詹姆斯爵士從朱利葉斯身邊擦過，急忙彎腰看這個倒下的女人。
“心髒病，”他機警地說，“突然看見我們想必使她休克。
白蘭地——快，不然她會從我們手中溜走。”
塔彭絲調過頭說：“不在這兒。在餐廳裏的酒瓶臺架裏。
沿過道走過去，二樓。”
詹姆斯爵士和塔彭絲拾起範德邁耶太大，把她送到
上。他們把
灑在她的臉上，但是沒有結果。律師用指頭摸她的脈博。
他咕哝著說：“無法預言的局面。我希望那位年輕人能快點把白蘭地拿來。”
就在這時，朱利葉斯又走進房間，手中拿著一個裝有半杯酒的玻璃杯。他把杯子遞給詹姆斯爵士。塔彭絲擡起那女人的頭，律師想方設法往她那緊閉的雙
之間喂一點酒。
最後，那女人虛弱地張開雙眼。塔彭絲把玻璃杯遞到她嘴邊。
“喝了它。”
範德邁耶太太順從地喝了。白蘭地使她蒼白的兩頰恢複了血
，她奇迹般地恢複過來。她試著坐起來——接著呻吟了一聲又倒了下去，她的手放在身
的側面。
“是我的心髒病，”她低聲說，“我不該說話。”
她兩眼緊閉又躺了下去。
詹姆斯爵士的手指放在她的手腕上有一分多鍾，然後他點了一下頭，把手指縮回來。
“現在她會好起來。”
他們三人走到一邊去，站在一起低聲交談。大家都感到掃興。事情明擺著，想問這女土，眼下是不可能的。他們暫時給難住了，束手無策。
塔彭絲講述範德邁耶太大如何表示願意揭開布朗先生身份之謎，如何同意去查明簡·芬恩在何
並把結果告訴他們。朱利葉斯對此表示祝賀。
“那很好，塔彭絲小
。好極了：我想，對這位女土來說，十萬英鎊在早晨和晚上都一樣美妙。沒有什麼可擔心的。沒錢她是不會說的，當然啰！”
這種看法當然是很有判斷力的，塔彭絲感到一些安慰。
“你說的話是對的，”詹姆斯爵士思索著說，“不過，我應該承認，我禁不住希望在我們進來的時候沒有打斷談話就好了。那是無法避免的事。現在只有等到明天早晨。”
他向前走去看著上那無生氣的人的輪廓。範德邁耶太大閉著眼睛靜靜躺在那兒。他搖了搖頭。
“好的，”塔彭絲說，她想盡量高興一點，“我們得等到早晨，就這些，但我認爲我們不應該離開這套公寓。”
“留下你那位聰明的男孩值班怎樣？”
“艾伯特？假若她又蘇醒過來，引人上當艾伯特是攔不住她的。”
“我想她不會不要美元而匆匆離去。”
“她可能會。好像她很害怕‘布朗先生’。”
“什麼？真的那麼怕他？”
“是的，她東張西望，還說甚至牆也有耳。”
“也許她的意思是指錄音電話機？”朱利葉斯饒有興趣地說。
“塔彭絲小是對的，”詹姆斯爵士輕聲地說，“要是爲了範德邁耶太太我們不應該離開這裏。”
朱利葉斯盯著他。
“你以爲布朗先生會追擊她？從現在起到明天上午。那他怎麼可能知道？”
“你忘記你自己提到的錄音電話機。”詹姆斯爵士毫無表情地說，“我們碰上一位非常難對付的對手。我相信，如果我們謹慎行事，就會把握好機會讓他落人我們手中。但是我們不能疏忽大意，要慎之又慎。我們有一位重要的證人，不過她應該受到保護。我想建議，塔彭絲小去睡覺，你和我，赫謝默先生，應該輪流守夜。”
塔彭絲想馬上拒絕這個建議，這時她碰巧看見躺在上的範德邁耶太太兩眼半睜著，臉上有一種又恐懼又惡毒的表情，話到嘴邊但沒說出來。
那會兒，塔彭絲感到納悶，範德邁耶太太昏倒和心髒病突發會不會是騙局，不過她仍記得那張臉死一般的蒼白，所以她很難相信這種假設。她再看時，那種表情像變魔術似的消失了。範德邁耶太太像以前一樣靜靜地、一動不動地躺著。姑娘想她一定是夢見了這一張臉，但是決心提高警惕。
“嘿，”朱利葉斯說，“我想，無論如何我們最好采取行動離開這裏。”
其余二人同意他的建議。詹姆斯爵士再次摸了摸範德邁耶太大的脈搏。
“非常令人滿意，”他降低嗓門對塔彭絲說，“休息一個晚上以後她會完全恢複的。”
塔彭絲在邊猶豫了一陣。那種緊張的面部表情，既讓她大吃一驚，又留給她很深印象。範德邁耶太太擡起眼皮。
她像是在掙紮要開口說話。塔彭絲彎下身去。
“別——離開——”她仿佛不能說下去，含糊不清地說了類似“想睡覺”的話。接著她想張開嘴再說。
塔彭絲把身子彎得更低，但只能聽見呼吸音。
“布朗——先生——”說話的聲音停住了。
但是半睜半閉的眼睛仿佛仍在發出極度痛若的信息。
姑娘感到一陣沖動，很快地說：
“我不離開這房間，我要整夜守著。”
在閉上眼睛之前，她臉上閃過解
的表情。顯然範德邁耶太大睡著了。但是她的話讓塔彭絲內心深感不安。那低聲咕哝的話是什麼意思。“布朗先生？”塔彭絲緊張地回頭看。大
櫃在她眼前赫然聳現，像是不祥之兆。櫃大得足以藏個人在裏面……塔彭絲爲自己膽怯感到羞愧，她打開櫃門往裏看，當然沒有人：她又彎腰往底看，不可能有藏身之。
塔彭絲像往常那樣搖搖肩膀。真是荒唐，會感到神經緊張：慢慢地她走出房間。朱利葉斯和詹姆斯爵士在低聲交談。詹姆斯爵士向她轉過身來。
“請從外面把門鎖上，塔彭絲小，把鑰匙取出來。這樣任何人都沒有機會走進那個房間。”
他的態度很有吸引力，給二位留下很深印象，塔彭絲爲“神經緊張”而羞愧的心情減輕了一些。
突然，朱利葉斯說：“喂，塔彭絲的聰明男孩在那兒。我想我最好下去安慰他，讓他尚未成熟的心安定下來。他是個好樣的小夥子，塔彭絲。”
“順便問問，你是怎麼進來的？”塔彭絲突然之間問了一句，“我忘記問了。”
“昭，艾伯特在電話上找到我。我跑去找詹姆斯爵士，于是我們就直接來這兒。那男孩爲我們留心守候著，他還擔心你可能出了什麼事。他一直在公寓的門外聽，不過什麼也聽不見。不管怎樣，他建議用運煤的電梯把我們送上來，而不是按鈴。果然，我們到了洗具存放室，徑直走來就找到了你。
艾伯特還在下面，這個時候他一定急得亂跳。”話一說完，朱利葉斯很快地就走了。
“聽著，塔彭絲小……
暗藏殺機第13章 守夜未完，請進入下一小節繼續閱讀..