“那麼現在，”波洛說，“我們出去吃午飯。”
他用手勾住我的胳膊，對我笑著。
“我是滿懷信心的。”
我很高興看到他又恢複了老樣子，盡管我本人仍認爲羅納德是有罪的。我猜，波洛聽了賈普的一番辯論，已經接受了這個觀點。所謂查找買匣子的人，大概只是最後試圖挽回面子罷了。
我們一起高高興興地去吃飯。
我覺得頗有趣的是看到，在飯店裏另一邊的桌旁，布賴恩·馬丁正與詹尼。德賴弗小
共進午餐。想起賈普說的話，我猜他們很可能有一段戀情。
他們也看見了我們，詹尼向我們招手。
當我f門喝咖啡的時候，詹尼離開她的同伴走到我們桌旁。她看起來還是那麼活潑、精力充沛。
“波洛先生，我可以坐下和您談談嗎？”
“當然可以，女士。我很高興見到您。馬丁先生不也來坐坐嗎？”
“是我不讓他來的。您看，我想和您談談卡洛塔。”
“談什麼呢？女士。”
“您曾想調查她是不是有男友，是吧？”
“是的。是的。”
“我一直在想啊，想啊。有時遇到事情，你是不能一下子想起來的。要想弄清楚，你就得回憶——回憶以前許多話語，也許當時並未注意過。晤，我最近就是一直在想這個。我一再回憶——回憶她說過什麼。現在，我已經有了一個肯定的結論。”
“是什麼呢？女士。”
“我認爲她喜歡的人——或者是剛剛開始喜歡的人，是羅納德。馬什——您知道，就是那個剛剛承襲爵位的人。”
“女士，您爲什麼想到會是他呢？”
“唔，比如，有一次卡洛塔用一般的說話方式說起一個人。說他運氣有多麼不好。又是如何影響他的
格。本來那個人人品是好的，但也墮落了。人們對這樣的人往往過分地責備，他受的罪比他犯的罪還多——您知道那意恩。當一個女人對某人有了好感，就會用這種話騙自己。我常常聽到這種笑話。卡洛塔是一個很有理智的人，可她說出這種話，仿佛是絲毫不了解人生的傻瓜說的。于是我就對自己說：‘喂！有什麼事要發生了。’她並沒有說姓名——只是泛泛地說。但差不多剛說完這個，她就開始說羅納德。馬什，認爲他受到不公平的對待。對于這件事，她顯得與己無關的樣子。那時我並未將兩件事聯系起來，但是現在——我在懷疑。她好像指羅納德。波洛先生，您認爲呢？”
她懇切地擡頭望著他。
“小，我想您給我帶來了一個很有價值的信息。”
“好。”詹尼拍手說。
波洛友善地望著她。
“大概您還沒聽說——您說的那位羅納德。馬什——剛剛被捕。”
“啊！”她驚訝地張大嘴，“那麼我所想到的很遲了。”
“沒有太遲的事，”波洛說，“對我是這樣。謝謝您，女士。”
她離開我們，走回到布賴恩·馬丁那裏。
“波洛，”我說，“這樣，你的想法又動搖了。”
“沒有，黑斯廷斯。怆恰相反——我更堅定了。”
他雖然硬著頭皮那樣說，我相信，他內心己經動搖了。
隨後幾天，他再也沒提起埃奇韋爾這個案子。就是我說起這案子，他也只回答一兩個字，顯得絲毫不感興趣的樣子。換句話說，對于這個案子，他已經不聞不問了。不管他怪誕的腦子裏還殘留著什麼古怪的想法，他現在不得不暗自承認，那不現實——他第一次假設是正確的，羅納德。馬什才是真正的凶手。只是，身爲波洛，他不能公開這麼說罷了。所以他才故意裝得不感興趣。
這就是我對他態度的解釋。對于警廳的調查過程，他絲毫不感興趣，因爲那只是形式而已。他忙于其它的案子。當別人提起那案子時，他總是不感興趣。
在我上面所說的事過去兩個星期後，我發覺，我對他態度的解釋完全錯了。
那天，我們正在吃早餐，波洛的盤子旁照例堆了一摞信件。他很快地將信分門別類。當看到一封帶有美
郵票的信時，他馬上愉快地喊了一聲。
他用小裁紙刀將信拆開。他看起來如此高興，我也很感興趣地在一邊觀望。裏面有一張信箋，另外附有相當厚的附件。
波洛將信看了兩遍，然後擡頭望著我。
“黑斯廷斯，你要讀讀嗎？”
我從他手上拿過信。信文如下。
愛的波洛先生，我看到您言辭懇切——非常懇切的來信，心中大爲感動。除了我的不幸以外，令人傷心的是最近又有許多流言，影射我那最最密的——卡洛塔。不，波洛先生，卡洛塔不吸毒。對于這一點，我絕對相信。她對這類東西很厭惡。我常常聽見她這樣說。加果說她與男爵命案有牽蓮，那她也是無辜的——當然，她給我寫的那封信就可以證明這一點。先生既然來信要我將的原信寄去，我現在就隨信附上。這是她最後一封信，我舍不得丟掉它。但是，我知道您會當心，並且會將它寄還給我的。您信上說這封信可以幫助您澄清關于她的命案中的一部分疑團——
那麼加果這是真的話，這封信應該寄給您。您問卡洛塔是否在信中提過什麼朋友。她當然提到過許多人，但是並不曾特別提到什麼人。她提到過布賴恩·馬丁，這個人是我們多年前就認識的，還提到詹尼。德賴弗和一位叫羅納德·馬什的上尉，這些人，我想，是她常見的。
但願我能想起什麼，可以幫助您。您在來信中措辭是加此懇切、
貼，您似乎意識到卡洛塔和我是彼此相愛的。
露西·亞當斯敬上
又及。有一位警官剛才來要那封信。我對他說剛剛把那封信寄給了您。這當然不是實話，但不知道爲什麼，我認爲該讓您先看到這封信。看樣子倫敦警察廳要那封信證明凶手的罪行，請將信拿給他們吧。但是請務必將信還給我。您知道，這是卡洛塔對我說的最後一些話了。
“原來。你自給她寫信了。”我將信放下後說，“波洛，你爲什麼那樣做？你爲什麼要卡洛塔·亞當斯的原信呢？”
他正低頭看那封附上的信。
“黑斯廷斯，你要讓我說爲什麼，我也說不清楚。我只是希望也許那封原信可能了解一些我們不能了解的事情。”
“我真不明白你怎麼能從信文內容中找出出路呢？是卡洛塔·亞當斯讓女仆去寄的，那總不會有什麼騙局。同時，那封信看起來，實在是普普通通的信件。”
波洛歎了一口氣。
“我知道。我知道。正是因爲這樣，事情才更難辦。因爲，照這種情形看，這封信不可能是真的。”
“胡說。”
“是……
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