電擊。一刹那間，他的臉孔有如一張恐怖的面具。後來，和剛才一樣迅速地，他又恢複了面無表情的洋溢，重複著他的否認，退下去了。
賈普找年輕的派特去了，只剩下波洛和我單獨在一起。
“四大魔頭，黑斯丁斯，”波洛叫著，“又是四大魔頭。派特是一個偉大的旅行家。也許他書中有四魔頭的首腦——第一號李長彥——的所作所爲的重要情報。”
“但是誰——怎麼——”
“噓！他們來了。”
傑若·派特是有關很平易近人的年輕人，外表上看起來有點柔軟。他留著貼切的棕胡子，帶一條很奇怪的下垂領帶。他很從容地回答波洛的問題。
“我和我們的鄰居懷契裏一家人外出吃飯。”他解釋，“什麼時候回到家？哦！差不多十一點。你知道，我有一把門鎖鑰匙，但是，所有的用人都去睡了，所以，我很自然地想我伯父一定也睡了。事實上，我認爲我瞥見了中奴阿林蹑手蹑腳地快速消失于大廳的角落，不過，我想也有可能我是弄錯了。”
“你最後一……
四大魔頭第十章 克勞夫蘭調查記未完，請進入下一小節繼續閱讀..