清晨，他們便出發到巴格達去。維多利亞不知爲什麼情緒十分低沈。每當她回頭看看考察隊的駐地時，總覺得喉嚨中有個石塊堵著一般。盡管如此，由于卡車劇烈顛簸，她感到非常難受，因而，除了覺得乘這種車真是受罪之外，別的任何事情都顧不上考慮了。這次又乘車在這條所謂的公路上行駛，不斷超過一些驢子，又遇到一些滿是塵土的卡車，她感到很不習慣。汽車行駛了將近三個小時才趕到巴格達郊區。他們在蒂歐旅館下車以後，司機又開車與廚師采購用品去了。旅館內有一大捆寄給波恩斯福特.瓊斯博士和理查德的郵件。大腹便便、滿面春風的馬柯斯突然出現了，象以往一樣，態度友好、容光煥發地向維多利亞表示歡迎。
“啊，”他說，“很長時間沒有見著你了。你也不到我這旅館來了。一個星期沒來了——不，是兩個星期沒來了。怎麼回事兒？今天在這兒吃午飯嗎？還是吃那些菜嗎？吃小
嗎？要大塊牛排嗎？只是火沒有填上香料和大米，因爲要吃火，一定得提前一天告訴我。”
看來十分明顯，在蒂歐旅館，她遭到綁架這件事還沒有人知道。愛德華根據達金先生的建議，沒有到警察局去報案。
“馬柯斯，你知道達金先生在巴格達嗎？”她問道。
“達金先生——啊，是的，他可是個好人——當然，當然，他是我的朋友。他昨天來過——不對，是前天來的。還有克羅斯畢上尉，你認識他嗎？他是達金先生的朋友，今天剛從克爾曼沙來。”
“你知道達金先生的辦事
在哪兒吧？”
“當然知道了。誰都知道伊拉克伊朗石油公司。”
“噢，我現在想去找他一趟，坐出租汽車去。但是我得有把握，出租汽車司機知道該往哪兒開。”
“我會告訴他的，”馬柯斯殷勤地說。
馬柯斯陪她走到通道盡頭，跟以往一樣，粗野地大聲喊了起來。一個仆人惶恐不安地匆匆跑了過來。馬柯斯要他去找一輛出租汽車來。然後，馬柯斯把維多利亞送到出租汽車跟前，對司機說了幾句話。接著，他後退了兩步，擺了擺手。
“我想訂個房間可以嗎？”維多利亞說。
“可以，可以。我給你留個漂亮房間，再給你訂下大塊牛排，而且，今天晚上還要有——特別的東西——魚子醬。吃飯以前，咱們先喝上幾杯。”
“好極了，”維多利亞說，“噢，馬柯斯，你能借點錢給我嗎？”
“當然可以了，
愛的。給你。你要多少就拿多少。”
司機用力一按喇叭，汽車猛地一下開動了。維多利亞手裏抓著一把硬幣和鈔票，跌坐到座位上。
五分鍾以後，維多利亞走進了伊拉克伊朗石油公司辦事，提出要見達金先生。
維多利亞被引進辦公室時，達金先生正坐在桌子後面寫著什麼。他擡頭看見是維多利亞，便站起身來，一本正經地跟她握手。
“瓊——嗯——瓊斯小
，對吧？拿咖啡來，阿布杜勒。”
阿布杜勒剛剛隨手把隔音門帶上，達金先生便輕聲說道：
“你知道，你不應該到我這幾來。”
“這次是非來不可了，”維多利亞說，“有件事一定得馬上告訴你，免得我再發生什麼事情，來不及告訴你了。”
“你是說你發生事情了？發生什麼事情了？”
“你難道還不知道嗎？”維多利亞問道，“難道愛德華沒有告訴你？”
“就我所知，你仍然在橄榄枝協會工作。沒人對我說過你出了什麼事兒。”
“是凱瑟琳，”維多利亞大聲說道。
“請原諒，再說一遍。”
“就是那個惡毒的女人凱瑟琳！我敢打賭，她准是對愛德華編了一套什麼謊話，那個笨蛋也就相信了她。”
“噢，你好好說說，”達金先生說，“噢，如果你不介意的話，”他謹慎地打量著維多利亞的金
頭發，接著說道，“我倒覺得你那淺黑頭發好看。”
“這不過是我想告訴你的事情的一部分，”維多利亞說。
仆人在門上輕輕敲了一下，接著便端著兩小杯甜咖啡走了進來。他出去之後，達金先生說道：
“現在你不要著急，把一切都對我說說。在這兒談話，誰也沒法偷聽。”
維多利亞開始講起了她的險遇。如同往常一樣，她在跟達金先生談話時，總是能夠講得前後連貫，簡單明了。最後，她講到卡米凱爾掉在地上的那條紅圍巾，以及自己如何把那條紅圍巾跟《雙城記》中的德法格太太聯系在一起考慮的想法。
講完之後，她急切地看著達金。
剛剛進門時，在她眼裏，達金先生似乎變得腰更彎了，而且顯得更加疲憊不堪了。但是現在，她看到達金先生眼裏閃爍著未曾見過的火花。
“我應該多讀讀狄更斯的書，”他說。
“那麼，你確實認爲，我判斷得沒錯吧？你認爲他是說的德法格——而且你認爲，那個紅圍巾織進了什麼情報，是不是？”
“我認爲，”達金說，“這是我們的第一次真正突破——而且我們得好好感謝感謝你。但是，那條紅圍巾是非常重要的東西，現在在哪兒？”
“跟我留下的那些東西放在一起。那夭晚上我把它塞在一個抽屜裏面——後來收拾行李的時候，我記得是把全部東西部裹在一起了，沒有再把什麼東西挑出來。”
“你從來也沒對任何人——不論是什麼人——說過，那條紅圍巾是卡米凱爾的吧？”
“沒有，因爲我早就把它忘了。去巴士拉的時候，我把紅圍巾，還有其他東西，一塊兒裹起來裝到
箱裏，而且以後再也沒打開過箱子。”
“那麼，那條紅圍巾就不會出什麼問題。即使他們搜查過你的東西，他們也不會覺得一條又舊又髒的紅圍巾會有什麼重要價值——除非有人對他們泄露了消息，這一點，據我所知是沒有可能的。現在我們要做的就是一件事——把你的全部東西全部取出來，送到——噢，順便問你一句，你有地方住了嗎？”
“我在蒂歐旅館訂了一個房間。”
“你現在住在那兒再好不過了。”
“我還得——你還要我——回橄攬枝協會去嗎？”
達金仔細地打量著她。
“你嚇壞了嗎？”
維多利亞把下巴挺了起來。
“沒有，”她用十分蔑視的口氣回答說，“你若是要我回去，我就回去。”
“我看沒有必要——而且也很不明智。不論他們怎麼知道的，我估計那兒有人對你的行動産生了懷疑。既然這樣，你不可能再探聽出什麼事情來了，所以你最好還是
身爲妙。”
他對維多利亞笑了一下。
“不然，下次再見到你……
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