瑪柏兒把這封信看了三遍—然後放到一旁，她的眉頭微皺，心裏在想著信中的含義。
她頭一個想到的，就是這件事完全缺少明確的詳情。她能從勃洛尼那兒得知更詳盡的情形嗎？她幾乎可以確定，這不太可能，因爲這不合拉斐爾的計劃。然而拉斐爾怎能希望她做什麼事情？尤其是在一件她一無所知的事情上，能采取任何行動呢？她想了一會，認爲拉斐爾有意要把這件事，引起人們的興趣和注意。她又想起和他相
的那段短暫的時光。他的殘疾、壞脾氣、煥發的豐采、偶然的幽默在使她感覺到他是在享樂。而這封信幾乎可以確定的是，他挫折了勃洛尼的天生好奇心。
他在信裏絲毫線索也沒給她，也沒說明這到底是怎麼一回事。她認爲，拉斐爾並沒有意思要給她任何的協助。以她如何說好呢？—他另有主意。這全是一樣，在這令人沮喪，一無所知裏，她無法著手去做。這幾乎可說是，沒有線索可尋的填字遊戲。也許應當有線索的。她應當知道，她需要做的事，她需要去的地方？她坐在扶手椅子上，考慮著是否要擱下她的編織，以便更能集中心思，解答一些問題。可能拉菲爾有意要她搭上一架飛機，或坐一只小船，到西印度或南美去，或者到旁的某些指定的地方？這得要她自己去找出，她必須要做的事情；要不然，她可能會接到一些明確的指示。拉菲爾可能認爲，她有豐富的創造力，能推測事情，發掘問題，不，她認爲自己無法做到。
“如果他真的認爲那樣，”瑪柏兒大聲說：“他可說是精神錯亂了。我是說，他在去世前是精神錯亂。”
但她並不認爲，拉菲爾會精神錯亂。
“我會得到指示的，”瑪柏兒說：“但會是什麼樣的指示呢？在什麼時候？”
正當這時，一個靈感突然湧現在她腦海裏，她確實得到了指示。
“我相信永生，”瑪柏兒說：“拉菲爾先生，雖然我不能肯定你的靈魂在何，不過我不懷疑，你是在某個地方—我會盡一切力量完成你的願望。”
三天過後，瑪柏兒寫信給勃洛尼。這是一封很短的信，寫得完全切中要點。
“
愛的勃洛尼先生：我已考慮過你的意見了。現在我要告訴你的是，我已決定接受去世的拉菲爾先生對我所做的建議。我將盡一切力量，遵從他的願望，雖然我不能肯定會成功。而且在他的信裏，我沒有得到直接的指示，和言辭上的蛛絲馬迹。如果你有保留任何更詳盡的消息和確實的指示，請你寄給我，不過我想象，你還沒有這麼做，情形就不是這麼一回事了。
我想知道，拉菲爾先生去世時，神志是否完全清醒，而且頭腦敏捷，預做了某些安排？我問這些問題應該是很正當的，不知在他最近的生活上，是否有任何犯罪的事情，使他感到興趣？在他的事業，或在他的私人關系上，他有否對你表示過，他強烈的感覺到某些值得注意的、在法律上被誤判的事情，而讓他有任何的憤怒或不滿？如果有的話，我有理由請求你告訴我。他和遇到的某些困難，有何關系，及近來有某些不公正交往上的被害者，或是可能類似于這類的事情？我相信，你會了解我問這些事情的理由。的確，拉菲爾先生一定也希望我這麼做的。”
勃洛尼拿信給區斯透看，靠到椅子上，吹著口哨。
“她要動手啦！有趣的老太太，”他說：“我想她對這件事情，頗知道一些的呢！是不是？”
“顯然不是。”勃洛尼說。
“我希望我們知道。”區斯透說：“拉菲爾真是個怪家夥。”
“一個難纏的人。”勃洛尼說。
“我還是不太明白。”區斯透說：“你呢？”
“我也不明白。”勃洛尼說：“我想，他也不想讓我明白。”
“呃，他這種做法，使事情的進行更困難了。我實在無法想象出，某個鄉下來的老太太，能夠判斷一個死人的腦筋，知道使他苦惱的幻想。你不認爲，他正領著她走上花園的小徑嗎？引她上了路？象開玩笑的？或者他認爲，她自以爲是解決村子上難事的能手。而他想給她一個嚴厲的教訓—”
“不，”勃洛尼說：“拉菲爾不是那種人。”
“有時候，他是個惡作劇的魔鬼呢。”區斯透說。
“是啊，但不是—我想，他對這件事是很認真的。事實上，我完全確信，有什麼事使他擔心呢。”
“而他並沒告訴你是什麼事，或是給你一點線索？”
“沒有，他沒有。”
“那麼你怎能希望—”區斯透停住了話。
“他不能真的希望從這裏得到任何事情啊！”勃洛尼說：“我意思是說，她要如何著手呢？”
“一個惡作劇。如果你問我的話。”
“二萬磅可是一大筆錢啊！”
“不錯。但如果他知道，她無法做到呢？”
“不，他不會那麼有興趣的。他必定認爲，不論是什麼事，她會有機會做到，或查出究竟是怎麼一回事。”
“那我們怎麼辦呢？”
“等待呀！”勃洛尼說：“等待下一步的發展。畢竟，會有某些發展的。”
“在什麼地方得到一些密封的命令，是嗎？”
“我可愛的區斯透，”勃洛尼說：“拉菲爾對我做個律師的判斷和人格道德，是絕對的信任。那些密封的指示，只有在相當的情況下才公開，但還沒到這種情況呢。”
“永不會有的。”區斯透說。
他們結束了談話。
勃洛尼和區斯透對他們過的全然職業
生活，是這麼幸運。瑪柏兒卻沒有這麼幸運。她編織
裳，思索，也到外面散步，有時候，由于這樣的勞動，受到秀蕾的勸告。
“你要聽醫生的話。不要
勞過度。”
“我散步得很慢呢，”瑪柏兒說：“我沒有做任何事情。我是說，挖土和割草。我只是—呃，我只是一只腳放到另一只腳前面，想知道事情。”
“什麼事情？”秀蕾感興趣的問。
“但願我知道就好啦。”瑪柏兒說，由于起了寒風，她要秀蕾給她去拿另一條圍巾。
“什麼事請使她躊躇不安了，我很想知道是什麼事情。”秀蕾邊對她丈夫說，邊把一盤中
米飯，和腰子放到他面前。
“中餐。”她丈夫誇贊的點頭。
“你的烹饪技術一天比一天進步了。”他說。
“我在擔心她呢，”秀蕾說：“她好象有一點憂慮。自從她接到一封信後，她便激動起來了。”
“她需要的就是安靜的坐下。”她丈夫說：“安靜的坐下，心情輕松，從圖書館裏找些新書，或是有一兩個朋友來看她。”
“她在思考某些事情，”秀蕾說：“象計劃啊。想出怎樣應付其它……
複仇的女神第三章 瑪柏兒小姐采取了行動未完，請進入下一小節繼續閱讀..