貝瑞福夫婦對坐在早餐桌前，他們和普通的夫婦沒什麼不同，這時候，全英格蘭至少有好幾百對像他們這樣上了年紀的夫妻正在吃早餐，這一天，也是個很普通的日子——一星期七天之中，至少有五個這樣的日子。天空
沈沈的，看起來像是會下雨，不過誰也沒把握。
貝瑞福先生曾經滿頭紅發，現在仍然有蛛絲馬迹可尋，不過已經像一般五六十歲的人一樣，大部分都變成沙灰
了，貝瑞福太太一度擁有滿頭亮麗卷曲的黑發，現在卻已經很不規則地摻了一些灰發，看起來實在不大好看。貝瑞福太太曾經考慮過染頭發，最後還是甯可保持上帝給她的這副模祥，但是卻換了一種口紅顔，是自己看起來有精神些。
這對上了年紀的夫婦一起吃著早餐，旁觀者一定會說他們生活愉快，但是卻沒有什麼特殊之
。要是這個旁觀者是年輕人，一定會再加上一句：“嗯，不錯他們是過得很愉快，可是實在太枯燥了，就跟所有老夫老妻一樣。”
不過，貝瑞福夫婦卻不認爲自己已經老了，也沒想到在別人眼中自己過得非常沈悶，當然，那只是年輕人的想法，年輕人根本不了解什麼是人生。
可憐又可愛的年輕人，他們只擔心考試，
生活、買新
服，或者改變一種發型，希望別人更注意自己。貝瑞福夫婦覺得自己才剛過中年，他們喜歡自己，也彼此相愛，一天天平靜卻又愉快地享受著人生。
可是當然啦，他們的生活中偶而也有些起伏——誰又沒有呢？貝瑞福先生打開一封信，浏覽了一遍，放在左手邊那一小疊信件上，然後又拿起一封信，但卻捏在手上沒有拆，眼光也沒有看著那封信，而是望著吐司架。他太太看了好一會兒，才開口道：
“怎麼了？湯米。”
“怎麼了？”湯米含糊他說，“怎麼了——？”
“是啊，我是這麼問你。”貝瑞福太太說。
“沒事，”貝瑞福先生說：“怎麼會發生什麼事呢？”
“你好像想到一件事，”兩便士用責備的口吻說。
“我覺得我什麼都沒想嘛。”
“不，明明有，發生意外了嗎？”
“喔，當然沒有。怎麼會呢？”他又說：“只是裝鉛管工人寄來的帳單。”
“喔！”兩便士用若有所悟似的聲音說：“你沒想到他收費那麼高？”
“當然，”湯米說，“向來如此。”
“我不知道當初我們爲什麼沒選這一行”兩便士說：“要是你從前學做鉛管工，我們就可以大把大把地賺錢了。”
“可惜我們眼光不夠遠，沒有把握機會。”
“你手上那張就是鉛管工的帳單？”
“喔，不，只是一份聲明。”
“少年犯——種族問題？”
“不是，是家新開的養老院，”“喔，那倒還說得過去，”兩便士說，“可是你爲什麼那麼擔心的樣子？”
“我不是在想這件事。”
“那你在想什麼？”
“跟這個有關的事。”貝瑞福先生說。
“到底什麼事？”貝瑞福太太說，“你知道你遲早都會告訴我。”
“沒什麼大不了，我只是想——也許——好吧，我剛剛想到愛妲姑姑！
“喔，原來如此，”兩便土馬上用
諒的聲音說，“原來是愛妲姑姑，”他們的眼光彼此相遇。很遺憾，這年頭幾乎每個家庭都有一個可以稱爲“愛妲姑姑問題”的麻煩事。每家的姑姑姓名雖然不同一愛蜜莉姑姑。蘇珊姑姑，凱西姑姑…，可是她們的問題都有待解決，家人必須替她們安排生活，尋找適當的養老院，讓她們快樂地安享余年。
從前，伊莉莎白姑姑，愛妲姑姑等等，都高高興興地從頭到尾往在她們早就居住多年的家裏，由忠心耿耿、只是略嫌頑固的老傭人照料，兩方面對這種安排都很滿意，有時候還有很多窮
戚、半白癡的老女堂姊等，也都渴望有個能供給一日三餐和一張舒適
鋪的家，供需雙方都彼此感到滿足，相甚歡，可是現在時代不同了，現代的“愛妲姑姑”必須有更適當的安置，而不只是擔心她萬一風
發作，獨自自一個人在家時，或許會從樓上摔下來，或者老愛和鄰居吵嘴，辱罵零售商等等。
不幸得很，這些“愛妲姑姑”遠比和她們年齡成反比的小孩麻煩多了。不管把小孩送到養父母那兒、哄騙到戚家放假時讓他們進適當的學校或娛樂營，通常都很少遭到反對：
“愛妲姑姑”就不同了。兩便土的姑婆——普琳若姑婆一就專門替人找些麻煩，無論如何都甭想讓她滿意。每次她剛進一所新的養老院，才寫信告訴她侄女表示滿意萬分，家人卻又馬上接到院方通知，說她一聲不響氣呼呼地離開了。
“不行！我一秒鍾都待不下去了！”
不到一年，普琳若姑婆已經進進出出過十一間這種機構。
最後，她友情上說她碰見一個非常可愛的年輕人。”“真是個忠實的孩子！他早年喪母，迫切地需要人照顧。我租了一間公寓房子，不久他就會搬來和我住，這樣安排，對我們彼此都很適合。我們很有緣分，所以，愛的普如登，你再也不用替我擔心，我已經安排好以後的事了。明天我會和我的律師見面，預先安排一下後事，以免我比他早一步離開人世一這當然是免不了的，但是我可以保證，此刻我覺得自己的身真是再好不過了。”
接到信後，兩便土馬上趕往北方（事情發生在愛伯丁）。
可是當她抵達時，警方早已去過，還帶走迷人的馬文——因爲他用僞造的身份騙取金錢。普琳若姑婆氣憤不已，並且堅持對他提出控訴。可是參加庭訊回來之後（同時還有另外二十五件案子也在審判），卻不得不改變了她的看法。
“我覺得我應該去看看愛妲姑姑，你知道，兩便士，”湯米說，“一晃又是好一段時間了，”！
“大概吧！”兩便土不起勁他說，“多久了？”
湯米想了想，答到：“恐怕快一年了。”
“不只，”兩便士說，“我想有一年多了。”
“喔，老天，”湯米說：“時間過得真快，對不對？想不到已經隔這麼久了，真叫人不敢相信。不過我想你一定記得沒錯。”他屈指數了數日子，“人真是健忘，對不對？有時候我實在覺得很抱歉。”
“我覺得用不著，”兩便土說，“我們不是也寫信給她，寄東西給她嗎？”
“喔，對，我知道，你實在太好了，兩便士。可是不管怎麼說，有些報章雜志上的報道實在很讓人擔心。”
“你是指我們從圖書館借的書上說的那些可憐老人的故事？”
“我想那都是真實的事。”
“嗯，對，“兩便士說：“一定真……
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