第二天早上，吃完早飯後，我來到波洛屋子裏，看到他正伏在寫字臺上忙著寫什麼東西。
他舉起一只手，向我打了個招呼，繼續幹他的工作。他很快把寫好的一張張紙收攏起來，裝進一個信封裏，細心地封好。
“嗨，老朋友，你在幹什麼呢？”我開玩笑地問他，“是在寫這一案件的報道，封藏起來，以防有人在大白天把你殺死嗎？”
“你知道，黑斯廷斯，這回你算是對了。”
他的表情非常嚴肅。
“我們的凶手現在真的很危險嗎？”
“凶手總是危險的，”波洛莊重地說，“奇怪的是，人們經常忽略這樣一個事實。”
“有什麼消息嗎？”
“塔尼奧斯醫生打電話來了。”
“他還不知道他妻子在哪兒嗎？”
“不知道。”
“那沒關系。”
“這很難說。”
“他
的，波洛，你認爲她會不會讓人給謀殺了？”波洛懷疑地搖搖頭。
“我承認，”他低聲說，“我也想知道她在哪兒。”
“噢，好了，”我說。“她會出現的。”
“你這種令人愉快的樂觀主義一向使我很高興，黑斯廷斯！”
“我的天哪，波洛，你認爲不會發現她在一個大包裹裏，或者解肢後裝在一個大皮箱裏被送來吧？”
波洛慢慢地說：
“我覺得塔尼奧斯醫生的焦急有點過分——但也只是過分而已。現在我們首先要做的事就是去見勞森小
。”
“你是去指出關于
針的小誤會嗎？”
“當然不是。談這件小事的時機未到，還要暫時保密。”
“那麼你要對她說什麼呢？”
“mon ami，到時候你就聽著吧。”
“你還打算說謊吧？”
“你有時真是很討厭，黑斯廷斯。聽你這麼說，別人會認爲我喜歡說謊呢。”
“我認爲你就是喜歡說謊。事實上，這已是無可非議的。”
“是的，我有時就得靠我的足智多謀來彌補自己的不足，”波洛天真地承認。
我情不自禁地大笑起來。波洛用責備的眼光看著我。然後我們出發去克蘭諾伊頓公寓。
我們被帶進那間擁擠的起居室，勞森小忙忙疊疊地走進來，她說起話來比以往更加語無倫次。
“哦，
愛的，波洛先生，早上好。你看，有這麼多事要做——我想屋裏太不整潔了。在早上六、七點種就幹事了。自從貝拉到這裏……”
“你說什麼？貝拉？”
“是的，貝拉·塔尼奧斯來了。她半個小時以前到了這兒——還有孩子們——都給累壞了，可憐呀！我真的不知道怎麼辦才好。你明白，她離開她丈夫了。”
“離開他了？”
“她這麼說。當然，我想她這麼做完全正當，真可憐呀！”
“她相信你嗎？”
“呃——不能完全這麼講。事實上，她根本什麼也不願意談。她只是反複說她離開了他，她說什麼也不回到他那兒去了！”
“她是非常嚴肅地采取了這一步驟嗎？”
“當然是了！事實上，假如他是個英
人，我就會勸她——但是，他不是英人……而她看上去這麼奇怪，真可憐呀——呃，她嚇壞了。他對她幹什麼了呢？我相信土耳其人有時是非常殘忍凶狠的。”
“可塔尼奧斯醫生是希臘人。”
“是的，他是希臘人，我是說另一種情況——我的意思是，他們經常受土耳其人的殘殺——或者是阿美尼亞人常遭殘殺吧？但是反正都一樣，我不願意想這些事了。我認爲她不應該再回到他那裏去了，你說呢，波洛？我的意思是，不管怎樣，她說她不願意回去了……她甚至不想讓他知道她在哪裏。”
“有這麼糟糕嗎？”
“是的，你明白她是考慮孩子們。她非常害怕他會把他們帶回士麥那。可憐哪，她的
境真是糟糕透了。你看，她沒有錢——一點錢都沒有。她不知道到哪兒去，也不知道幹什麼。她想試試自己去謀生，可說真的，你知道，波洛先生，那可不象聽上去那麼容易。我知道不那麼容易。如果她要是受過什麼專門訓練還會好一些。”
“她是什麼時候離開她丈夫的？”
“昨天。她昨晚在佩丁頓附近的一個小旅館過了夜。她想不出還能到誰家去，所以就到我這裏來了。真可憐哪！”
“你打算幫助她嗎？那你可太好了。”
“哦，你看，波洛先生。我真的覺得我有責任幫助她。但是，當然了，一切全都很困難。這個單元很小，沒有住房——由于各種各樣的原因，目前很困難。”
“你可以讓她住到小綠房子去嗎？”
“我想是可以——但你看，她丈夫可能會想到那個地方。暫時我在皇後路威靈頓旅館給她租了房間。她化名彼得夫人住在那裏。”
“我明白了，”波洛說。停了一會兒，他又說：
“我想見見塔尼奧斯夫人。你看，她昨天到我住的地方去找我，可我正好出去了。”
“哦，她找你去了嗎？她沒有告訴我。我就去告訴她，好不好？”
“那就謝謝你了。”
勞森小趕忙走出屋子。我們聽見她說話的聲音。
“貝拉——貝拉——我愛的。你來見見波洛先生好嗎？”
我們沒有聽見塔尼奧斯夫人的回答，但過了一會兒就見她進屋來了。
看到她的樣子真使我大吃一驚。她雙眼下邊出現了黑圈。兩頰完全沒有血
，而給我留下最深的印象是她那很明顯的恐懼神態。她對最小的動靜也要吃驚，看上去她在豎耳靜聽。
波洛用最使人得以安慰的態度向她打招呼。他走向前來，和她握了握手，給她找了把椅子，並遞給她靠墊。他對待這面蒼白、嚇壞了的女人就象對待皇後一樣。
“現在，夫人，讓我們談一談。我想昨天你去找我了吧？”
她點了點頭。
“非常遺憾，我不在家。”
“是的——你是不在家，我希望你在家。”
“你去找我是因爲你想要告訴我什麼事嗎？”
“是的，我——我打算……”
“那麼好吧，現在，我在這裏，聽你吩咐。”
塔尼奧斯夫人沒有做出回答。她一聲不響地坐在那裏，把戴在手指上的戒指轉來轉去。
“夫人，怎麼樣啊？”
她慢慢地、幾乎是勉強地搖了搖頭。
“不，”她說，“我不敢。”
“你不敢，夫人？”
“不敢。我——假如他知道了——他就會——哦，我就要出事的！”
“得了，得了，夫人——你這麼說有點太荒唐了。”
“哦，不荒唐——根本不荒唐。你不了解他……”
……
啞證人26、塔尼奧斯夫人拒絕道出真情未完，請進入下一小節繼續閱讀..