[續拇指一豎07、友善的女巫上一小節]人迷路。
“喔，我開車經過橋那邊的時候，覺得這棟房子好迷人，所以就過來看看。”
“從那個角度看最美了，”那個女人說；“藝術家有時候來畫風景畫——至少人家說有一位畫家來畫過。”
“對，”兩便士說：“我想一定會。我記得——一我看過一。
畫——是在畫展的時候看到的。”又匆匆補充道：“那棟房和這棟房子很像，說不定‘就是’這間房子。”
“喔，也許吧。你知道，有時候只要有一個畫家來畫這幅畫，別的畫家好像也會跟著來。從每年的畫展就可以看出來，畫家選的地點好像全都一樣，真不懂爲什麼。要不是一片牧場和小河，就是某一棵特別的橡樹，再不然就是從同一個角度畫的諾曼式教堂，五六幅不同的畫都是畫同樣的東西，我覺得大部分都很差勁。不過其實我對藝術也很外行。請進來吧。”
“你真客氣，”兩便士說；“你這座園子真好。”
“嗯；還不錯，我們種了點花和蔬菜。不過外子現在做不了什麼工作，我又有很多別的事要忙，所以沒多少時間照顧。”
“有一次我從火車上看到這棟房子，”兩便士說：“火車停下來的時候，我仔細欣賞了一蔔心想不知道有沒有機會再看到。那是很久以前的事了。”
“結果你今天開車的時候忽然又看到了，”那個女人說：
“真有意思，人生往往就是這樣，不是嗎？”
“謝謝老天，”兩便士想；跟這個女人談話真輕松，用不著編什麼理由來解釋自己做的事。想到什麼說什麼就夠了。
“要不要到屋裏坐坐，”那個友善的女巫說；“我看得出，你很有興趣。你知道，這屋子相當老了，人家說是什麼喬治亞式的建築，不過是後來又加蓋的。你知道，這房子只有一半是我們的。”
“喔，我懂，”兩便士說；“房子分成兩部分，對不對？”
“其實這是後面一半，”那個女人說；“前面在另外一邊-一就是你從橋上看到的那邊。我覺得這種分法很奇怪，要是分成左、右兩部分還好一點，不應該這樣前、後分。我們這邊完全是後面。”
“你在這兒住很久了嗎？”兩便士間。
“三年了，外子退休之後，我們想在鄉下找個安靜又便宜的房子，這房子便宜當然是因爲地點偏僻，附近什麼村落都沒有。”
“我看到遠
有個教堂尖頂。”
“喔，那是蔭頓教堂，離這裏有兩裏半，我們當然也屬于那個教區，可是這附近都沒有人住，一直到那邊村子裏才有房子，而且村子也很小。喝杯茶好嗎？”友善的女巫說：“看到你的時候，我剛把茶壺放上爐子兩分鍾。”她用兩手圈在嘴邊，大聲喊道；“愛默士，愛默士。”
遠那個高大的男人轉過頭來。
“再十分鍾就喝茶了。”她喊道。
他舉舉手，表示聽到了。她轉身打開門，示意兩便士進房。
“我姓派利，”她用友善的聲音說：“雅麗思，派利。”
“我姓貝瑞福，”兩便士猶豫了一下，心想；我幾乎要以爲自己像神話故事裏的遭遇呢——-有個女人請人到她屋子裏，說不定是個姜汁面包做的屋子……嗯，應該是。
接著她又看看雅麗思·派利，心想這到底是不是童話故事裏的姜汁面包屋子，她只是個很普通的女人，不，也不是很普通，她有一種奇怪而帶野
的友善，兩便士想：“也許她會念咒語，可是我相信都是好的咒語。
她稍微低低頭，跨進門檻，走進女巫家裏。
裏面相當瞄，走道也很小，派利太太帶她穿過廚房和一間起居室，來到一間顯然是家庭起居室的房間。這棟屋子實在沒什麼有趣刺激之。兩便士猜想可能最後來在主屋之外又添加的維多利亞式建築，從
平面看來，它相當窄小，似乎是由一條連接一串房間的幽暗走道組成。兩便士同意：這樣分割房子的確很奇怪。
“請坐，我去端茶。”派利太太說。
“我也一起去幫忙。”
“喔，不用了，我馬上就來。東西都准備好了。”
廚房傳來一聲響聲，茶壺的顯然已經撲到外面了。派利太太走出去；兩分鍾後拿著一個茶盤。一碟小圓面包，一罐果醬和三個茶碟進來。
“我想你進來看過之後，一定覺得很失望。”派利太太說。
她的話相當銳利，也和事實相去不遠。
“喔，不會呀，”兩便士說。”
“要是換了我，一定很失望。一點都不相稱，對不對？我是說屋子前、後兩部分實在太不相稱了。不過住在這兒非常舒服，雖然房間不多，光線也不大好，可是價錢就便宜多了。”
“是誰把屋子這麼分的？爲什麼呢？”
“喔，我想這樣分已經有很多年了。不管是誰分的，一定是覺得原來的屋子太大或者太不方便了，只想要個周末度假別墅什麼的，所以自己留下好的房間、餐廳、客廳，又把一間小書房改成廚房，樓上另外有兩個臥房和一間浴室，再把其他廚房和舊式洗槽什麼的另外隔成一部分，再稍微整修了一下。”
“誰住在那邊？偶而來度周末的人？”
“現在那邊沒人住了，”派利太太說；“再吃個小面包，
愛的。”
“謝謝。”兩便上說。
“至少過去這兩年一直沒人來住，現在屋子的主人是誰我都不知道了。”
“那你剛搬來的時候呢？”
“有位年輕的小
常常來——聽說是位女演員；至少別人都這麼說。不過我們從來都沒好好看過她，只偶而瞄到一點影子。大概都是周末深夜表演完的時候來，多半星期大晚上走。”
“真是個神秘的女人。”兩便士用鼓勵的口氣說。
“我也直在這麼想，而且常常在腦子裏替她編故事，有時候我覺得她就像葛麗泰·嘉寶，因爲她老愛戴墨鏡，帽子又拉得低低的，不過後來我總算知道了真相。”
她
掉頭上的女巫帽子，笑著說：
“我戴這頂帽子是因爲我們在薩領教堂演的一出戲。你知道，演給小孩者的那種戲，我飾演女巫，”“喔！”兩便士有點驚訝，又馬上補充道；“一定很有意思。”
“是啊，很有意思，對不對？”派利太太說；“我演女巫實在很適合，不是嗎？”她笑著摸摸自己面頰，”你知道，我的臉看起來就像女巫一樣，希望別人不要因此胡思亂想，覺得我眼睛好像也很邪惡似的。”
“別人不會那麼想的，”兩便士說；“我相信你一定是個仁慈的女巫。”
“真高興你這麼想，”派利太太說：“我剛才說過，那個女演員，我現在已經記不清她姓什麼了，好像是馬區蒙小，不過也可能不是……
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