維多利亞把金
頭發仔細地梳理好，鼻子上搽了敷面香粉，嘴
塗上口紅，然後來到旅館的陽臺上坐下，又一次扮演起現代朱麗葉這個角，等待著羅米歐的來臨。
羅米歐不失時機地來到了。他站在草坪上，不停地東張西望。
“愛德華，”維多利亞說道。
愛德華擡起頭來。
“啊，你可回來了，維多利亞！”
“上來。”
“好的。”
一會兒功夫，他便來到了陽臺上。這時，陽臺上只有他們兩人。
“這兒安靜得多，”維多利亞說，“一會兒咱們就下去，讓馬柯斯給弄點喝的。”
愛德華十分困惑地看著她。
“喂，維多利亞，你的頭發是怎麼搞的？”
維多利亞十分氣惱地長歎了一聲。
“若是有人對我提起頭發的事來，我真想朝他腦袋上敲幾棒子。”
“我倒是喜歡原來的顔，”愛德華說。
“你跟凱瑟琳說去！”
“凱瑟琳？她眼你的發頭有什麼關系？”
“全是她一手搞的，”維多利亞說，“你讓我去跟她交朋友，我照你的話做了。我看你是不知道你這個主意讓我倒了多大的黴。”
“這些日子你上哪兒去了，維多利亞？我可真夠著急的。”
“噢，你著急了，是嗎？你想我會到哪兒去了呢？”
“凱瑟琳給我捎了話來，說是你要她告訴我，你得馬上到摩蘇爾去，事情十分重要，而且是好消息，並且說，你在適當的時機就會跟我聯系。”
“那麼你就都信了？”維多利亞用一種幾乎是可憐他的口氣問道。
“我以爲你搞到什麼線索了呢。很自然，你不會對凱瑟琳說多少——”
“你沒有意識到，凱瑟琳在對你說謊，而我被人家打昏過去了？”
“你說什麼？”愛德華目不轉晴地看著她說。
“我被人*醉過去了，用的是三氯甲烷——差一點餓死……”
愛德華的目光急劇地往周圍掃了一下。
“上帝啊！我做夢也沒想到——喂，我不願意在這兒談，到
都是窗戶。到你房間去談吧，好不好？”
“好吧。我的行李帶來了吧？”
“帶來了，我都交給搬運工人了。”
“因爲，一個人若是兩個星期沒換一次
服——”
“維多利亞，到底發生什麼事情了？我知道——我把車開來了。咱們到德文郡①去吧。你從來沒去過吧，是不是？”
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①原系英
一地名，此指巴格達一地名，——譯者注
“德文郡？”維多利亞驚奇地看著他說。
“噢，這個地方就在巴格達城外，離這兒不遠。這個季節去看看是相當漂亮的。走吧。你好象有多少年不在我身邊了。”
“從去巴比倫那次以後，再也沒有在一塊兒。可是，賴斯波恩博士，還有橄攬協會會怎麼說呢？”
“該死的賴斯波恩博士。那個老混蛋，我對他早就膩味了。”
他們跑下臺階，來到愛德華停放汽車的地方。愛德華駕車向南駛去，穿過巴格達市區，駛上一條寬闊的大街，然後又離開大街，駛上岔路，顛顛簸簸，東拐西拐地駛過一片一片的椰林，越過灌溉渠道上一座一座的小橋。最後，車子出乎意料地駛到一片小灌木林裏，周圍都是灌溉渠道，中間也縱橫交錯著灌溉渠道。林中多爲扁桃樹和杏樹，正是鮮花吐豔時節，景十分宜人。前面不遠便是底格裏斯河。
他們下了汽車，穿過花朵盛開的樹林。
“這個地方真美，”維多利亞深深地歎了一口氣說道，“好象是回到英過春天了。”
這裏的空氣相當溫暖柔和。過了一會兒，他們便坐在一棵倒在地上的大樹幹上，頭上懸垂著粉紅的花朵。
“現在，
愛的，”愛德華說，“給我講講，你到底出了什麼事了。這些日子我可真夠難受的。”
“真的嗎？”她輕柔地笑道。
然後，她就開始講了起來，從那個女理發師講起，講到三氯甲烷的氣味，她如何掙紮，醒過來以後如何被人注射*醉葯而暈眩過去；講到如何逃了出來，幸運地遇到理查德·貝克爾；如何在去考察隊駐地途中自稱維多利亞·波恩斯福特·瓊斯；以及如何幾乎奇迹般地扮演了來自倫敦的考古人員這個角。
聽到這裏，愛德華縱聲大笑起來。
“你真了不起，繼多利亞！你能想到那樣的事情——還能編造那樣的事情，你可真了不起啊！”
“我知道，”維多利亞說，“你是說我編的那些叔叔們，有波恩斯福特·瓊斯博士，在他之前，還有──主教。”
這時她突然記起來，在巴士拉見面的那天，當柯雷頓太太邀請他們進去喝點飲料而打斷他們的談話時，她本來打算要問愛德華的那個問題。
“我以前就想問你，”她說。“你怎麼知道我編造的那個主教的事兒的？”
她感到愛德華握著自己的手的那只手突然變得僵直起來。他很快便回答她，回答得實在太快了。
“不是你告訴我的嗎？”
維多利亞目不轉晴地看著他，沒有說話。事後她想道，“一句孩子氣的失言，竟然會得到如此有決定意義的效果，真是令人奇怪。
因爲這完全出乎愛德華的意料之外，他沒有准備好托辭——他的面孔突然顯得毫無防備，假面具完全揭穿了。
在她注視著愛德華的時候，她所經曆過的、思考過的一切，恰如萬花筒一樣，都在腦海中變化著並且逐漸成形，因而她發現了事情的真相。可能這並不是真的在一瞬間發現的。可能在她的下意識當中，愛德華怎麼會知道她編造的那個主教這個問題，一直在使她反複思慮，使她放心不下，而她是逐漸地得到這個唯一的、不可回避的答案的……蘭格主教的事，自己從來沒有告訴過他，唯一能夠告訴他的人，只能是漢米爾頓·柯裏普先生，或是柯裏普太太。自從自己到達巴格達以來，他們沒有可能見過愛德華，因爲那時，愛德華正在巴士拉，所以，他肯定是在離開英之前就從他們那裏知道了這件事。那麼，自己要陪柯裏普太太來巴格達之事，他肯定早就知道——而且，這一奇妙的巧合則根本不是什麼巧合，完全是預謀策劃好的安排。
維多利亞注視著愛德華那副泄露了真情的面孔時，突然意識到，卡米凱爾所說的魔鬼是什麼意思。她意識到，那天卡米凱爾朝著通向領事館的花園的方向看去時，究竟看到了什麼。他看到了自己正在看著的這副年青、漂亮的面孔——這的確是副漂亮的面孔。
魔鬼，黎明女神之子，你是怎樣墮落的？
不是賴斯波恩博士一一而是愛德……
他們來到巴格達 第二十二章未完，請進入下一小節繼續閱讀..