當我出來時，在門前臺階
碰到海多克。他緊盯著剛走過大門的斯萊克的背影，問道：“他剛才在盤問她？”
“是的。”
“希望，他還算有禮貌吧？”
在我看來，禮貌是一種斯萊克警督從未學到的藝術，但我認定，根據他自己的標准，他還算有禮貌。並且，無論如何，我不想再讓海多克感到不安。他還是顯得那樣憂郁不安。于是，我說他還算有禮貌。
海多克點點頭，走進屋裏。我到村子街道上，並很快趕，上警督。我猜他是有意慢慢走。盡管他非常討厭我，但他不會讓這種討厭阻礙他獲得有用的線索。
“您知道有關這位女士的什麼情況嗎？”他直截了當地問道。
“沒有。”
“然而，您卻去看她？”
“看我的教民，是我的職責之一。”我答道，避免說出我是被叫去的。
“哼，我想是的。”他沈默了一陣，然後忍不住談論他最近的失敗，又說道：“我看，真是怪事兒。”
“您這樣想嗎？”
“如果您問我，我說是‘敲詐’。當您想到人們對普羅瑟羅上校一貫的看法，這似乎很好笑。但聽著，事情總是很難說。他不會是第一個過雙重生活的教堂執事。”
我的腦海中依稀回憶起馬普爾小
關于同一個問題的話。
“您真的認爲這有可能嗎？”
“喔，這符合事實，先生。爲什麼一個聰明伶俐、
著講究的女人會來到這個窮鄉僻野？爲什麼她要在那個奇怪的時間去看他？爲什麼她要避免見到普羅瑟羅太太和普羅瑟羅小？是的，這一切都聯系在一起。要她承認也夠難爲她了——敲詐是一種會受到懲罰的罪行。但我們會從她的身上弄出真相來的。就我們掌握的所有情況看，這可能與此案有重要聯系。如果普羅瑟羅上校的生活中有什麼罪惡的隱情——某種羞恥的事情——哦，您能
眼看到，我們又會發現多少東西啊2”我想會的。
“我一直想找男管家談談。他也許偷聽到普羅瑟羅上校和萊斯特朗茲太太談話的一些內容。男管家有時會的。但他發誓說，對談話內容一點兒也不知道。順便說一句，他因這件事被解雇。他讓她進來，上校很生氣，責罵了他。男管家以辭職來反擊。說他不喜歡這個個方，好長時間以來一直想離開。”
“真的如此。”
“所以，我們又找到一個對上校心懷怨恨的人。”
“您不會對這人産生很重的懷疑吧？順便問一下，他叫：
“什麼名字？”
“他叫裏夫斯，並不是說我真的懷疑他。我說的話，您永遠不會知道。我不喜歡他那油腔滑調的樣子。”
我納悶，裏夫斯到底會說斯萊克警督是什麼樣子。
“我現在要去盤問司機。”
“那麼，”我說，“也許您會讓我搭一下車。我想與普羅瑟羅太太進行一次簡短的談話。”
“談什麼事？”
“葬禮安排。”
“噢！”斯萊克警督略微吃了一驚。“驗屍是在明天，星期六。”
“正是如此。葬禮也許安排在星期二。”
斯萊克警督似乎對他的粗魯感到有點慚愧。他向我伸出了橄榄技——盤問曼甯時讓我也在場。
曼甯是個好小夥子，最多二十六七歲。他對警督總是很害怕，“喏，小夥子，”斯萊克說，“我想從你這兒了解一點線索。”
“是的，先生，”司機結結巴巴地說，“當然，先生。”
就是他自己犯了謀殺罪，也不會比這更恐慌了。
“你昨天把你的主人送到村子裏去的嗎？”
“是的，先生。”
“什麼時間？”
“五點三十分。”
“普羅瑟羅太太也去了嗎？”
“是的，先生。”
“你們直接去的村子嗎？”
“是的，先生。”
“你們沒有在路上什麼地方停下嗎？”
“沒有，先生。”
“那是什麼時間？”
“六點過一刻，先生。剛好過一刻。”
“你在哪兒讓她下車的？”
“教堂旁，先生。”
“上校究竟提到他要去哪兒沒有？”
“他好像說要去看老兵什麼的……還有些與馬有關的事。”
“我明白了。後來你直接開車到了這兒嗎？”
“是的，先生。”
“到‘老屋’有兩個進口，一個通過南門，一個通過北門。
我想，到村子裏去，你得經過南門，是嗎？”
“是的，先生，總是這樣的。”
“你也從同一條路回來嗎？”
“是的，先生。”“哦。我想就這些了。啊！普羅瑟羅小來了。”
萊蒂斯向我們飄然走來。
“我要菲亞特車，曼甯，”她說，“爲我發動車，好嗎？”
“遵命，小。”
他走向一輛雙座汽車，揭起了發動機罩。
“就一會兒，普羅瑟羅小，”斯萊克說，“我有必要記錄每個人昨天傍晚的活動。我並不想冒犯您。”
萊蒂斯盯著他。
“我對事情從不記時間。”她說。
“我知道，昨天午飯之後不久您出去了。”
她點點頭。
“請問，到哪兒？”
“打網球。”
“和誰打？”
“哈特利·內皮爾一家。”
“在馬奇貝納姆嗎？”
“是的。”
“什麼時間回來的？”
“我不知道。我告訴您，我從不知道這些事情。”
“您大約在七點三十分回來的。”我說。
“對了，”萊蒂斯說，“在吵鬧的當兒。安妮大爲震驚，格麗澤爾達在安慰她。”
“謝謝您，小，”警督說，“我想知道的就是這些。”
“多麼古怪，”萊蒂斯說，“這似乎很乏味嘛。”
她向菲亞特車走去。
警督鬼鬼祟祟地摸摸他的額頭。
“智力有點問題？”他試探地問道。
“一點也不，”我說，“但她喜歡人們這樣看她。”
“哦，我得去盤問女傭。”
一個人不可能真的喜歡斯萊克，但一個人可能欽佩他的幹勁。
我們分手了。我問裏夫斯我是否可以見普羅瑟羅太大。
“先生，她這會兒剛躺下，”他回答道。
“那麼，我最好別打擾她。”
“也許您最好等等，先生，我知道普羅瑟羅太大急于想見您。她在午餐時這樣說的。”
他將我帶進客廳，打開電燈，因爲窗簾已經放下。
“真是非常糟糕的事。”我說。
“是的，先生。”他的聲音冷淡而又恭敬。
我看著他。在他那不動聲
的舉止後面，有什麼感情在支配著他？有他知道並早該告……
寓所迷案第16章未完，請進入下一小節繼續閱讀..