關于埃奇韋爾男爵及卡洛塔·亞當斯案件的偵訊。我不打算一一詳述了。關于卡洛塔的案子，庭上裁定是過失死亡。關于埃奇韋爾男爵的案子，決定延期裁定。要等到有關認定和醫學證據提供以後。根據腸胃化驗結果分析，死亡時間是飯後一小時左右”就是十點到十一點之間，有可能是在早一些時侯。
關于卡洛塔假扮簡·威爾金森一事，方不許泄露一點消息。報上已將通緝的管家相貌描述登在報紙上，方面印象都以爲那管家是通緝的凶手。他所說的簡·威爾金森來訪一事純屬捏造。至于說那女秘書的證實管家所說的話，字未提。各種報紙都用很大篇幅報道這件凶殺案，並沒有什麼實際內容。
我知道，時候，普一定忙得不可開交。我很著急，洛采取一種絲毫不動的態度。有時候，覺得他可能真是老了一這種疑心已經不是第一次了。雖然他找了一些借口，聽起來並不使人信服。
他這樣解釋道：“到了我這年紀，煩事能免就免。”
“可是。波洛，的好夥計，不要想自己老了啊！”我抱怨他道。
我覺得他需要鼓勵。我知道——激勵療法，種現代說法。
“你精力旺盛，如當年。”我真摯地說，波洛，正值壯年，當是精力充沛的時候。只要你願意，會一出馬，將這案子漂漂亮亮地偵破了。”
波洛回答說，他甯願坐在家中破這個案子。
“可是，波洛，你不能那麼做。”
“當然，不能完全那麼做。”
“我覺得，我們什麼都沒幹；而賈普卻樣樣都在做。”
“這正合我意。”
“可這不合我意。我要讓你做些事情。”
“我是在做啊！”
“你在做什麼？”
“等待。”
“等待什麼？”
“等待我的獵狗嗅出獵物的痕迹啊。”波洛眨著眼睛說。
“我是指那個好賈普。爲什麼有獵狗，自己還要叫呢？賈普會將你所喜歡的出去活動，花費
力所得到的結果拿給我們。他做事有各種便利，而我沒有。我有把握，他不久就會有好消息帶來。”
不錯，經過不斷偵查，賈普是在一點一點收集資料。巴黎之行毫無結果。但過了幾天。他又來了，看樣子很得意。
“工作進展得很慢，”他說。“但最終我們有點結果了。”
“恭喜你，我的朋友。又發生了什麼？”
“我發現有一位金發女郎在那天晚上九點的時候，在尤斯頓車站的
帽間寄存了一只手提包。我們把亞當斯小
的手提包拿給他們看，他們確認是那一只。那一只是美
製造的，所以和我們常用的有一點不同。”
“啊！尤斯頓！那是去攝政門最近的一個大站。毫無疑問。她在那兒的洗手間裏化好裝，然後將手提包存在那兒。那麼，她什麼時候去取包的呢？”
“在十點半鍾。那個服務員說，是同一位女士取的。”
波洛點點頭。
“我還得到了其它的消息。我有理由確信十一點的時候，卡洛塔·亞當斯在濱河街的一家叫雷恩斯。科納的飯店裏。”
“啊！這是個好消息！你怎麼知道的？”
“唔，其實是偶然發現的。你想，報上登過文章提到那個鑲寶石字母的金匣子。有個記者寫到那個——是談到女演員服用*醉劑之風盛行的。常見的那種周末版
漫材料。致命的金匣子裝著致命的東西——一位大有前途的年輕女子的慘劇！裏面提出疑問。她死前在哪度過的那一夜，以及她感覺如何等等。
“那麼，好像是一位科納飯店女招待讀到了這篇文章。她記得那天晚上她曾伺候過一位女士，女士手裏拿著那個匣子。她還記得上面刻著ｃ·ａ。她很興奮，就與她所有的朋友講這件事，也許某個報館會出錢買她的消息。
“一位年輕的記者不久就訪問到這個消息了，今天的《趣聞晚報》上就會登出一篇催人淚下的文章。一位天才女演員死前之景——等待，等待那個根本沒來的人，以及女演員自己覺得與同
朋友關系不好之類的話。波洛先生，你是了解這類無聊文字的，是不是？”
“你怎麼這麼快就得到這消息了。”
“唔，是這樣，我與《趣聞晚報》的記者關系不錯。他們報館裏有一位挺聰明的年輕記者要向我打聽另一個案子的消巨，無意中就透露了這個消息。所以我就立刻趕到科納飯店——”
是的，我就是以爲該這麼做事的。我爲波洛感到一陣惋惜。賈普正在多方面直接收集材料——雖然可能遺漏有價值的詳細情況。而波洛卻坐等著過時的消息，心中還滿知足的。
“我見了那女子——但我沒覺得她講的有任何疑問。她可以找出卡洛塔·亞當斯的照片，但她說她沒特別注意那女子的相貌。那女孩說，她很年輕。皮膚褐
，身材纖細，著講究。她還戴著一頂新帽子。我真希望女招待多看看那女士的臉，少看一點她的帽子。”
“亞當斯小的臉是不容易認的，”波洛說，“她的臉多變，敏感，而且有一種浮動的東西。”
“我想你是對的。我不喜歡分析這類事情。那位女招待說她身著黑，隨身帶著一個手提包。那女招待之所以注意這個包，是因爲她覺得很奇怪，一位著如此考究的人怎麼帶著這麼個手提包走來走去。她要了一份炒蛋、一杯咖啡。不過那女招待認爲她是在消磨時間，等著什麼人。她戴著一塊手表，不住地看著表。當女招待拿給她賬單的時候，注意到了那個匣子。客人打開提包，將匣子取出來，放在桌子上看。她將蓋子打開，又關上了。她帶著得意的、夢幻般的表情。滿臉笑容。因爲那匣子非常可愛，所以女招待特別注惹到了。她說；‘我真想有一個匣子，上面用紅寶石鑲著我自己的名字。’”
“很顯然，卡洛塔·亞當斯付了賬以後又在那坐了一會。最後，她又一次看看表，好像最終決定不再等了，就走出去了。”
波洛皺著眉頭。
“那是一個約會”，他低聲說道，“但是約會的人沒來。過後卡洛塔·亞當斯又見到那個人了嗎？或者是她沒見到他就自己回家了，然後又想給他打電話？我真希望自己知道，啊，但願我知道。”
“波洛先生，只是你的假定。神奇的幕後人物。那位幕後人物是虛幻的。我並不認爲她沒在等人——那是可能的。她也許和什麼人約好了，她同男爵的事情圓滿解決後，在那裏見他。那麼，們知道又發生了什麼事，一時失去理智殺了他。但她並非一個會長時間失去理智的人。她在車站換好外裝。取出化妝箱去赴約。然後所謂犯罪後的‘反應’開始出現，對自己的行爲後怕了。而她的那位朋友又沒來，整個……
人性的記錄第十八章 另一個未完，請進入下一小節繼續閱讀..