維多利亞呼吸著熾熱、令人窒息的黃
灰塵，對巴格達沒有什麼好印象。從機場到蒂歐旅館的路上，她的雙耳一直被那持續不斷的嘈雜的聲音折磨著，汽車喇叭象是發了瘋似地嘟嘟叫著，人們吵著嚷著，哨子吱吱地吹著，摩托車毫無意義地鳴著喇叭，震耳慾聾。除了街上的持續不斷的噪聲之外，還有一種如同涓涓細流那樣的毫不間斷的聲音——漢密爾頓·柯裏普太太一直在沒完沒了地說著話。
維多利亞神情恍惚地來到了蒂歐旅館。
從熙攘嘈雜的拉希德大街有條小路通向底格裏斯河邊，蒂歐旅館就座落在這裏。走上幾級臺階便來到了旅館的大門，在這裏，她們受到一個滿面笑容的胖胖的年輕人的接待。這種歡迎接待，即使是退一步來說，起碼也可以看出，他對她們是衷心歡迎的。維多利亞猜測，此人就是馬柯斯——或者更准確一些說，是蒂歐先生，即蒂歐旅館的老板。
他一邊表示歡迎，一邊不斷地對手下人喊叫著，要他們好好搬運行李。
“柯裏普大太，你又來到巴格達了，可是你的胳臂爲什麼包著那麼個東西？（你們這些傻瓜，別提那根帶子！蠢貨！那件外
別拖到地上！）可是，
愛的，你今天來，趕了這麼個鬼天氣，我真沒想到飛機會降落下來。飛機兜了好幾個圈子。馬柯斯，我自己對自己說，你是不會乘飛機旅行的。這麼著急幹什麼？這有什麼關系？噢，你還帶來一位年輕小
，在巴格達見到一位新來的年輕小，我總是很高興的。爲什麼哈裏遜先生沒來接你？昨天我還在想他會來的。可是，愛的，你現在需要喝點什麼？”
由于馬柯斯以主人身份堅持計維多利亞喝了兩杯威士忌，因此，酒勁使她感到有些頭暈。她現在站在一間屋頂很高、粉刷得雪白的房間裏。屋內有個黃銅大
，一個非常高級的最新法
式的梳妝臺，一個老式的維多利亞女王時代樣式的櫃，還有兩把彩鮮豔的豪華的椅子。她那點簡單的行李就放在腳下。一個臉很黃。留著灰白連鬓胡子的老人對她微微笑了笑，一邊朝她點了點頭，一邊把毛巾放到洗澡間裏，然後問她是否要洗熱
澡。
“要等多長時間？”
“二十分鍾或者半個小時就能燒好。我這就去燒。”
他面帶慈父般的微笑離去了，綸多利亞坐在上，用手摸了一下頭發，因爲有很多灰塵，頭發很澀。臉上也有些疙裏疙瘩的，有些疼痛。對著鏡子照了一照，灰塵已經把她的黑頭發變成紅棕了。她拉開窗簾的一角，朝著陽臺外望去，仙面就是底格裏斯河。但是，底格裏斯河沒有什麼好看的，只有一片濃濃的黃煙霧。維多利亞象是陷于絕望之中的犧牲品一樣，自言自語他說，“令人厭惡的地方。”
她振作了一下精神，走過樓梯平臺，敲了敲柯裏普太太的房門。她首先得忙碌上很長一段時間，把柯裏普太大服侍完，才能自己收拾整理，休息一下。
洗過澡以後，吃了午飯，又睡了一個大覺，維多利亞走出臥室，來到陽臺上，放眼觀看底格裏斯河，這時覺得還算滿意。塵暴消失了，微弱清晰的光線取代了黃的煙霧。河的對面，可以看到棕榈樹的輪廓以及排列得很不整齊的房屋。
從下面的花園裏傳來說話的聲音。她走到陽臺邊上，往下看去。
漢密爾頓·柯裏普太太是個好心腸的人，說起話來不知疲倦，她已經和一個英婦女結識了——這是一位飽經風霜的中年婦女，在任何外城市裏都能見到。
“——我真不知道，如果沒有她，我會怎麼樣了，”柯裏普太太正在說著，“你可以想象得到，她是最討人喜歡的姑娘了。家庭背景也很好，是蘭格主教的侄女。”
“哪個主教？”
“噢，我想是蘭格主教。”
“胡扯，根本沒有這麼個人，”另一個說。
維多利亞皺了皺眉。她看得出這不是個倫敦人，這種人的特點是，即使是提到編造的主教的名字，也是不容易被欺騙的。
“噢，那麼也許是我把名字記錯了，”柯裏普太太猶豫地說。
“可是，”她又說，“她肯定是個可愛能幹的姑娘。”
另一個人用一種不置可否的口吻說了一聲“哈！”
維多利亞決定跟那位婦女盡量保持遠距離。她意識到，編造一些故事來滿足這種類型的婦女，不是件容易的事情。
維多利亞走向自己的房間，坐在上，一心一意地考慮起自己目前的
境來。
她現在住在蒂歐旅館，而且相當清楚，旅館的費用是很昂貴的。她的財産僅有四英鎊十七便士。她剛剛吃過一頓可口的午餐，還沒付錢，而且，漢密爾頓·柯裏普太太也沒有義務替她付錢。柯裏普太太只是提出負擔她來巴格達的旅費。協議已經履行了，而且維多利亞已經來到了巴格達。柯裏普太大受到了主教侄女（曾經當過醫院護士和能幹的秘書）的周到的照料。這一切都過去了，雙方都很滿意。柯裏普太太今晚要乘火車去基爾庫克——事情就是這樣了。維多利亞滿懷希望、自我安慰地琢磨著，柯裏普大太在分手時可能會堅持要給她一些現金做爲臨別贈禮的，可是再一轉念，又覺得這是不可能的事情，才勉強打消了這個念頭，柯裏普太太不可能清楚，維多利亞在經濟上確實于捉襟見肘的地步。
那麼，維多利亞該怎麼辦呢？答案立即就有了，去找愛德華，當然應該這麼辦。
這時，她十分煩惱地想起來，自己不知道愛德華姓什麼。她只知道愛德華——巴格達。維多利亞恩起來，這跟薩拉森的婢女十分相象，她到達英時，只知道她情人的名字是。“格爾勃特”，還知道“英”。這是一個羅曼蒂克的故事——可是主人公曆盡了千辛萬苦。維多利亞認爲，在十字軍東征時代的英，人們都沒有姓，這是真實情況。另外，英比巴格達大得多。然而，那時英的人口是很稀少的。
維多利亞驅走了這些有趣的聯想，收回心來，面對嚴酷的現實。她必須立即找到愛德華，愛德華必須設法給她找個工作，而且還要立即找到。
她不知道愛德華姓什麼，可是，他是做爲賴斯波恩博士的秘書來巴格達的。而且，賴斯波恩博士可能是個重要人物。
維多利亞在鼻子上搽了點粉，整理了一下頭發，立即下樓來打聽情況。
滿面笑容的馬柯斯穿過他辦公室外面的大廳，殷勤地向她打起招呼來。
“啊，瓊斯小，願意跟我去喝點酒吧，愛的？我非常喜歡英小。所有在巴格達的英小都是我的朋友。凡是住過我的旅館的，都十分愉快，來，咱們到酒吧間去吧。”
對這樣的盛情款待，縱……
他們來到巴格達 第十章未完，請進入下一小節繼續閱讀..