克瑞達克督察和哈樂德·克瑞肯索普約好在他的辦公室見面。他和魏斯樂巡官准時到達，那個辦公室在一大排市區辦公大樓的四樓。裏面顯示出一番欣欣向榮的氣象，也顯露出最高度的現代商業趣味。
一個整潔的年輕女人問了他的姓名，謹慎地低聲打了一個電話。然後，她就起身帶他們到哈樂德·克瑞肯索普私人的辦公室。
哈樂德·克瑞肯索普在一張皮面的大辦公桌後面坐著，露出象往常那樣毫無瑕疵、非常自信的樣子。雖然照這位督察個人所知的情況推測，他已瀕臨破産，可是，他卻不露一點痕迹。
他露出坦白的、歡迎的樣子擡起頭來。
“早安，克瑞達克督察。今天大駕光臨，我希望一定給我帶來確實的消息了。”
“恐怕不是的，克瑞肯索普先生，我只是想再請問你幾件事情。”
“還要問嗎？我們到現在的確已經把每一件可能想到的事都答複了。”
“我想，克瑞肯索普先生，那只是你的感覺。但是，這只是我們的例行公事。”
“那行，這一次你要問什麼？”他不耐煩地說。
“我想請你告訴我在去年十二月二十日下午和晚上，大約四點鍾與午夜之間，你在做些什麼。”
哈樂德·克瑞肯索普氣得臉都紅了。
“那似乎是一個非常驚人的問題。請問，這是什麼意思？”
克瑞達克溫和地笑笑。
“我的意思只是想知道你在十二月二十日，星期五那天，在下午三時至午夜的時候在哪裏。”
“爲什麼？”
“我想把事情縮小到最小的範圍。”
“縮小到最小的範圍？那麼，你得到額外的資料了？”
“先生，我們希望現有的資料和事實更接近了。”
“我不敢確定我是否應該回答你的問題，我的意思是，要是沒有我的律師在場的話。”
“那個，當然，這全在你。”克瑞達克說，“你並不是非答複我的問題不可。你有充分的權利請律師在場再回答。”
“你不是——讓我很明白地說吧——你不是在威協我吧？”
“啊，不是，先生，”克瑞達克露出大大吃驚的樣子，“決不會有那種事，我問你的話也是我要問另外幾個人的話，這絕對不是專對某一個人而說的，這是淘汰與案情無關的資料必要的步驟。”
“那麼，當然，我倒很想盡力協助你。現在讓我想想看，象這樣的事情是不容易即刻回答出來的。但是，我們這裏一切事情都是井井有條的。我想，阿麗絲小
能幫助我們。”
他拿起桌上的一個電話筒，簡短的說了幾句話，幾乎馬上就有一個身穿剪裁合身的套裝，手裏拿著筆記本的摩登女郎走進來。
“我的秘書阿麗絲小，克瑞達克督察。現在，阿麗絲小，這位督察想知道我在有一天下午和晚上做些什麼。那是在——日期是什麼？”
“星期五，十二月二十日。”
“星期五，十二月二十日。我想，你會有什麼記錄吧？”
“啊，有的，”阿麗絲小走出去，回來的時候拿來一本辦公室專用的備忘日曆，翻開來查。
“十二月二十日上午，你在辦公室裏。你同哥爾迪先生開會討論克朗馬蒂公司歸並的問題，你同佛斯維爵士在巴克雷飯店午餐——”
“是的，就是那一天，對的。”
“你大約三點鍾回到辦公室，口授了十幾封信稿。然後，你就離開，到索斯貝拍賣場。那一天，那裏拍賣一些稀有的古文稿，你很感興趣。你沒有再回來，但是我有一張條子提醒你，那天晚上你要參加宴席業承辦人俱樂部的餐會。”
她擡起頭來望望他，似乎是問對不對。
“謝謝你，阿麗絲小。”
阿麗絲小悄悄走了出去。
“我現在想起來，記得很清楚。”哈樂德說，“我那天下午到索斯貝拍賣場，但是我想要買的東西價錢叫價太高，後來我在哲敏街一個小茶館吃茶——我想，那是一家叫羅素茶館的地方。我偶然到一個新聞劇院待了大約一個半小時，然後回家。我住在加狄根廣場四十三號。宴席業承辦人俱樂部餐會于七點半在承辦業者俱樂部舉行，餐後我就回家睡覺，我想這些可以答複你的問題吧？”
“都很明白，克瑞肯索普先生。你回家換
服是在什麼時候？”
“我想我不能記得確切的時候，那是六點以後吧，我想。”
“晚餐後呢？”
“我想，我回到家的時候是十一點半。”
“你的男仆替你開門嗎？或是克瑞肯索普太太？”
“內人，愛麗思男爵小在法
南部，從十二月初開始，她一直在那裏，我是用自己的鑰匙開門進去的。”
“那麼，就沒一個人可以證明你所說的回家的時候了？”哈樂德冷冷地對他凝視。
“我相信仆人會聽見我進去的聲音。我雇了一對夫婦替我料理家務。但是，實在，督察——”
“別急，克瑞肯索普先生。我知道這些問題很討厭，但是我差不多問完了，你有車子嗎？”
“有，一輛漢柏鷹牌的車子。”
“你自己開嗎？”
“是的。除了周末，我用得不多。如今在倫敦市區開車是完全不可能的。”
“我想你大概開車子到布瑞漢頓去看你的父
和
吧？”
“不，除非要在那裏住一段長的時間才開車。假若我要在那裏過夜，譬如前兩天去參加偵訊，我總是乘火車去。現在乘火車很舒服，而且比汽車快。我的雇的計程車會在車站接我。”
“你的車子放在哪裏？”
“我在加狄根廣場後面的馬廄街租了一個停車房，還有什麼問題嗎？”
“我想現在就是這些了，”克瑞達克督察笑笑，站了起來，“打擾你了，很抱歉。”
他們走到外面的時候，魏斯樂巡官——這個對所有的人都暗懷猜疑——他話中有意地說：
“他不喜歡你問的那些話——一點兒也不喜歡。他很生氣。”
“你要是沒有殺人，假若有人以爲你殺了人，那自然會使你生氣。”克瑞達克督察溫和地說，“一個象哈樂德·克瑞肯索普那樣極
面的人自然特別生氣。那並沒什麼重要。現在我們必須查一查那一天下午在拍賣場是否有人看到哈樂德·克瑞肯索普。那個茶館也要查一查，他很可能乘四點五十四分那班火車，把那女人的屍首推下車，再搭火車回來，及時參加那個餐會。同樣的，那天晚上他也可能開車下來，把那屍首移到石棺裏，然後回來，你到馬廄街去查一查。”
“是，督察。你以爲這就是他確實做的事嗎？”
“我怎麼會知道？”克瑞達克督察問，“他是一個高……
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